“你好歹也是一个特勤，就没几个靠得住的亲信？”就在杜七艺准备放弃之际，姜简却又扯了婆润一把，不甘心地追问。

“按规矩，我有两百名侍卫。可我父亲去世之后，我精神恍惚，忘记了招呼他们。结果昨天乌纥突然发难，把我给关了起来。那些侍卫紧跟着也被我叔父俱罗勃调去了两百里外的小沙河，去跟防止室韦人南下争夺草场。”

“小沙河，在什么位置？你能不能带我们过去？俱罗勃会派很多人看管他们么？”姜简的目光顿时一亮，拉着婆润的胳膊继续追问。

“在西北方，从这里过去倒是容易，这当口，俱罗勃对他们应该以安抚为主，也不会派太多人的看管他们！”婆润眨巴了几下眼睛，皱着眉头回应，“但是，小沙河向东不到五十里，就是俱罗勃的地盘。而据斥候汇报，陟苾带领三千飞鹰骑，已经到了草海子，从昨天下午算起，距离小沙河顶多还有三天的路程。”

“带我们去小沙河，把你的侍卫拿回来！否则，去了受降城，你如果仍旧是孤身一人。李素立肯定不会为你出头。”明白婆润想表达什么意思，姜简仍旧长身而起，顺手拉住了战马的缰绳。

“你疯了！”杜七艺被吓了一跳，赶紧出言劝阻，“咱们只有七个人，即便能帮婆润拿回他的两旅侍卫，接下来也会面对陟苾和俱勃罗两人的前后夹击。”

姜简看了他一眼，笑着摇头，“我没疯，俱罗勃原来就是回纥人的设，座次仅排在吐迷度之后。乌纥篡位，他仍旧是设，根本没机会再做可汗。一点儿好处都没有的事情，他凭什么全力帮助乌纥？况且，最近这段时间，他也不在自己的地盘上。”

“那咱们光带着两百名亲兵，也很难摆脱三千飞鹰骑的追杀！”杜七艺向来谨慎，继续皱着眉头提醒。

“在回纥人的地盘上，婆润为什么要逃？”姜简笑了笑，继续摇头，然后再度将目光转向婆润，“另外，婆润，陟苾会带着他麾下的飞鹰骑，进驻瀚海都护府么？乌纥跟突厥人之间，还没好到不分彼此的地步吧？”

“不会！”婆润不明白姜简为何会有此一问，想了想，如实回应，“我父亲去世前，才带着回纥男儿打退了突厥别部的一次进攻。眼下双方彼此刀刃上的血迹还没干涸，怎么可能放心地住在一起？即便乌纥本人愿意，他也得考虑考虑各部武士的感受。另外，如果放突厥飞鹰骑进驻，万一陟苾没安好心，他乌纥就是第一个被斩杀的目标！”

“这就是了！”姜简接过话头，笑着抚掌，“陟苾与乌纥，不会合兵一处。并且彼此互相戒备，只要咱们能夺取那两个旅的侍卫控制权，接下来未必没有机会可乘？”

“你要带着他们去袭击陟苾！”杜七艺恍然大悟，刹那间惊呼出声，“飞鹰骑可是有三千多人！”

“姜简，这也太冒险。”

“狗蛋，报仇不急在一时。”

胡子曰，姜蓉两个，也被姜简大胆的想法，给吓了一跳，双双走过来，准备制止他的计划。

“两百人打三千人，如果运筹得当，未必打不赢！”姜简摆了摆手，示意众人稍安勿躁，“胡大叔，你曾经跟我讲过，当年班超带着三十六骑，就横扫了西域。咱们两百零七人，是班超当年五倍还多。更何况，刚才你们也看到了，回纥将士身穿大唐甲胄，手持大唐横刀，腰挎大唐弓箭。不把面甲摘下来看，谁能分辨出他们到底是不是大唐燕然军？”

不待众人反驳，顿了顿，他继续补充，“如果咱们骤然发难，带领婆润的侍卫向飞鹰骑发起偷袭。即便不能成功将陟苾斩杀，也会让飞鹰骑误以为，是遭到了大唐燕然军的攻击。而届时，俱罗勃麾下的将领，无论领兵前去相救还是做璧上观，都是麻烦。救，他无法向飞鹰骑证明，他不是咱们的同伙。做壁上观，过后突厥人缓过神来，一定会怀疑咱们是受俱罗勃指派，让他跳进黄河里头也洗不清！而双方之间的误会就越深，咱们将来报仇的机会就越多！”

“这……”杜七艺听得热血沸腾，劝阻的话再也说不出口。

姜蓉虽然惊诧自家弟弟胆大包天，却隐约觉得，弟弟的计策的确有很大的可行性。犹豫着将头转向胡子曰，用目光征询此人的意见。

“此计，确实有几分可行。但是，风险极大！”胡子曰皱着眉头，犹豫再三，才慢吞吞地给出了答案，“弄不好，就得把所有人都陷进去。我当初答应你，把姜简从塞外找回来。如今委托已经完成，按道理，就该尽早回长安去摆弄我的葫芦头了。毕竟，伙计们做出来的，味道和我亲手做出来，相差太远！我再不回去，爱吃这一口儿的老客就走光了！”

“胡大叔，婆润好歹也是回纥人的特勤，吐迷度可汗的唯一儿子。”对胡子曰的脾气秉性了解甚深，姜简抢在自家姐姐做出决定之前，笑着补充，“此事若成，他可以拿出二十两黄金相谢。”

胡子曰的眼神立刻闪闪发亮，却撇着嘴摇头，“我一个人帮你，二十两倒是好买卖。可再加上七艺……”

“舅父！”杜七艺窘得面红耳赤，扯开嗓子抗议。

“三十两，他本事不如您，他的身价只能给您的一半儿。”姜简想都不想，当场加价。

“你虽然是婆润的师兄，却不能替他做主。”胡子曰连连摆手，眼睛却盯着婆润，闪闪发光。

“师兄答应的事情，我全都照办。如果一时半会儿拿不出黄金，我用侍卫们的坐骑顶账。”婆润只求能为父亲报仇，根本不考虑代价，立刻没口子承诺。

“成交！”胡子曰心满意足，立刻伸出了大手。

姜简带着婆润，相继与他击掌。三击过后，双方就算确立了雇佣关系。虽然价格高得有些离谱，但有这么一个在草原上打仗的行家带着，成功的可能性却又增加了两成。

搞定了胡子曰这个老江湖，姜简立刻把目光转向了自家姐姐和契丹少女阿茹，

“阿姐，师父临行前曾经跟我说过，他会派斥候在距离受降城八十里左右的龙牙山那边，等我的消息。你带着阿茹过去，把这边的情况汇报给他，请他老人家尽可能地派兵出来接应。”

“你……？”姜蓉眉头轻皱，本能地想出言反对。而姜简却抢先一步，低声补充，“师父他老人家，有一句说得很对。求人不如求己，自己如果不展现出点本事来，别人凭什么帮咱们？”

“你，你自己小心！”已经到了嘴边上的反对话语，瞬间变成了叮嘱。姜蓉看了一眼弟弟，用力点头，刹那间，发现弟弟已经长得比自己高出了一大截。

“嗯！”姜简冲着姐姐笑了笑，柔声答应。然后又将目光转向契丹少女，“阿茹，抱歉，还得让你多等几天，才能送你回家。”

“知道了，我去受降城等你。”阿茹的脸上，迅速浮起一抹红晕。却仰着头，一眼不眨地跟他目光相对。

眼前的少年郎，豪气干云。

她是契丹人，不懂那么多甜言蜜语。但是，她却会用自己的方式让他知道，这辈子，无论他走到哪里，都有一个人，在静静地等待他的归来！

日出日落，时间过得飞快。三天之后的傍晚，距离瀚海都护府两百五十里的一座小山旁，出现了一支规模在两百人上下队伍。

这支队伍打着回纥部的旗帜，赶着八十多头牛，四百多头羊，缓缓向西而行。一路上，无论遇到各族牧民，还是往来的商贩，都与对方擦肩而过，既不掩饰自己的行藏，也不向对方做出任何威胁或者冒犯之举。

“回纥兵马隶属于大唐瀚海都护府，在草原上，是除了大唐燕然军之外，军纪最好的一支。”有带队的商贩头目是内行，惊魂稍定之后，望着远去的旗帜说道。

“原来如此！怪不得他们既不索要买路钱，也不收您送过去的孝敬，原来是受了天朝的军纪约束。”有小伙计恍然大悟，抹着头上被吓出来的冷汗附和。

“可惜啊，以后咱们就未必还有这种好运气喽！”老商贩头目收回目光，摇头感慨。

他的话，立刻勾起了众伙计和同行的好奇心，纷纷围拢过来，请求他解释其中缘由。老商贩头目原本不愿多说，却碍不住大伙的央求，只好压低了声音，快速补充，“你们难道在路上没听说么，回纥人的大可汗吐迷度死了。他侄儿乌纥篡了位。乌纥曾经跟突厥可汗车鼻的女儿有过婚约，而那车鼻可汗却已经造了大唐的反。接下来，那乌纥肯定要倒向自家老丈人。那突厥兵马的德行，你们又不是没见识过。俗话说，学坏容易学好难。等回纥各部兵马，也打起了突厥人的狼头旗，再遇到咱们，哪有不吃干抹净的道理？”

“啊——”众人惊诧地张大嘴巴，面面相觑。很快，就在彼此的脸上，看到了清楚地惊恐和无奈

这条商路，才安稳了几年？从上一任突厥可汗颉利被大唐将士抓起长安给圣天子跳舞那时起，满打满算，也就十九年而已。

如果草原重新落入突厥人的魔掌，首当其冲的受害者，恐怕就是他们这些行商。而偏偏大伙根本没有能力阻止，只能眼睁睁地看着，苦难和黑暗一寸寸笼罩向大伙的头顶。

同一时间段，发现了这支赶着牛羊行军队伍的，不止是商贩和牧民。天色快擦黑之时，一伙突厥飞鹰骑的斥候，也与这支队伍不期而遇。

“你们什么人？赶着牛羊去哪里？”斥候队正阿普正百无聊赖，不顾自己已经到了回纥人的传统势力范围，策马挡在了队伍的正前方，摇晃着横刀发问。

与他一道出来执行任务的其他七八名喽啰，则策动战马，彼此拉开了二十多步距离。或手挽骑弓，或紧握号角，随时准备支援和向大队人马发出警讯。

“前面可是远道而来的突厥贵客，在下胡里吉，受我家贤设俱罗勃之命，特地送来牛羊和美酒，慰劳陟苾设和他麾下的飞鹰骑。”赶着牛羊的队伍中，立刻有一名回纥青年旅率，策马而出。先在马背上毕恭毕敬地施礼，然后用流利的突厥语回应。

“可有信物？”虽然对方身上穿的是大唐制式轻甲，但一看其长相，飞鹰骑斥候队正阿普就对他的话相信了七分。将手中横刀轻轻摆了摆，习惯性地询问。

“有，有，这