饥饿山的奇怪主人一口叫破了墨菲的名字，还称呼他为“名声鹊起”的领主，这充分说明在特兰西亚之外已经有人关注到了墨菲。
但领主阁下并不意外。
夏妮就曾提醒过她，半身人们建立的盗贼公会监视着整个大陆，那是大陆最大的情报组织，而硫克·飞轮是个来历神秘的半身人，他能借助盗贼公会的渠道了解情况不是什么匪夷所思的事。
就墨菲本人的思索而言，他认为能在饥饿山这种地方站稳脚跟的家伙绝对不可能是什么傻白甜，硫克·飞轮招募一群食人妖当护卫的行为看起来逗比，但这家伙绝对是墨菲重生以来要面对的最复杂的人之一。
众所周知，大部分语境下，“复杂”就意味着“危险”。
在过了饥饿四兄弟这一关，得以从山腰的平台走入山体隐藏的空间中的墨菲很快就感觉到了一股扑面的热浪袭来。
他行走过那天然溶洞的过道便看到了几个全副武装的熊地精正在前方巡逻。
那是一种人型生物，拥有绿色的皮肤和两米多的身形，比豺狼人蛮兵矮一些，但比人类高大且健壮。
它们最著名的特点是一双尖锐的耳朵，和精灵们的耳朵很像，但它们的仪态要比精灵邋遢多了也抽多了，主要是因为这些家伙有獠牙而且长毛。
全身都覆盖着并不浓密的毛发，让它们看来有种野蛮的感觉。
熊地精也是黑暗山脉的土著生物，这个种族个体差异巨大，墨菲眼前这些熊地精属于正常个体，但翠丝曾见过和幼年食人妖一个体型的巨大种熊地精。
它们没有自己的文明，但熊地精是黑暗山脉里少数几种智力高超的生物，因而它们在永恒裂谷附近有一座属于自己的城市。
熊地精的性格堪称平和，而且还有一定的灵能天赋，它们偶尔会组织自己的商队来往于黑暗山脉各地做点小生意，大陆上也有些熊地精旅行者和佣兵，这些家伙脑子很好用而且手指和人类一样灵活，所以可以制作相当不错的商品。
这是墨菲第一次见到熊地精，也是他第一次见到这么多熊地精聚在一起。
顺着那些穿着粗糙但厚重的钢甲的熊地精卫兵的方向看去，墨菲能看到一座正在运转的“山中工厂”，如水车一样的工具旋转着将下方的岩浆抬起送入锻造用的凹槽中，热气腾腾间就有几个熊地精工人抬着沉重的矿石倒在岩浆之上。
随后高处的操作者拉动杠杆让沉重的锻造锤落下，砰的一声砸在矿石中火花四溅。
那是个相当精巧的装置，在锻锤砸碎矿石又在岩浆的冶炼中让其中的矿物融化，顺着流道进入下一步工序，在那里分成三股不同的工人，有提着锻造锤敲打铁块锻造武器的，还有提着模具浇筑一些零件的，最后是一群操纵着奇特工具的熊地精在精炼矿石。
整个工厂的面积很大，熊地精工人的数量也挺多，一眼望去最少有两百人在劳作。
堪称热火朝天。
墨菲还看到了一个很类似于矿车轨道的东西，直接从工厂中心延伸到下方的某个天然溶洞里，那里也有一些熊地精在等待着一车一车的铁锭被送过去进行二次加工。
这还不只是个单纯的工厂，它们已经发展出了一个“加工中心”的概念，最少墨菲能看到的区域里就有武器、盔甲和工程学物品的三处车间。
硫克·飞轮肯定是花了很多心思和巨量的金钱才在饥饿山里搞出了这么大的排场，听说他在这里已经盘踞了四十多年，看来这个半身人军阀还真是不声不响的整了个大活。
更重要的是，墨菲在前往实验室的路上，看到了成捆成捆的武器和一箱一箱的盔甲正在被装起来，似乎是要运到其他地方去。
这些武器和盔甲的样式可不是给人类，矮人或者吸血鬼使用的。
“这混蛋在和豺狼人做生意！他在这里制造的武器都是给豺狼人发动战争使用的，焯，如果我是个英雄，我这会就该想办法炸了这个邪恶工厂。
遗憾的是，我不是。”
墨菲心中有了明悟。
他哼了一声，在这灼热之地让身为吸血鬼的他并不舒服，便快步向前沿着核心宝珠的指引向硫克·飞轮的实验室走去。
那个地方在工厂更深处，就在山体上开了个洞。
而直到这会，墨菲才后知后觉的意识到为什么硫克·飞轮要选择饥饿山作为他的大本营，这里是个活火山，下方有足够的岩浆和热量来给工厂提供必要的锻造材料。
这家伙还真是够疯啊。
他就不怕哪一天有某个正义感爆棚的白银矮人大地祭司路过这里，顺手一发“火山活化”给他所有的基业连同他本人都一起扬了吗？
嗯.
考虑到连洛伦元帅都需要从硫克·飞轮这里购买被半身人禁止出口的运算宝珠，这家伙估计还真不怕。
唔，掌握核心科技就是牛逼啊，用为所欲为都不够形容硫克·飞轮这个野生军阀的嚣张了。
“喂，停下！进去之前需要搜身。”
就在墨菲进入实验室所在的山洞时，一个尖锐的带着一点奇怪金属音的声音在墨菲前方的黑暗中响起，让吸血鬼顿时皱起了眉头。
那是个穿着刺客装束的半身人，从身形轮廓来看好像还是个女人。
半身人顾名思义就是只有人类身高一半的个体。
他们很矮，甚至比矮人还要矮一点，而且身体很瘦有种纤细感。
不过大部分半身人都并不丑陋，他们的外观和他们的身体一样有种“精致”的感觉，这让向来喜欢以貌取人的文明阵营毫无疑问的确认半身人就是文明人的一员。
更何况，半身人拥有这片大陆上一流的智慧。
这些小个子的脑子真的非常好用，而且他们可以和人类共情，双方绝大部分感情都是互通的，而这就造就了一个相当尴尬的事实，比如混血种。
大陆上数量最多的混血种就是人和精灵，毕竟在人类的传说中，精灵向来是美丽、纯洁和高贵的代名词，但第二多的混血呃，如果你见过小雪伦的母亲，你就会知道，人类这种堕落的玩意是会对半身人发情的
啊，听起来这个文明好像已经没救了的样子呢。
墨菲以前的记忆里，曾经在自己那个早已经遗忘并且消失的东普鲁斯小镇故乡中见过半身人行商，不过这些胆小的“和平主义者”几乎从不去特兰西亚。
他们畏惧特兰西亚人的粗野，崇拜力量的特兰西亚人也理所应当的鄙夷半身人的软弱。
但这并不是墨菲感觉眼前这个半身人刺客很奇怪的主要原因。
墨菲对于半身人没什么恶感，真正让他皱起眉头是因为眼前这家伙身体里没有“血液”，在之前绑定候选者觉醒了猩红秘能后，墨菲可以感知并操纵血液，但眼前这家伙并没有可以被他利用的弱点。
“你是个机器人？”
墨菲警惕的说：
“半身人的黑科技已经发展到这种地步了吗？”
“机器人？哈，真是外行的愚蠢说法。”
那个被叫破了身份的半身人刺客发出刺耳的嘲笑，这家伙动作灵巧的靠近墨菲，随后抬起头盯着他，那刺客遮面之下有一双怪异的，惟妙惟肖的红宝石眼睛。
她说：
“伱肯定不是个蒸汽工程师，我也不指望你愚蠢的吸血鬼脑子里能生出哪怕一丁点智慧，我要搜身了，你没有什么怪癖吧？应该不会一口咬在我脖子上试图把我变成吸血鬼吧？”
“你连血都没有，女士，午夜的祝福已经永远离你而去了，你这一辈子永远的失去了一种走入黑夜的可能，但我并不觉得你会感觉到遗憾。”
墨菲平伸双臂，说：
“搜吧，别乱摸就行。”
“哈，你这个吸血鬼比之前那些过来的你的同胞们好说话多了，他们都是一群蠢货，你知道吗？他们称呼我为怪物。呸，连奥秘蒸汽魔偶都没见过的土包子！
懒得和他们多说。”
这个声音刺耳，自称为“蒸汽魔偶”的小个子动作麻利的顺着墨菲的衣服摸了一圈，她手腕上有个古怪的仪器如检测装置一样滴滴作响，在靠近墨菲背后的机械猎枪时，那玩意突然发出刺耳的声音。
“哇！一件工程学的奇迹！”
喋喋不休的小个子尖叫道：
“会变形的玩意，肯定是奇迹造物！没准是造物主的遗产！你这个吸血鬼好神秘啊，喂，能让我看看你的大宝贝吗？帅哥吸血鬼，我保证我只是看看，好久都没见过这么厉害的造物遗产啦。”
“我当然可以给你摸摸看，我毕竟是带着善意来的。”
墨菲瞥了一眼这家伙，他一边摘下猎枪，一边说：
“但你也不能白看吧？”
“我没有钱，我的一切都是属于硫克·飞轮的，如你所见，你眼前这个可怜的半身人已经失去了一切，只剩下一颗还在运转的脑子。”
这蒸汽人偶装可怜的说：
“我没有属于自己的财产，实际上只要飞轮一个命令，我就得弹出我手腕上的高能切割锯把你的脖子割开，再给你的心脏补上两枚燃金高爆弹。
对于一个曾经是刺客公会高级成员的人来说，我落到这个地步还真是凄惨，对吧？”
“你既然之前是刺客公会的人，那现在还接活吗？”
墨菲将万象装置变化的猎枪递给了这个蒸汽魔偶，他说：
“我现在很需要一些厉害的人去支援我在荒芜山那边的营地，如果你能便宜点，我就更开心了。”
“哦，只要飞轮同意，我没问题的。”
那魔偶非常欣喜的把玩着这把酷炫的机械猎枪，她说：
“你可以叫我‘茉莉’，这当然是个代号，但我觉得我们已经是朋友了，所以如果以后有人下订单悬赏你的脑袋，我会尽量下手温柔一点的，帅气的吸血鬼小哥。
快去吧，飞轮在等你呢。
哦，额外提醒一下，别碰他给你倒的任何液体，飞轮除了是厉害的工程师之外，还是一位炼金大师呢。
那家伙是真正的天才！
可惜被小女友甩了又被自己最好的兄弟绿了，导致他现在脑子有点不太正常。”
“谢谢提醒。”
墨菲笑了笑，整了整衣服又将必要之恶放在门口的收纳盒里，这才推开门实验室的门，然后他就疑惑于自己是不是开错门进入了一个满是各种机械零件的“垃圾堆”里。
挺大的山中实验室的角落堆放着几具奇奇怪怪，缺胳膊少腿的蒸汽步行机的残骸，在相对的角落里矗立着一个还在闪耀着电弧的复杂线圈装置。
本该放置书本的书架上布满了各种稀奇古怪的工程学物件，让人难以理解的是在一把黑色的多功能扳手和一根银色的自动起子中间放着一块被吃完还留着牙印的烤羊腿。
而此地的主人，饥饿山的野生军阀硫克·飞轮阁下正带着一个和VR眼镜一样的工程学护目镜，站在一个被吊起在空中的半身人姑娘身前忙碌着。
他左手握着跳动火花的钳子，右手抓着一根电缆，不断的自言自语如一个沉浸在自己世界中的天才神经病一样，而被他用三根锁链吊起来的半身人姑娘不着片缕，让这一幕看起来充满了某种“限制级”的味道。
然而，说实话，一点看点都没有。
因为那个被吊起来的半身人姑娘和门外的茉莉一样，是个蒸汽魔偶。
她的四肢和躯干已经被拆开了。
胸口如电路板一样的奇怪东西被取出来放在一边，硫克·飞轮给她胸口的心脏位置放入了一个由五颗运算宝珠并联在一起的奇怪装置，他现在正在试图激活这颗“机械之心”。
这一幕看起来惊悚极了。
但墨菲没有打扰这个过程，相反，他饶有兴趣的拿着核心宝珠把这个场面记录下来，用这玩意当成一个“开发物料”丢进论坛上，绝对能引起一大波人尖叫。
“喂，帮我拿着这根电缆，我必须微调一下电流让迪娜的‘心脏’重新运转起来，那些该死的黄昏教徒差点毁掉了她最后的希望。
幸亏茉莉去的及时，才把我可怜的学生从地狱里拉了回来。”
硫克·飞轮非常烦躁的对身后的墨菲喊了一声，吸血鬼领主耸了耸肩，上前握住了那根火花四溅的电缆，他趁着这个机会看了一眼硫克·飞轮。
这家伙就是个典型的半身人机械师。
聪明绝顶的那种，有个尴尬的地中海发型，但除此之外，硫克·飞轮身上并没有太多引人注目的地方，就如一个普普通通的中年半身人一样，但看他如此娴熟的为眼前这神乎其神的蒸汽魔偶修改设置就知道，这家伙绝对不是一般人。
毕竟这个名词是墨菲几分钟前才学会的，而他可以肯定，小雪伦从未描述过这个听起来就很高端的工程学分支，所以判定为“特兰西亚第一工程师”的小雪伦也没听说过。
这玩意在工程学领域肯定属于“限制级”的禁忌学识。
徒手造人形高达？
听起来就很高端的样子！
“你刚提到了黄昏。”
墨菲维持着握持电缆的姿态，他轻声说：
“所以他们也是你的敌人吗？你知道黄昏在豺狼人背后推动黑灾吗？如果你知道，为什么还要卖武器给豺狼人？”
“你的问题太多了，我只能告诉你这个世界上很多事不是你想不干就可以不干的。”
硫克语气随意的回答道：
“就算没有我卖出的那么点武器，豺狼人杀入大陆时也不会更温柔，而那些蠢材发现不了那批武器中藏起来的定位装置，这就让刺客公会的人在战争中的清除行动最少有个指引。
年轻的吸血鬼，你看问题不能只看表面。
至于黄昏
他们是个大麻烦，我承认这一点，但我和他们的关系还没坏到你与他们那种不死不休的程度，所以如果你是在劝说我加入你们，那你可以放弃了。
老飞轮在年轻时就已经失去了一切，这个糟透了的世界未来变成什么样和我一点关系都没有！
如你所见，我现在只是个难登大雅之堂的野生军阀而已，只能卖点违禁品才能维持的了生活这样子。
抓紧了！”
他说了句，墨菲立刻将手中电缆向前接触到眼前魔偶胸口的那颗奇怪的“机械之心”上，随着硫克·飞轮拉下操作杆，一股特定频率的电流涌出，让眼前“沉睡”的蒸汽魔偶顿时发出了一连串尖叫声。
好消息是她好像“活”了。
坏消息是这家伙的脑袋都被“炸”飞了，让墨菲终于看清楚了这种魔偶的大脑中藏着的“秘密”。
那是一个被用特殊球体罩子保护起来的“器官”，完整的大脑浸泡在透明的液体中下方有怪异的电极与魔偶的工程学躯体连接在一起，让这一幕看起来又惊悚又邪恶。
“你们用的是‘湿件’？”
墨菲诧异的说了句，旁边的硫克·飞轮一边擦着手上的油污，一边抓起手边的线圈手枪，他说：
“你还知道湿件？啧，看来是个内行，我就喜欢内行，你们的脑子摘掉之后就会成为最棒的湿件。我还没用过吸血鬼的脑子制作魔偶呢，听说你们可以再生，也不知道脑子摘掉了之后能不能长出新的脑子？”
“唰”
跳动光点的线圈手枪抵在了墨菲下巴上，强烈的麻痹让墨菲这一瞬几乎失去了身体的控制，但猩红秘能也已经准备就绪，让他“捏”住了眼前这个半身人正流经心脏的鲜血。
硫克·飞轮一边摘掉自己的护目镜，露出了有两道可怕疤痕，让平平无奇的脸立刻充满了“故事”的眼睛，一边用温和又惊悚的目光盯着墨菲，说：
“那么，我们该谈正事了，小偷墨菲！洛伦交了钱却没有收到货，你没给钱却截走了那批货。你不但让我的信誉大大的受损，还让我失去了一名重要客户。
你准备怎么赔我？”
“送给你另一名重要客户？”
墨菲耸了耸肩，说：
“听说你手里有很多积压的运算宝珠？很好，我全要了！”
(本章完)