祖孙俩正聊着，这时候，丫头笑嘻嘻走进来说，有女客来访。
“是巡盐御史严啸之的夫人，还有兵马司指挥使鹿毅鹿大人的夫人。”
太傅夫人一听，竟笑起来：“她们是结伴来的？”
“倒也不是。”丫头也笑道，“老太太您想，这不快要八月节了吗？严大人和鹿大人各自带着家眷来看望咱家老太爷，正好就在门口遇上了。”
太傅夫人忍笑道：“这两家子，好成了这样？就连上门看望老师都是不约而同。”
这两个名字，甄玉全都有印象，因为她瞬间就记起了这两个人，那离奇诡谲到令人咂舌的一生。
巡盐御史严啸之，和京师兵马司指挥使鹿毅，都是她外祖父的学生。太傅晏昉桃李遍天下，其中不乏有做了大官的，但是严啸之和鹿毅这两个人，却和他其他的弟子都不同，因为他们俩，太“有名”了。
严啸之的巡盐御史，专管天下盐务，是个肥得流油的热门差事，偏偏严啸之这人两袖清风，作风刚硬冷酷，生活简朴得出了名，是个人人皆知的正人君子。
鹿毅的兵马司指挥使，负责京师整体安全，偏偏鹿毅此人生活放荡，贪酒好色，和许多名妓都有牵连。
更奇怪的是，这样两个习性相去甚远的人，却是多年挚友，十几年前，他们还是太傅门下清贫的太学生，就已经好得睡一个被窝，如今各自发达，做了高官，却依然好得犹如亲兄弟一般。
不多时，两个年龄相仿的妇人进屋来。
为首的那个衣着华丽，上身是大红色绣金线的衣裳，底下是亮丽的金色马面裙，满头珠翠，前胸是沉甸甸、金闪闪的黄金项圈，头上一只硕大的凤钗，凤头睨人，挑目飞扬，比她整个人还要显眼！
她身边的女伴，衣着则简朴得多，只是一身藕合色半旧不旧的衣裙，头上也无甚珠钗，发髻里只有一根碧玉簪，却是绿得莹润翠亮，翠色极佳，说明了此人尊贵的身份。
甄玉顿时明白了，前者是兵马司指挥使鹿毅的妻子，后者则是巡盐御史严啸之的妻子……俩人的穿着打扮，一个天上一个地下，却手挽着手进来，神态亲密犹如姐妹。
俩人齐步上前来，到了太傅夫人跟前款款一拜：“见过老夫人！”
太傅夫人笑得合不拢嘴，伸手将她二人扶起来，又打趣道：“说给外头不知道的，还以为你们是妯娌俩呢！”
俩人互相看看，都笑起来，鹿夫人神采飞扬道：“老夫人，上次我和淑贞出去吃茶，人家都说我们不像妯娌，像姊妹呢！”
严夫人却十分内敛，只淡然一笑没说话。
鹿夫人眼尖，看见旁边的甄玉，又问：“老夫人，这位是？”
太傅夫人向她们介绍说：“这就是我那个外孙女甄玉。”
甄玉要向两位夫人行礼，却被严夫人快快扶了起来：“使不得，永泰公主是皇上亲封，应该臣妾给您行礼才是。”
鹿夫人却仔仔细细打量着甄玉，她忽然眼圈一红：“真像啊……还记得当初，我刚成亲，被我家夫君带着来见老夫人，二小姐当时就站在这儿，就在这面书架的旁边，头上插了一朵石榴花，一直冲着我笑。”
她说到哽咽，不由潸然落泪，拿帕子擦拭眼睛。
太傅夫人被她感染，也跟着落泪。
只有严夫人轻声劝道：“燕如，咱们难得来见老夫人，你别再说这些陈芝麻烂谷子的事了，让老夫人徒增悲伤。就是老爷们知道了，也不好过。”
鹿夫人慌忙擦了擦脸，勉强笑道：“都是我的不是，该打，该打。”
短短几句对话，就让甄玉看清了这两个人的性格，鹿夫人热烈可爱，有什么说什么，对人也热情，而且和丈夫亲密无间，成亲这么多年，还是“夫君”。
而严夫人则内敛低调，考虑周到，对尊卑规矩格外在意，因此称呼丈夫为“老爷”。
民间俗语说，一个被窝睡不出两种人，此言不假，这两位太太的性格，和她们各自的丈夫真是如出一辙。
这时候丫头端上茶水，太傅夫人又命人拿来点心请夫人们用。
在她们莺莺鹂鹂，有说有笑地谈着各自家事的时候，甄玉一边听，一边陷入了恍惚。
前世，她听说京师兵马司指挥使鹿毅这个名字时，人还在媚雪楼。
那天好好的，忽然闯进来一群如狼似虎的官兵，把老鸨给吓坏了，还以为是来抓人，细问之下才知不是，而是叫媚雪楼的第一名妓潘湘湘去问话。
被叫走的不止潘湘湘一人，还有驻春院的董娇儿，花兰院的乔沅沅，甚至包括常年在河边“红舫”做生意的祝香儿。
她们的共同点是，全都是京师出了名的娼妓，以及，全都和鹿毅交好。
之所以她们被叫去问话，是因为，鹿毅被人杀了。
人在家中坐，头颅不翼而飞，书房成了血海。
鹿家那晚，连同奴仆一共死了十八个人。
一同被害的还有鹿毅的长子。
鹿夫人因为带着幼女回娘家省亲，堪堪逃过一劫。
案发之后，
朝野震撼，皇帝震怒！
凶手竟然就在他的眼皮子底下，把京师负责安全保卫的最高长官砍了头……这不是公然挑衅又是什么？！
葬礼上，严啸之抚棺恸哭，发誓要替师弟报仇——当初他们是同一年进的太学院，严啸之比鹿毅大一岁。
两年后，凶手落网，是逍遥在外很多年的江洋大盗江子弃，逮住他的人，正是严啸之。
据江子弃供认，鹿毅多次带人抓捕他，甚至两次打伤了他，导致他的左脚始终不太灵便，落下终身残疾。
江子弃深深恨上了鹿毅，终于有一天，趁着深夜潜入鹿家，杀了鹿毅和鹿家长子，又砍下了鹿毅的脑袋。扔进了滚滚的护城河。
江子弃被处以极刑，死于京师菜市口。
然而说来奇怪得很，江子弃死后，鹿毅的遗孀忽然发声说，杀害她丈夫的不是江子弃，却另有其人。