锥儿直到把茉儿脚上的刺都挑清了，这才抬头说：“小姐，你这一路是怎么走过来的？”不待茉儿回答，先一步奔出去。良久，打了一盆热水，将茉儿的脚泡在水盆里，轻轻替她按摩揉搓。
　　茉儿看她眼皮红红的，知道她哭过了，也不挑明，只默默的任她为自己把脚擦干。锥儿收拾好了盆子，对茉儿说：“小姐，你试试还疼吗？那么多，我也不知道都挑清了没？”
　　茉儿道：“好，我站起来试试。”
　　不待锥儿来扶，自己已经下了地。连走了两步，说：“没事了，只是皮肉伤。”
　　锥儿道：“这我就放心了。”
　　茉儿看锥儿出门的背影，轻声说：“谢谢。”
　　灯下，茉儿看着手里的书在发呆。
　　忽然灯影一闪，一个人笑道：“你倒惬意的很，枉费我如此担心你。”
　　茉儿一抬头，居然是吴梦檀，奇道：“怎么是你？”
　　吴梦檀一撩袍子坐下，说：“为什么不能是我，我应该昨夜就来。”
　　茉儿轻轻啐了他一口，说：“明明你不是这样的人，为什么非要披着这样可憎的铠甲？”
　　“哈，你这话问的好，你为什么，我就为什么。”
　　茉儿不解，问：“你这是什么意思？”
　　“我是说今天你在皇宫，究竟为了什么要委曲求全？难道你不知道，你的沉默就是对他的纵容和对你相公的侮辱？如果你不在乎多侮辱他一次，我可不就应该昨天晚上来补你一个值得怀念的洞房花烛夜。”
　　茉儿呵了一声，说：“我以为他能明白。”
　　“你太高估了男人的忍耐限度。”
　　“是我太爱挑战男人的这个限度吧。”
　　“彼此彼此。你的挑战，不过是对自己的不信任，也是对他的奢求。你用这种极端的方式放弃了自己的决定权，想要通过对方的决择来决定自己的命运。为什么不自己去争取？”
　　“他不是我的良人。”
　　吴梦檀摇头一笑，问：“他是谁的良人？是兰心的？谁又是你的良人？到了现在，你还在拿这个做为搪塞的借口。”
　　茉儿不说话。吴梦檀又道：“无论你接受与否，你和温暖茗已经走在了开始的路上。说结束，不是那么容易的事。如果你仍然如此的放任，正如你所说，这条荆棘路是你自己的选择。没有人可以代替你走完它，甚至，有可能连身边一个支持者都没有。你在饱受苦痛的折磨时还要受到别人的非议和不解，这无形之中增加了你前进的负重。”
　　茉儿微微苦笑，道：“吴梦檀，我以为为你会对我说，哭吧哭吧，哭出来就一切都过去了。”
　　吴梦檀摇头，说：“我的确想如此的安慰你。”
　　“可是哭没有任何意义，对不对？它并不能真正的告诉我光明在哪里，方向在哪里。”
　　吴梦檀耸耸肩，说：“有很多看似无意义的事，也许它的意义就在于它本身。你最大的优点也是最大的缺点，就在于你追求的过程中忽略了过程本身的意义。”
　　茉儿道：“我疯了，和你在这说些胡话。”
　　吴梦檀伸伸胳膊，道：“我觉得也是，我和你都疯了。休息吧。”说时像是在自己家里，手脚摊开，往茉儿床上一躺。
　　茉儿推他：“你回自己的家，赖在我这里做什么？”
　　“不识好人心，怕你寂寞，所以来陪你。”
　　“有你在，我才更觉得寂寞。”茉儿不理他，也自己躺下来。
　　吴梦檀一条手臂伸过来，搂住茉儿的纤腰。茉儿轻声喝道：“吴梦檀——”
　　“我在，听得见，你大可以再温柔一些，或者叫我檀——”话未说完先唉哟了一声，松了手，揉着自己的胳膊内侧说：“你是不是女人，这么用力的掐我。”
　　茉儿道：“你的温柔多情，不要浪费在我的身上。”
　　“真是不解风情，没关系，你跟我在一起，会慢慢变得越来越有女人味的。”
　　他自说他的，只要不动手动脚，茉儿就不理他。
　　吴梦檀问茉儿：“如果你家相公忽然心血来潮到这看望自己的妻子，却发现你和另一男人躺在同一张床上，他会怎么样？”
　　茉儿不答，心想：首先得这个如果成立。只是，他凭什么会心血来潮。为什么自己总会有比较，为什么自己总是如此失望，是因为真的对他抱有希望吗？这希望的根源是什么？自己口口声声的说着对他没有感情，不屑于他对自己有没有感情，难道都是假的？
　　吴梦檀在那自说自话，道：“茉儿，这是个问题呢，你们必须得解决。”
　　“怎么解决，你教我。”
　　“把事情的原委说清楚了不就行了，没必要为自己可怜的自尊折磨自己。”
　　茉儿的心紧了紧，道：“真的是为了可怜的自尊吗？事情的原委是什么？我想起来就觉得头痛，我没有办法把这件事一次次的提出来，酝酿着怎么让别人接受。这样下去不好吗？他是他，我是我，永远互不干涉。”
　　“呵。”吴梦檀笑起来，说：“茉儿，你真天真。你以为你们不会有肌肤之亲了吗？男人把闺房之事和感情可以分得很清楚。可以是为了爱，为了恨，甚至，什么也不为。”
　　茉儿忽然打了个寒颤，她明白吴梦檀的意思，也能想像得出温暖茗那样自制的人一旦爆发脾气会有多么可怕。却面上强自平静，说：“无所谓，反正已经是昨日黄花。”
　　吴梦檀挨着茉儿，支起一条手臂，看着茉儿道：
　　“孟以茉，和我走好不好？”
　　茉儿阖着眼，说：“好，我们去哪里？”
　　“你喜欢去哪就去哪？”
　　“真的么？”
　　“当然。”
　　“我想去个能隐居的地方。有山有水，不受世间俗务的缠绕。”
　　“嗯，只有你和我，胜过神仙眷侣。”
　　……
　　茉儿的呼吸渐渐平稳，几不可闻。吴梦檀轻声叹息一声，说：“孟以茉，如果能换得你的自由，恐怕我就不能再自由了。如果我能下得去手，如果我能待在那个金碧辉煌的笼子里，你就自由了。而且，这也仅仅只是一种可能。”
　　第三卷完