刚出正月年味便迅速淡了下来，庄稼汉要忙着播种插秧，而寻常百姓也重新开始新一年的忙碌。

皇宫中也不例外，甚至可以说今年的年大伙儿都过得更没那么自在，因为再过数个月朝廷上下即将面对一个大问题——那便是英平亲政的事。皇帝尚未亲政前，这几位顾命大臣辅政以佐之，而皇帝一旦亲政，这些大臣是否愿意将手中的权利交出？这里面可大有讲究，是以这段时间成了自唐帝归天前以来最紧张的时期。

其实这些臣子倒不是在看英平的态度，而是在看这几位顾命大臣的态度。英平入宫不过三年有余，唐帝走后朝政都由这几位顾命大臣把持，当年唐帝临走前曾留下这么几句话‘内事不决问伯忠、外事不决问仲贤、用人不决问尹相’。回顾这三年，这几位大臣相处、配合得倒还算默契，毕竟大部分时候井水不犯河水，加之常之山身在虚位又几乎不问朝事，即便有些小矛盾也由尹敬廷出面化解。

权利无人不贪恋，尝到甜头之后到了这个节骨眼，若是这几位大臣不愿重新将权利上缴，那到时候新唐内部可永无安宁了。

今日，勤政殿议政后常之山同样选择早早离开，只是此次与往日不同，方才在北阁中常之山毫不留情面地将英平批了一顿，起因是英平作的一片关于兵法的谋论策略。

原来，英平这几日都在研读兵书，对于兵法这块，先前在山门与宫中虽粗有涉猎，但这些日子他无意间翻看了些六王之乱的书册，突然就对打仗感兴趣起来，便隔三差五地招常之山与公孙错入宫让他俩讲讲当年平叛的种种。在二位将当年的经过以及一些事情说出后，英平不禁有种感同身受的感觉，恨不得自己也回到当年那个动荡的年代，自己也能带兵亲征讨逆。

既然不能真的带兵，那便过过手瘾吧？

于是，英平用沙盘将当年诸王的兵力全数还原，而后再一一重新推演了一遍，最后还通宵将这些推演以及关键点的谋论策略全部记录下来，今早议政之后便得意洋洋地将这些给常之山看，试图得到一番赞誉。

常之山静静地将这本密密麻麻的册子看完，英平本以为常大将军会对自己的军事‘天赋’大加赞赏，可不想常之山看后连连摇头，竟当着众人面丢下‘纸上谈兵、不切实际’这八个字，弄得英平登时脸红耳赤。而且，这还不算完，常之山竟然还一点一点地指出这本谋论中的错误与弱项，弄得最后英平恨不得将这本册子当场烧毁。在评判完之后，常之山还直言不讳地说：圣上有心治军是好事，但带兵最忌凭空臆想、脱离实际，我前朝襄文皇帝在位时，置身营中与军士同行、同食、同睡，战前必亲临阵前视地形、度敌情，方能领兵克敌于危难，望圣上以此为鉴。

说罢，常之山便留下殿内尴尬的众人，率先走出去。

离开北阁后常之山径直向宫外走去，可他还未走得太远，忽然身后传来一声叫喊。常之山表情一怔，似乎有些不敢相信自己的耳朵。他停下脚步转身望去，只见王延庆大步地向自己走来。

“常将军——”

见常之山停下脚步，王延庆连忙走到常之山身前。

“王大人有何吩咐？”常之山平淡地回答道。

王延庆四处张望了一下，而后比了个请的手势，说道：“不敢不敢——不过是几句闲谈，咱们边走边说，请——”

常之山见王延庆忽然如此客气，也只好顺着他的手抬起步子，二人便并着身子慢步向前走去。

“方才常将军言语为何如此强烈？圣上虽年少，但终究是圣上，方才又有奴才在，常将军为何丝毫不给圣上留些面子？”

“带兵治军乃国之根本，如今中原情势不稳，‘兵’者更乃我大唐根基，先皇留下我等几位顾命大臣，为的就是帮助圣上，圣上犯错，难道我们不该指出么？”常之山看着前方平淡地说着。

听到这句，王延庆忽然定住了自己的脚步。

感受到身边的人停了下来，常之山同样停下了脚步，他转身不解地看着王延庆。只见王延庆眼中突然多了些震惊与钦佩，往日的那股老谋深算之气消失得无影无踪。

不过刹那，王延庆相视回过神来，对着常之山竟恭敬地鞠了个躬，虔诚地说道：“常将军敢言老夫之不敢言！令我等佩服！”

常之山依旧淡然地看着王延庆，此时他不知道对方葫芦里卖的什么药。

其实常之山自己也知道方才在殿内的言行的确有些不妥，当着其他几位大臣以及这些奴才的面如此驳斥英平，若是让这些小太监传出去皇帝的威严确实会受损。可他为何会选择这种直接的方式？是自己真的刚正不阿？还是......自己心中怀着一股怨气？

其实他也不知道，即便这么多年他时常审视着唐帝与自己的关系，这一点让他无数个夜里无法入眠——虽然自己曾与唐帝亦君亦臣、亦伴亦友，但以他对这位多疑君王的了解，想让他完完全全地信任自己是不可能的。先是那位女子，后又是常小天与徐有年女儿的婚姻，这些都像看不见的‘刺’埋于二人之间，也真是因为这两根‘刺’，唐帝在临走前才痛下决心将自己手中之权全部收回。

那自己应该恨他么？或许自己有理由恨他，他明知道自己也是爱慕那位女子的，最后却横刀夺爱，自己是臣子、自己没有任何资格与君上争女人，自己这么多年对此事避而不谈，也谨小慎微地行事，到了最后还是落得如此下场，难道自己不应该有恨么……

只可惜……可惜这个男人已经死了......那心中的这股怨气就要随之消散么？

自己在军中已无任何权利，这些年随着那个男人的离去，校事府的力量也日渐衰弱，自己真可谓是个没有一点权势的闲散老臣，既然自己仅剩的作用就是辅佐新皇，那自己还需要顾忌什么？

没错，自己什么都不要顾忌了，不需要再像当年那样如履薄冰，也不需要再像当年那样谨言慎行，那些年面对这位少年的父亲已经够累了，如今面对这个年轻人，自己还需要在乎什么呢？

想到这里，常之山轻哼一声，不顾依旧杵在原地的王延庆，自顾继续向前走去。

王延庆见状立马直起腰跟上前去，并未表现出太多的不满。

二人再一次并立前行，王延庆将方才敬佩的表情一换，换成带着些许忧愁，说道——

“常将军方才所说也正是老夫所思。”

先前常之山一直保持淡定，就算是指责英平时也语气平淡，可当他听到这句时，眉头不禁皱了起来，他疑惑道：“王大人这是何意？”

王延庆长叹一口气，道：“想我先朝襄文皇帝呕心沥血，历经如此艰难方有今日我大唐中兴，可襄文皇帝一朝崩殂，留下偌大个国家，这些年我等几位顾命大臣同心协力才勉力维持，眼见这圣上即将亲政，老夫心中不免有些不安呐……”

这番话王延庆倒是说得十分真诚，任谁听了都不会怀疑什么，可常之山仍旧没有转头，依然淡定地看着远方。

“不安？王大人有何不安呐？”

“此处只有你我二人，老夫便坦言相告。”王延庆的表情严肃起来，他沉声说道：“圣上虽天资聪颖，但毕竟久离于宫，前朝太子早年便协天子理政，而今上却长年流落民间，久疏政事，这几年虽有恩相言传身教，但常将军，老夫在这里问你一句，若此时将大唐交由圣上之手，你......放心么？”

常之山没有做任何回答，他不置可否的态度在王延庆看来就说明了什么。王延庆继续说道：“常将军可曾考虑过出山？”

一直看着远方的常之山终于将脑袋转过来，皱着眉头一脸怀疑地看着王延庆。

王延庆似乎对常之山的反应早有准备，他微微一笑，说道：“常将军，你我虽分立两营，但那终究是为了私利，况且先帝在世时大唐安定，有他操持大局我等只要鞠躬尽瘁即可。如今大唐国情不稳，一旦稍有不慎便会万劫不复，老夫以为此时我等当以大局为重，不可以大唐万世基业为儿戏，应摒弃前嫌、共渡国难，是以才提此议，望常将军三思。”

这番话倒是出乎常之山的意料，王延庆语气情真意切，并不像在说假话，可以常之山对王延庆多年的了解，他还是觉得哪里有不妥。

“毕竟这是关乎我大唐能否长治久安、百姓能否安居乐业的大事啊——老夫并非不信任圣上，只是觉得圣上就这样亲政，终究是有些仓促与不妥。还望常将军以大局为重！”王延庆意味深长地说着，而后他长叹一口气，从容地说道：“毕竟，圣上也是那个女子的骨肉，常将军也不希望圣上因此成为昏君庸主吧？”

听王延庆提及‘那个女子’，常之山忽然定住了步伐，他目若寒霜一般盯着王延庆，试图明白王延庆话里的意思。