霍格和自己的蛮兵们是第一次大着胆子靠近眼前这个沼泽小镇，但他们并不是刚刚才发现这里。
实际上在墨菲要求霍格派出侦察者进入沼泽的两天之后，血爪酋长就已经得到了关于这个小镇的信息汇报。
它坐落于污秽沼泽靠近特兰西亚一处烂泥潭附近，正好卡在前往幽暗男爵领的道路旁，在它的东部就是前往污秽沼泽深处那让人畏惧的“禁地”的唯一山坳，这个地形完美的掐住了从特兰西亚通过沼泽前往黑暗山脉的道路。
这足以让人怀疑这些豺狼人术士是不是早就计划好了这一切。
而且这座“瘟毒镇”并不是个小型据点，仅仅从外观来看，这阴郁之地足有曾经卡德曼城的五分之一那么大。
整个镇子的大部分建筑物都用木头搭建成的帐篷建立在石料的废墟基座上，让这里看起来很像是成片的吊脚楼或者竹屋，还有被用灵能扭曲的沼泽低矮树木衍生出的藤蔓作为建筑物之间的桥梁连接彼此，就像是个设计糟糕的立体式沼泽迷宫。
再加上瘟毒术士们在这里施加了某些污秽灵能形成的诅咒术式，让灰黑色的烟雾笼罩在小镇周围和天空形成防止窥听和侦查的一层“战争迷雾”。
影影绰绰中使这座小镇远远看去就像是一团乱麻纠缠在一起形成的怪异与病态之物。
如果有某个小玩家在这里，想来他一定会大呼卧槽，这不就是个黑暗沼泽版的“藏宝海湾”吗？
真的很难想象豺狼人瘟毒术士们到底花了多少人力物力才在这个鬼地方弄出了这样一座不可以常理论之的建筑，但考虑到尸巫贝拉的供词，他在三年前被唤醒时这座沼泽小镇就已经存在了。
这就说明黑暗山脉的豺狼人术士在污秽沼泽停留的时间要比看起来长得多。
它们在这里搜寻咬骨之王的秘密宝藏已经多年没有进展，甚至绝望到要去污秽沼泽中最危险的传说生物的巢穴里冒险。
从这一点来看，这些豺狼人术士们其实也是苦哈哈的打工人，被无耻的上级赋予了一个根本不可能完成的任务。
更糟糕的是在另一个世界里工作做不好最多扣工资，但在这里找不到那失落宝藏，这些豺狼人术士们就算能逃回黑暗山脉，以豺狼人们过于“狂野”的文化风格而言，它们的下场也绝对不会太好。
基于以上这些原因，在霍格带着几个自己信任的蛮兵靠近瘟毒小镇时，它所见到的便是大量被邪恶巫毒强化的骷髅军和行尸拱卫在小镇四周。
这防守是如此的严密，让霍格甚至没能靠近第一道岗哨就被一名尸巫发现。
在阴冷灵能的震荡中数以百计的骷髅从黑暗结界所隐匿的藏身地冲出，几乎是瞬间就将霍格和它的卫兵们包围起来。
面对四周寒气逼人的骨矛骨刀，还有前方尸巫手中那蓄势待发的腐蚀射线与明晃晃的骨箭在前，让能屈能伸的大酋长也并不打算表现自己的神勇。
它几乎是第一时间高举双爪用黑暗山脉口音的豺狼人土话大叫着“投降”，身旁的纳什也有样学样的嗷嗷大叫。
这家伙还踹了一脚握着武器准备自卫的豺狼人蛮兵，让这些彪呼呼的家伙们识相点，赶紧丢下武器免得激怒了眼前这些过于厉害的傲慢同胞。
结果霍格这个“干脆利落”的回应举动把对面的尸巫也给整不会了。
会投降的豺狼人它见过。
但投降的这么丝滑这么怂的家伙它确实是第一次见，看看它高举双手又贼眉鼠眼的丢人样子
喂，你真的是个豺狼人而不是个狗头人吗？
“我投降！我们没有恶意！我们是肯波特大王的忠诚下属，为本地的瘟毒术士大人们带来了特兰西亚的一手战报！
你们！
快让我们过去。”
霍格大喊了一声，那张丑丑的脸上尽是畏惧和焦急，把一个遇到了麻烦急需帮助的狗腿子的形象演绎的淋漓尽致。
但尸巫没有那么丰富的情绪波动。
它只是冷漠的看着眼前这个豺狼人，并没有让包围它们的恶毒骸骨们退下。
然而它那兜帽之下跳动的幽蓝色灵火代表着它正在将这里发生的事转告给镇子里的豺狼人术士。
眼见对方并没有立刻攻击让霍格心里松了口气，但这也验证了它的一个猜测，即这里的豺狼人肯定和肯波特有关系。
最少是彼此认识的。
自己刚才喊出肯波特的名字相当于说出了一个能让自己不被攻击的“安全词”。
尸巫迟迟没有动作，被包围的霍格也不敢乱动免得引发一些糟糕的后果，不过它依然用眼神四处打量并张望，试图用这种方式更了解这个瘟毒小镇的布防。
为了不让自己的“身份”暴露，在过来之前霍格和它的副官纳什就把运算宝珠藏了起来。
那玩意是灵能物品，估计骗不过豺狼人术士的敏锐感知。
而如果说霍格在肯波特的败亡中学会了什么教训，那么一定是在这种事关性命的事情上必须慎重慎重再慎重。
用墨菲大人的话说，这不是怂！
这只是对自己仅有一次的生命的负责，只有蠢货才会在生命攸关的问题上选择赌运气。
在难熬的等待中，霍格勉强记下了镇子正面的几处巡逻的骷髅军的路线，它们独特的构造让它们在沼泽里如履平地，而每一支巡逻队多达五十人的规模让它们足以面对任何形式的突袭。
负责指挥的尸巫数量也挺多，霍格还发现带领这些骷髅军的都是一些穿着黑色重甲骑着骷髅战马的高大冥府骑士。
仅从这些肉眼可见的部分就能看出这个沼泽小镇的防御力之强，而且霍格可以肯定，豺狼人术士们肯定还布置着一些它看不到的手段。
这些家伙在沼泽里几乎建立了一个“隐秘王国”，它们可以驾驭尸体，又在过去历史上经历过无数次苦战的污秽沼泽驻扎，这代表着它们几乎有无穷无尽也不会抱怨的完美人力可以使用。
“不好打呀。”
霍格在心中暗暗心惊。
即便对于墨菲大人的勇士们的好战和勇武没有任何怀疑，然而眼前这些即便是对于不死的勇士而言似乎也有些过于棘手了。
如果是自己指挥这场突袭战的话，自己需要怎么做呢？
血爪酋长的脑海里飞速思索起这个问题，权当是无聊等待时的头脑风暴。
教它历史的马尔科姆教授说过，脑子这个东西得经常用，越用越好用，否则即便是再优秀的初始智慧也会因为过于疲怠而迅速退步的。
霍格很沉得住气。
但它身旁的几个蛮兵护卫就有些不耐烦了。
尤其是在枯等的时间拉长到二十分钟之后，几个脾气暴躁的家伙就已经开始窃窃私语并用不善的目光盯着眼前那个木头一样的尸巫，似乎是在考虑要从什么地方下刀才能让这个使人厌恶的家伙痛苦死去？
不，这么说不对。
尸巫已经死了便不能再死一次，即便真砍了它们对于它们来说也不过是无聊时的消遣罢了。
霍格神游天外的同时，它的副官纳什也在观察四周。
不过和霍格正在思考该怎么带着自己的族人攻下这个小镇的狂妄思考不同，纳什考虑的问题就很现实。
万一它们的真实身份被豺狼人术士们识破了，它们该通过哪条路逃跑才最快？以及如果真出了那种情况，它们真的可以逃出去吗？
虽然纳什知道自家酋长肯定和新晋升的特兰西亚之王有些暗地里的关系，但它毕竟对于玩家们的战斗力没有一个直观的认识，它并不觉得特兰西亚的吸血鬼在眼前这个堡垒一样的沼泽城镇面前有什么优势可言。
“酋长，前面来人了！”
又等了几分钟之后，纳什小心翼翼的推了推霍格，将它从思索中惊醒。
酋长仰头一看，一个骑在座狼上的豺狼人护卫正从镇子里疾驰而出。
它穿着以豺狼人的标准来看非常奢华的全套链甲，还在脑袋上带着一个能保护眼睛的战盔，背着威风凛凛的斩首大刀，一看就是精锐的模样。
霍格敏锐的注意到这家伙的座狼上点缀的骸骨和皮甲的花纹与肯波特的座狼装饰一模一样，它便意识到这位也是来自咬骨氏族的先锋，在那家伙靠近时，霍格眼珠子一转便决定下品赌一把。
它嗷的一声扑上去把对面豺狼人的坐骑都吓了一跳，后者也下意识的握住了坐骑马兜里的连枷。
结果随后它就看到眼前这个瘦小的豺狼人扑倒在地，扯着破锣嗓子尖叫道：
“大人啊！肯波特大王死得好惨啊，它的脑袋现在还挂在猩红堡的城门楼子上，那些野蛮的吸血鬼将其视作一件威严的战利品。
您一定要给英明神武的肯波特大王报仇啊！”
“你先起来！丢人的家伙。”
骑在座狼上的豺狼人先锋队长哪见过这种阵势？它们在黑暗山脉也不是这么做事的，但如此丢人的姿态一看就是特兰西亚的懦夫！
果然，氏族里的传言都是真的！
伟大的咬骨之王将豺狼人的血脉带到大陆各处，然而其他豺狼人因为远离圣地导致它们不管是在体魄还是意志层面，都远远无法和黑暗山脉中的正统豺狼人媲美。
瞧瞧这丢人的姿态！
瞧瞧这软弱的哀嚎！
呸，自己简直羞于和这样的家伙为伍，它们的存在简直玷污了豺狼人这个本该充满力量感的名字。
不过嘛，这家伙倒也不是没有优点。
咬骨先锋队长居高临下的带着鄙夷盯着霍格，它心中想到：
“敢冒着被骷髅军撕碎的风险跑来报信并求援，看来这弱小家伙的忠诚还是有的，肯波特那个傲慢的蠢货在特兰西亚干得不错嘛，虽然因为轻敌大意兵败身死，但居然能训练出如此忠诚的仆从
我以前倒是小看那混蛋了。”
“起来！”
先锋队长用豺狼人的沙哑语调呵斥道：
“跟我进去，撕肉阁下要见你，询问你一些事情。你必须如实汇报，撕肉大人乃是肯波特督军的至交好友，你必须把肯波特死亡的所有细节都告诉它。”
“嗷，好的！我已经做好了准备向撕肉大人汇报那一夜的所有故事。”
一听到自己可以进入小镇，霍格顿时心中一喜。
它急忙起身佝偻着腰跟在那豺狼人先锋队长后方，对方允许它带一个仆从，于是机灵的纳什便被挑选跟随。
霍格用眼神示意它尽量多看多听，纳什急忙点头又缩了缩脑袋。
它们跟着先锋队长进入城镇，在穿越过那灰黑色的古怪迷雾之后，瘟毒小镇的真面目彻底暴露在霍格眼前，它愕然发现这雾气中还隐藏着两座“法师塔”。
那是非常经典的人类建筑，有五层楼那么高，外墙已经爬满了青苔和爬山虎一样的植物，让这褪色的高塔充满了时光荏苒的厚重感。
但这种东西肯定不是豺狼人术士建起来的，也就是说这两座塔原本就在这里，豺狼人们找到了它们并以两座废弃的法师塔为核心建立了这个小镇。
霍格左右打量，它很快发现左手边的塔不断有骷髅军往其中送入一些包裹着烂泥的尸骸，还有“新出厂”的活动骸骨排着队从其中走出，而一层幽绿色磷火颜色的微光包裹着那座塔，让那里充盈了阴冷怪异的不祥力量。
“那是构造塔，术士和祭司们专门用来制造骷髅军并复活死者的地方，也是我们在这里的军营。”
带路的豺狼人先锋注意到了霍格和纳什好奇的眼神，它带着一股戏谑和残忍，对两个“土包子”恐吓到：
“你们要是再敢在镇子里偷东西或者违反规矩，那里就是你们最后的去处。”
“不敢，不敢，我们这些特兰西亚贱种哪有那个胆子呀。”
霍格陪着笑回了句，但先锋队长只是哼了一声并未做回应，那副傲慢的姿态和肯波特简直是一个模子里刻出来的。
血爪酋长觉得眼前这家伙已有取死之道，但它并未鲁莽行事而是选择将这个仇暗暗记下，同时将构造塔的位置牢记于心又在先锋的催促下跟着它进入了另一座塔中。
这里应该就是豺狼人术士们居住的地方了。
它们把这里打扮的很有“氏族风格”，用点缀着头骨的法器分割出一个又一个区域给不同的豺狼人术士使用。
这也是霍格第一次见到真正意义上的“豺狼人术士”，它们的打扮和那些人类邪教徒区别不大，都是用全覆式的黑色兜帽将自己的全身遮挡起来，只露出一张阴森的脸。
但哪怕霍格并不精通灵能，在这些沉默寡言的家伙身上也能感觉到非常明显的灵能波动，最重要的是因为豺狼人们使用的灵能大都被分入“邪术”的领域，导致长期使用这样的狂野法术总会给这些术士留下这样那样的伤势。
霍格甚至看到了一个只剩下三分之一张脸，剩下全是干尸化面孔的家伙。
那狗东西还对它笑，明显是在故意吓唬它。
霍格没有被吓到。
但纳什被吓得尾巴都直了，全身鬃毛炸起来颇为滑稽。
这里的术士挺多，霍格一路爬上最高层，路上最少看到了四十多名豺狼人术士还有两倍于它们数量的仆从尸巫，不过在这座法师塔的最高层，这个术士氏族的首领撕肉大人所在的区域却很宽敞。
偌大的顶层只有它一人居住，它的实验室、解剖台、祈祷室和监控法球都被放在这里.等等！监控法球？
霍格悚然一惊！
自己怎么会认识监控法球？自己明明从来就没有见过，甚至没有听说过这种东西！自己的脑子是怎么回事？
难道自己觉醒了什么不得了的能力？
话说，自己今天好像确实怪怪的，刚才还没发现，但这会回忆起来，自己从进入沼泽之后，思维就特别活跃，就好像是自己丢掉了过去的旧脑子重新长出一个更好用的新脑子一样？
“到现在才发现吗？你还真是个迟钝的家伙。”
墨菲的声音在下一秒于霍格心灵中幽幽响起，惊得它差点跳起来，但硬是靠着自己见识过大风大浪的心智压住了惊骇。
随后就听到墨菲对它说：
“别怕，这个‘侦查之眼’术式是翠丝大公在亲自维持，只要你眼前这个豺狼人术士不是个灵能主宰，你就不必担心会暴露。
你的眼睛就是我的眼睛，霍格。
现在，继续做完这场侦查，我的‘洞察之眼’阁下，我会奖励你的！”
(本章完)