什么？！”
简直让人不可思议。
别人她们不了解也就罢了，就珂哥儿昨天的拉垮的表现，还能被选进益学堂？
这是个什么标准？优汰劣胜？
滑天下之大稽。
小婵揪着帕子，愤愤道：“你们是没看程家人小人得志的样子，就差拿着炮仗在我面前噼里啪啦地放了，还有那老婆子，说咱们琮哥儿……”
“她说什么？”
“说琮哥儿是私生子，父不养，母不教，不配拜到夫子门下，亵渎孔圣。”
莺歌呸道：“欺人太甚！”
海云舒骨节握得发白，脸上旋出狠厉的笑：“就她一个血债累累的毒妇，也配妄议圣贤，谈论孔孟？”
小婵推测：“琮哥儿落榜，肯定是这老婆子搞得鬼，她跟沈家可熟着呢。”
这倒是真的。
当年，海云舒刚怀上孩子的时候，老夫人就念叨着，将来一定要送孙子去沈家学堂读书。
海云舒直说沈家门槛高，若孩子天资不好，人家也未必肯收。
老夫人就拍着胸脯打包票，说程老爷子救过沈家人的命，别说生个笨孩子，就是生个猪崽，沈家也得卖她这个面子。
小婵想起刚才受的侮辱就来气：“要我说，这破学堂不上也罢，连程珂那样的蠢货都收，也不是什么好地方！”
莺歌叫她少说两句：“主子自有打算，你别头脑一热就瞎出主意。”
人无害虎意，虎有害人心。
海云舒：“她挡我的道儿，我还能睁一只眼闭一只眼，要是挡琮儿的……”
“娘亲……琮儿是不是落榜了？”
她们主仆几人只顾着说话，没注意琮儿正站在了屋门口。
他小小的手扒在门框上，只探了半个头。
“琮哥儿？你什么时候来了？”莺歌连忙将他拉进屋：“说了多少回，别站在门当口，风大，快过来。”
琮儿怯怯地走到海云舒面前，拽着她的袖口，奶声道：“娘亲，是不是琮儿太笨了，不讨夫子喜欢？”
海云舒连忙把他抱进怀里：“谁说的，娘亲的琮儿最棒了。”
“那琮儿为什么不能去学堂呢？”
海云舒安慰他：“没说琮儿不能去啊，只不过，娘亲要先去一趟，见见夫子。娘亲去过了，琮儿再去，好不好？”
“嗯！”琮儿眨着杏仁般的眼睛，猛点头。
事情总得有个说法，才算对得起孩子，不能这么糊里糊涂地就过去了。
海云舒让人备了些薄礼和点心，准备上门拜访下沈夫子，就算求学不成，也要问清缘由，不让孩子吃这哑巴亏。
*
下午的日头大了些，麻雀在枝头叽叽喳喳地叫个不停，惹得人头晕。
路上，莺歌也抛出了疑问：“主子，就像小婵说的，你何必执着于沈家学堂呢？别家的不好吗，咱们琮哥儿是金子，在哪儿都能发光。”
海云舒放下车帘：“俗话说，千里马常有，而伯乐不常有。沈夫子是名门出身，精通百家学术，年轻时是连中三元的奇才，又在太学教过书，是不少皇子和进士的启蒙师父。
“咱们已经自立门户，琮儿若不能科举出仕，只怕还是脱不了商贾之名。如果他能够投到沈夫子门下，得他启蒙指点，日后也好奔个前程。”
莺歌这才明白了主子的用意：“您这为娘的一番苦心，琮哥儿长大就能体会了。”
“我不求他什么体会不体会，报答不报答。他只要平安，只要能靠自己的真本事立足，我就很知足了。”
……
沈家大宅的门庭虽然不及昨日热闹，可也陆续有人进出。
海云舒大部分认得，国公府的小孙子、伯爵府的小儿子……几个有身份背景的都由长辈带着，身后还跟了三五个仆人，派头十足。还有一些看起来家世贫寒一些孩子，自己独来独往。
冤家路窄。
海云舒刚从马车上下来，迎面就撞上程老夫人拉着珂哥儿走过来。
看样子祖孙俩心情不错。
珂儿大老远地就看到海云舒了，可明显生疏不少，躲在一边，像看到空气一样，没再像之前那样行礼问安了。
老夫人也是个眼尖的：“呦，这不是海娘子吗？怎么，自己的孩子入不了学，兴师问罪来了？你还真是不到黄河心不死啊。”
她俩现在已经是撕破脸了，没必要再演那些假菩萨的戏码。
在别人家门前，海云舒懒得和她起争执：“好狗不挡道儿。让开。”
“你不用白费力气了，沈夫子出游了，不在家。”
老夫人脸上的褶子笑起来能夹死一直蚊子，她猜到海云舒此番前来，是想为琮儿落榜的事问个究竟。
就挡在道儿上说：“想知道琮儿为什么进不了益学堂？我知道啊，我告诉你。”
“用不着。我自己有腿有嘴，能走进沈家门儿自己去问，不
劳你这张嘴在中间捣鼓了。”
“只怕人家根本不想见你。”老夫人假惺惺地叹气：“要说，琮儿摊上你这么个好娘亲，可真是前世修来的福气。要不是你跟江成璟那点破事闹得人尽皆知，沈夫子也不至于第一个就把琮儿刷下来啊。”
原来是“江成璟”三个字惹得祸。
海云舒眼风凌厉：“是你造的谣吧？”
老夫人并没否认：“琮儿自己不是也说了，他的功课是江成璟教的，瞧他的一举一动，跟那奸贼一模一样。沈大人平生最恨奸恶之徒，还能收他的学生做徒儿？简直笑话。”
继续嘲讽：“海云舒，我早就告诉过你，做人留一面，日后好相见，你非把事情做绝，也别怪别人不给你留情面。”
她的笑声干瘪又刺耳，弯曲的鼻翼像个阴险狡诈的老巫婆。
弄清了事实真相，海云舒也算没白来。
只是人争一口气，心里再恼，面上也得风轻云淡，皮子不能塌。
海云舒眼底含笑，恭敬又不失狠毒：“老太太，那我也告诉你，谁折腾我儿子，我折腾她儿子。谁不让我好高，那咱大家就都别想好过。”
老夫人心里一紧：“你要干什么？”