“很有可能，如果我没猜错，这三位使者应该来自大明帝国。他们有商人在马尼拉港常驻，人数约有两万多。每个月都会有几十艘商船进港交易，小的几十吨，大的和蒙塔尼斯号差不多。”

安杰罗船长却是完全相反的意见，他在马尼拉见过福建商人的海船，还去过华商的聚居区闲逛，刚开始的感觉也和上校一样，有些不敢相信在遥远偏僻的东印度群岛有这么多商船。

“可是阿古纳总督为什么要袭击他们的商船？你确定是商船不是海盗或者劫掠船？”

阿斯兰卡特上校依旧无法理解，如果有这么多商船入港交易，马尼拉总督高兴还来不及呢。新西班牙那边有上万的纺织工人，就等着来自马尼拉的生丝纺织丝绸，拉回西班牙能赚很多钱，谁和钱有仇啊！

“上校，这是国王和主教的意思。他们要的不光是丝绸、瓷器、香料，还要信徒，天主教信徒。耶稣会在海外领地建有很多教堂和教会，对于不信耶稣的人通常不会太友好。对吧，安杰罗船长？”

这时两个人身后响起了席尔瓦男爵男中音般的低语，这个肥猪一般臃肿的家伙并不像外表那般愚蠢，肚子里还是有点货的，或者说是接触的层次更高，即便想不到也能听到些中下层不知道的内幕。

“愚蠢、愚蠢透顶！怪不得英国人和尼德兰人可以不断蚕食西班牙的海外领地，并不是海军的问题，也不是陆军的问题，而是……船长，那我们现在该怎么办？”

艾斯兰卡特上校终于发怒了，对于西班牙高层的决定无比失望，不顾还有外国使节在场直接破口大骂。好在他还是很有理智的，在最关键的时刻终于刹住了车，没有点名。然后就像泄了气的皮球，继续去担心自身的处境。

“当然是拒绝了，蒙塔尼斯号在我的指挥下坚决不会投降。冈萨雷斯，让他下船。告诉大家准备开战了！为了西班牙……”

知道了事情的全部，安杰罗船长反倒不犹豫了。既没征求男爵的意见也没询问上校的打算，果断下达了战斗命令。同时高举双手，用尽全身力量向着桅杆和甲板上的船员嘶喊。

“为了西班牙……战斗！”顿时从甲板和桅杆上传来了一呼百应，刚刚被放下的船帆又被快速拉了起来。

“船长，男爵夫人说他们要求留在船上，这样可以在需要投降的时候帮忙联络。”但很快大副又跑了回来，小声汇报着新情况。

“把他们押进底舱……算了，就绑在艉楼的炮台旁吧，让他们看看谁才是大海的主人！”

安杰罗船长正在水手的帮助下穿戴皮甲，闻言向甲板上看了看，见到三名黑衣年轻人还在和男爵夫人有说有笑，顿时冒出一股无名火。

上午8点刚过，海战正式拉开序幕。蒙塔尼斯号率先升满了帆具，这个举动属于无言的挑衅，远处的黑帆船见状也开始升帆转向，从北侧斜着冲向了西南。

“嗖……咣……”于此同时，从黑帆船上升起一条烟柱，越爬越高，然后在高空发生了炸裂。随着一团亮光闪过，浓郁的黑烟出现在天空，仿佛是被什么东西拽着，久久没有掉落，且黑烟不停的涌出。

艾斯兰卡特上校也顾不上男爵是否乐意了，一把抢过望远镜死死盯着黑烟，试图搞清楚为什么会出现如此诡异的景象。

“他们说那是信号弹，正在召唤附近的船只，让我们最好还是选择投降，那样可以避免伤亡。”

这时男爵夫人又说话了，她倒是对即将发生的海战不怎么关心，一直都在用拉丁语和大明帝国海军特使交谈，并获得了有价值的情报。

“真他妈该死！”闻言安杰罗船长一巴掌拍在了舵台上，脸色愈发阴沉。

“有什么问题吗船长？”艾斯兰卡特上校放下望远镜，揉了揉眼睛。明亮的阳光照射在那团黑烟上发出了刺眼的反光，烟雾中间好像有个亮闪闪的东西，但看不清是什么。

“如果真的有船只过来汇合，我们就是被出卖的！有人透露了我们到达的日期，还提供了海图。”安杰罗船长一边咬牙切齿的诅咒，一边举起了望远镜，这次不是望向北边，重点改成了南方。

“……知道蒙塔尼斯号启航时间和具体航线的人应该不多吧？”

听到这个消息，阿斯兰卡特上校也有点慌了。如果仅仅是一艘偶遇的船只不怀好意，情况并不算太糟，可要是对方早有准备，来的还不止一艘船，安杰罗船长的担心就非常现实了。

“这个问题应该只有新西班牙和菲律宾总督才能回答，但愿他们是在虚张声势！”

安杰罗船长是真的没法回答，也不能确定到底是墨西哥还是马尼拉出了问题。两边的港口都有知道这艘船航程和掌握海图的人，现在指责谁都没有意义，只能向上帝祈祷不要出现最坏的情况。

但是上帝今天好像没上班，或者不在太平洋上空，祈祷没起作用。当北方的黑帆船在二十多分钟之后又发射了一枚黑烟弹后，主桅上的瞭望手就用望远镜看到了西南方向的海平面上也出现了一团黑烟。

虽然在这个距离上还看不到船只包括船帆，但有一个事实已经摆在面前，黑帆船确实有同伙，且已经相互联络上了。不出特别大的意外，蒙塔尼斯号将要在1个小时之后面对两艘黑帆船的夹攻。

果不其然，大概二十分钟之后，南边距离5阿拉伯英里的海面上又出现了一艘黑帆船。它与北边的黑帆船几乎一模一样，只是在船头的位置多了一面巨大的三角帆，正以很快的速度直插了过来。

“该死，什么人才会把帆弄成黑色的，真该死！”更让安杰罗船长心凉的是，南边的黑帆船每隔十多分钟就会发射一枚黑烟弹。

此时三艘帆船全都进入了望远镜视界，很明显它并不是在和北边的黑帆船联系。答案呼之欲出，黑帆船不止两艘，而是更多。

(本章完)