第三人乃是纵横家：司马砺。

对于这个人我是真的好奇，关于纵横家的传奇故事太多了。

从人数来说，比不过其他诸子。但仅仅是纵横家创始人鬼谷子和苏秦、张仪这两个同门师兄弟的鼎鼎大名，想必无人不知、无人不晓。

苏秦配六国相印时的英姿勃发；商鞅、孙膑、庞涓等一众大佬号称鬼谷门徒；加之历代鬼谷只传一纵一横两人这种颇具神秘感的传说等等，为这个学派增添了无数传奇色彩。

司马砺也是一副超然物外的气质，虽然穿着一身黑色的粗布长袍，却是整理地干净利落，身姿挺拔、面色微黄，紧抿的双唇与秦俑如出一辙，颇有“天下为盘我执棋”的风采。

不知为何，这种独特的气质反倒让我越看越觉得此人别扭，打心底里升起一股不信任感。

摇摇头，我觉得可能是我多疑了，毕竟此人看起来不过二十岁出头。扶苏的身体虽然只有十六岁，但此刻身体中可是我二十七岁的灵魂。

我略微思考了一下，开口道：“司马砺，朕想知道，你如何看待秦并六国？”

司马砺竟然毫无慌乱之色。

要知道，这个问题可是藏着陷阱在里面呢，而且还是很明显的陷阱！

这个问题的回答只有一个，那就是夸秦国强大、秦王励志。除此之外没有其他可说的了。

可能有人问了，夸秦国谁不会夸？可是夸也是有技巧的。

要么你直接夸秦国。可是会阿谀奉承的人多的是，作为皇帝天天听别人奉承耳朵都起茧子了，就算他当场把《过秦论》前半篇给我背出来，也难逃溜须拍马的口实；

不直接夸秦国？那就只能贬低六国。可贬低六国也不是那么好贬低的，你把握地住分寸吗？贬轻了，就落入前者的俗套；贬重了，怎么，你的意思是秦国统一了六个废物？我就想问问你有几个脑袋够我砍的？

此刻我的好奇心更加重了，我迫切想听到他能给我什么回答。以他现在的表现，要不就是没猜到我的心思，直接一顿溜须就行了；要不就是胸有成竹，有什么惊世言论。

一口茶的功夫，只听司马砺略带磁性的声音响起：“陛下容禀。”

“布衣在北地郡时，曾听闻两黔首轶事。

一人家中良田百亩，儿孙满堂，大儿端于持家，二儿精于务农，三儿熟于世故。

一人家中四口之数。大儿虽有孔武之力，却整日厮混市井之间，与地痞为伍，二女患疾在床。家中不过贫田数亩、竹木百棵而已。

然不过数年间，四口之家的财富地位便远超百亩之家。

布衣斗胆，请问陛下，何故？”

我沉思了一下，开口道：“你说四口之家，大儿孔武有力，二女患疾在床，想必与大儿有关？”

司马砺拱手道：“陛下英明。大儿虽整日游手好闲，却在一次兵役中参与了攻魏之战，斩首十数，赐爵左庶长。由此四口之家便扶摇直上，远超百亩之家。”

“此为答陛下秦并六国之见。”

“然，不过十数年，四口之家却急转直下，再次沦为食不果腹的境地。再斗胆请问陛下，何故？”

我眉头紧皱，思索了一会道：“我大秦攻灭六国，正好十数年，莫非与六国灭亡有关？”

司马砺回道：“然也。大秦在十数年间频频发动灭国之战，无数秦国兵卒获爵封地。爵位何以尊贵？稀缺也。攻伐日盛，爵位益滥。及至天下一统，兵戈止刃，卒无可战、地无可分、爵渐递减，终至贫也。”

“此亦为答陛下秦并六国之见。”

听完司马砺的话，我再次仔细观察起这个人。

大秦为何能一统天下？最大的原因就是杀敌可以快速获得地位、财富，由此称秦兵为“虎狼之兵”、秦国为“虎狼之国”。

大秦统一天下之后为何动荡不已？不仅是爵位泛滥，还有除了边境之外再无战事，平民没有上升途径。但彻侯、关内侯以下的爵位可是降级继承的，甚至有直降九级的，必然导致百姓家中一代不如一代。

仅靠六国复辟的能量不足以掀起起义浪潮，如果没有百姓跟随，那些六国贵族翻不起多大的浪花。

与我想要改革军功爵制的想法不谋而合。

我缓缓开口道：“不错，很不错。”

司马砺拱手道：“谢陛下。布衣从未参与过政事，仅是一家之言。”

我没有多说，对着三人道：“今日对你们的考察朕很满意。你们且在此安心修书，待有机会朕必定重用你们。”

三人连忙称谢。

走出偏殿后，叔孙通将我送到学宫门口。

“陛下以为三人如何？”叔孙通问道。他也看出了我并不是特别高兴，反而心思重重。

我点点头：“可造之才。不过，还需多加考察。你要时常注意三人，若有特别之处可留心记下，择机禀报于朕。”

叔孙通躬身称是。

回到四海殿后，我又想了半晌。

尉迟没什么可说的，过段时间把他扔到上郡实战一下。

孑吴嘛，观察他的性格，我有些担心他会成为酷吏。不过只要对我、对大秦忠心，倒也不是什么太大的缺点。

至于司马砺，回答我的问题可谓正中我的下怀。但我还是见到他第一眼那种感觉，总觉得此人好像哪里不对劲，可是又说不上来。有人说纵横家就是阴谋家，难道是受此影响？

想了半天我也没想明白，索性扔到一边，暂且观察一段时间。

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随后我拿起奏报，准备处理政务。第一份就是革越的奏报。

距离我安排田亩清查的事已经过去了三个多月。革越在奏报中禀明，截至现在已经完成了二十个郡县的田亩清查，速度还是比较快的。

而且进展也比较顺利，没有遇到什么大的阻碍，顶多就是瞒报之类的，也一一作了处理。

从这二十个郡县来看，自始皇帝二十六年至始皇帝三十二年，田地增加的还是比较多的，自三十二年之后增加的速度便慢慢减缓起来。一是土地兼并的原因，二是徭役日益加重导致田地荒芜。

就在我继续往下看时，突然岐绾进来禀报，革越求见。

革越进来后，我开口问道：“我正在看你的奏报，何事？”

革越一脸焦急，躬身道：“陛下，泗水郡出事了！”