张牧资这个知县当得是无比憋屈。
无奈之下，他只能给大腿写封信，发发牢骚。
结果没多久，一个人偷偷摸摸地找上了门。
那人亮出身份之后，又和张牧资聊了一晚上。
之后没几天，塔县的镖局就开张了。
镖局的地方还不小。
从副总镖头到下边的镖师一应俱全。唯独这总镖头，好像谁都没见过。
平日里负责接活儿的，也都是由副总镖头出面。
这种奇怪的情况，也没引起太多的关注。
谢余这段时间的日子，过得非常滋润。
两个老婆在身边，简直羡煞旁人。
受谢余的影响，寨子里好多互有好感的男女，也直接加快了恋爱进度。
有些人更是直接把进度条拉到底！
白石寨里的喜事也是接连不断。
这段时间，寨子里的日子真好像天天都在过年似的。
倒是李大牛的妹子李翠花，整天过得是郁郁寡欢。
听说李翠花为了倒追三当家王义，就差没把自己剥光了送到王义床上了。
可惜王义对李翠花的情意视而不见。
如今王义又下山了，李翠花就更显落寞了。
白晓楠倒是又找谢余说了说李翠花的事儿。
谢余还真没啥好办法。
“我总不能绑了王义，送到李翠花的床上吧？”
谢余说这话的时候，李翠花就在旁边。
这一句话说得李翠花脸红不已。
但她的眼神，倒是有几分跃跃欲试。
李大牛怕自己妹子丢人，赶紧扯着李翠花离开了。
而谢余也继续指点旁人，对那“开花弹”做最后的调整。
这段时间，开花弹的制作模具已经做好了。浇筑冷却后，再进行人工打磨，让这开花弹的尺寸贴合滑膛炮的炮径。
按照目前山寨的生产力，这种开花弹，一天能做一百个。
这个数量，也算是相当不错了。
现在就差王义的火硝到位了。
就在谢余算着王义还差多少天能回来的时候，王义竟然提前回来了。
而且还带回来了五千斤的火硝。
谢余一算日子，不对啊！
这才出去多少天啊？
按照路程来算，这怕是还没到地方呢吧？
王义倒是解释了起来：“我到了代州繁峙后，碰到了当年的熟人。那人有火硝的路子。我想着找谁买不是买？就直接从他那下定了。”
“我也不懂这火硝到底好用不好用，所以跟他商议着，先把东西弄过来，好用的话，下次一并与他结算！所以这银子也没花出去！”
谢余一听也惊住了：“三哥的面子，还真够大的啊！多年不见的熟人，还愿意让你打白条？”
王义顿时笑了起来：“哈哈，那是，你也不看看三爷我是谁？”
谢余检查了一下火硝，品质非常好！
而做火药的其他材料，之前也都让陈忠备齐了。
接下来三天，谢余一个人躲在了演物房中，开始调配火药。
所有人不经允许，不得靠近演物房半步！
哪怕是白晓楠和丁文君，喊谢余吃饭，都得离得远远的。
三天后，谢余带着火药成品离开了演物房。
滑膛炮已经被固定在了一个“运转车”上。
谢余带着人，去后山做实验。
还是在之前那个开阔的后山平台上。
谢余把炮管冲着对面山头的位置，然后让人用巨石固定好炮车。
接着所有人都按照谢余的要求，远离了炮车。
谢余点燃引线，快速地跑开。
这滑膛炮的质量还没有经过验证，所以谢余也担心这玩意儿炸膛。
真炸膛了，那杀伤力不是闹着玩儿的。
引线的燃烧速度是可控的。
谢余做得很长，足够他跑到安全的距离了。
过了一会儿，一声巨响震得在场所有人直翻白眼。
唯独谢余捂着耳朵，在那笑呵呵的。
开花弹飞出去之后，在对面的山头爆炸了！
冲击波荡开，裹挟着开花弹内部的弹片四处飞溅！
那山头的土石迸溅，草木好像被台风卷过一般！
看到这个威力，所有人都瞠目结舌。
谢余倒是点了点头。还可以。
再过去检查了一下滑膛炮的内膛。
管内没有发生涨膛的情况，直径也没有发生变化。
没有问题！非常结实！
按照谢余的估计，这玩意儿崩个三五百次是没有问题的。
但是为了安全着想，谢余还是把这玩意儿的使用寿命，定在了三百次。
谢余让铁匠刘大山在每一门滑膛炮上打上编号，然后做一个记录册。
每一门炮，射击过多少次，都得记录。有超过三百次的，就要强制“退役”。
接下来两天，白石寨一直在实验这些已经完工的五十门滑膛炮。
所有人都跑到后山看热闹了。
随着每一发炮弹被射出，对面的山石被崩得乱飞的场面，总会引来一阵阵的惊呼。
当大家知道，这滑膛炮以后就是寨子的防守利器时，所有人的安全感瞬间被拉满。
倒是这响雷般的声音，传到了云鹰寨。
霍峰差人打探情况，等听说白石寨不知从哪儿弄到了一样“神器”，那东西开山裂石，如同仙人作法时，霍峰沉默了。
“这白石寨……怎么越来越叫人看不透了？”
两日后，谢余宣告实验结束。
五十门滑膛炮，到底还是挑出来了几门残次品。
炸膛的情况倒是没有出现，不过膛径变化超出了正常值。
谢余直接让人把那几门滑膛炮淘汰。
接着，那些实验合格的滑膛炮，全都被布置在了寨子的大门周围。
此时的白石寨，不说固若金汤，最起码以应州目前的军事实力，想要攻破它，没个七八千人，想都不用想。
火硝的消耗速度非常快。所以王义又下山了。
这段时间，应州官道也初现繁荣的景象。来往的商队也渐渐多了起来。
半道上的那些寨子，开始按照谢余的指点，搞起了服务试点。
什么三里亭、五里亭是一个接一个的搭。
说是亭子，其实就是简易的茅草房。然后摆几张桌椅，弄点茶水酒肉什么的，供过往的商户们休息。
至于说这价格，由应发委统一定过了标准，谁也不敢搞“宰客”的那一套。
刚开始商户们还怕这酒水里有蒙汗药。
为了自证清白，这些以前专干杀人放火的汉子们，硬是陪着笑脸，亲自下场“试毒”，才有那些胆大的商户尝试着在这些摊子上歇歇脚。
等确认没事儿了，这山匪们的服务风评也就逐渐传开了。
没多久……这些山匪们揽客的行为就开始升级了。
分包划片的两个相邻寨子，为了抢“顾客”开始大打出手。