“啊，我好像和她约好不告诉你，但现在也无所谓了，反正……她早就命丧黄泉了。”

“什么？教授！你知道我母亲去了哪里？不……难道说……难道是……”

“你到现在才反应过来？没错……是我买下了你的母亲借用，把她……当作实验体。”

（你……怎么能……）

【我买下了你的母亲借用。】

他的语气里明显没有把人看作是人，令人发自内心底地感到轻蔑与厌恶。

“能别误会吗？这是交易，我可没有强迫她。

是那个女人说，让我不要对她儿子下手，直到临死前，还一直重复着这句话。”

翡翠半信半疑，“你……骗我。”

“然而，很遗憾……我用尽了一切手段，实验也没有得到成果，看来果然不是遗传。”

翡翠再次重复，“你……骗我。”

“我可没有杀她，她本来……就患有肺痨，反正也活不了多久。

她只是……把自己短暂的生命，献给了我的研究而已，我可是……打心底感谢她的诚意。”

“你说谎……你在……说谎……”

（翡翠！快住手！）

“我要……杀了你。”

就连皮肤，都能感受到他的愤怒。

【我……不甘心，憎恶他，也很害怕，希望他赶快去死。】

“我绕不了你……竟然对妈妈……做出这种事……”

“唔，啊啊——！？”教授的下半身被火焰包围，同时响起了他的惨叫声。

（翡翠，住手……！）

我紧紧抓住他的手臂，弥漫着热气的空气进入我的口鼻，我已经快要无法呼吸。

“不要拦我……”

（不……可以，不能……杀了他！翡翠……你不能……这么做！）

“可是……他把我妈妈……”

翡翠的嚎哭快要灼烧我，我无法叫他不要憎恶，不要愤恨，但——

（我知道！我知道你现在……非常痛苦……但还是……不能，不能动手……）

【他是以什么样的心情在烧东西呢？】

我突然想起隐先生那是的话，心里充满了悔恨与悲痛，快要忍不住落泪。

（不……翡翠，你不会……做这种事……）

星川翡翠：“……！？”

（不行……求你……了……）

炽热的空气，紧贴着我的喉咙、嘴唇，令我连说话都痛苦难耐。

他当然会狠这个人，毕竟这个人的行为，足以便人心生憎恨。

（……翡……翠……不会这么做……不会做……这种……不可以……杀他……）

如果杀了他——翡翠一定会后悔，就像那时在温室里落下的泪水。

他很善良，要是夺取了他人性命，一定会悔恨不已。

“妈妈……呜……”

他全身激烈地颤抖着，仿佛体现了他的矛盾，而我依然紧紧拉住他。

心想——我可能还在隐隐期待，百舌山教授……最后能为自己的行为忏悔。

（……求你了……住手……）

“……呜……”他的声音开始带有哭腔，火势也随之减弱。

“呜……啊……可恶……”

（……唔！？）

“唔……你竟敢……”教授一边从地上爬起来，一边愤怒地举起抢作势要朝他开枪。

（教授……）

我已经变得干涩的眼眶，再次被沾湿，我希望他能忏悔，希望他理解自己犯下的罪，有多残酷。

“果然……还只是个孩子，才会……这么天真……”

“教授……你这个人，真是……”

百舌山识郎……已经不会听进去我们任何话语，他已经不可能去……忏悔了。

四木沼蔷子突然的出现，对他说：“你也……差不多该放弃了吧？”

百舌山疑惑看向她，“蔷子夫人……”

翡翠也顺着他的目光，道：“你……”

焦灼的空气当中，只有她格格不入，仿佛只有她身边盛开着冰蔷薇，平静而冰冷。

翡翠询问她，“……放弃？你要包庇这个男人？”

蔷子夫人面对翡翠的问题，简短用三个字否认，“怎么会。”

（蔷子夫人……）

她看向那个男人，“你说呢，识郎先生，你这个人……还真的不知悔改啊，差不多也该……剧终了吧？”

在她莞尔一笑的，下一瞬间——

“……唔，啊……！唔，咳咳……！”

（呀……！）

他突然口吐鲜血。

“好喝吗？这可是……我请你喝的第一杯，也是最后一杯茶。”

“……呜，咳咳，唔……！蔷子夫人……你……该不会……唔，在刚才的……红茶里……唔，咳咳……”

“哦，你不喜欢？我难得用心为你泡茶。”

“……蔷……子……夫……人……呜，唔……”

“虽然……不想你的血，弄脏我珍贵的【鸟笼】。

但我仔细一想，毕竟这里也已经穷途末路，可能正海是个适合你，独自死去死去的好地方。”

四木沼蔷子再次露出冰冷却嫣然的笑容，“就把这里当做你的〖墓碑〗吧。”

（……）

百舌山识郎：“……呜，啊……”

“我没有犯罪，我只是……除掉了这个世界上最肮脏的东西，没错……全都是你的错，全部……”

“蔷……”然后，他的手指便垂了下去。

（蔷子夫人……）

她眼里不带任何感情，只是冷冷地看着地上的尸体。

“啊，星川先生、久世小姐，你们没事吧。”

燕野明朗的声音，打破了房间里连呼吸都嫌吵闹的寂静，“那边已经解决了，已经把他们一网打尽了……”

当他看见地上躺的男人时，“呜哇！这个人该不会已经死……死了？”

“你是警察吧？我是四木沼乔的妻子，蔷子。”

燕野太郎：“……啊！”

“我不会逃跑也不会躲藏，只是……最后想跟这两人说说话，不会花太长时间。”

她微笑着这么说，脸上完全没了刚才的冷漠，纯粹是温和地、惆怅地凝望着我们。

四木沼蔷子带我们去了另一个房间，纳赫蒂加尔中的骚动逐渐平息，这间屋子也平静得仿佛什么都没发生过。

“绯和子……一直都是我最重要的朋友，我本家是侯爵家，而她是子爵家的女儿……

我们住的很近，总是形影不离，关系好到每天都一起坐一辆人力车从女校回家。

但是，她家逐渐落没……我请求过父亲对她伸出援手，但出于一些原因没能成功。

这时候……绯和子主动告诉我，她要卖掉自己……来换钱。”

我下意识向捂住耳朵，不再继续听下去，因为这说不定本来也会是我的命运。

“即便，她去了横滨，我们也一直在通信，因此……我也知道她生了孩子，也知道她给孩子取名为翡翠。”

星川翡翠：“啊……”

“她在信纸里兴高采烈地写道，孩子的头发和眼睛很像自己的爱人，那双美丽的眼睛……仿佛真正的宝石。

听说，翡翠石会给人带来幸福吧？她希望为孩子带来很多幸福……才给孩子取了这个名字。”

“怎么会……她从来……没有告诉我这些。”翡翠指尖颤抖，无力地摸上了自己的头发。

“但从某一天起，我突然再没收到她的来信，便一直都在担心中……我也去妓楼问过一次，店里的人告诉我『她跑了』。

我本以为，她只是暂时没空写信，等她安顿下来，我们一定还能再恢复联系，我还猜测……她会不会是去了荷兰。”

翡翠重复，“荷兰？”

蔷子夫人补充道，“是……你父亲所在的国家，但——我没问过他叫什么名字。”

“……唔，我、我才知道……”

（翡翠……）

“就在这时……我找到了那本书。”蔷子夫人的视线在我和翡翠之间停留。

“你们应该也知道，笹乞书店和乔有往来，只要他店里有线装书，就会立刻通知我们……

那天晚上，我真的只是凑巧听见乔在打电话，我很快就想到那是绯和子写的书，因为她的梦想就是做一个童话作家。”

（……怎么会……）

“拿到手之后，我立刻读了起来，无比怀念、欣喜，只是……

只是……日记最后一部分写到了一些令人在意的事——〖帝都大学教授m氏提出为我赎身〗。”

星川翡翠：“……唔……”

“娼妓的日记里写这些并不奇怪，一点也不奇怪……但妓楼却声称她『逃跑了』。

而我也找不到……她的去向，一开始我听说她丢下你逃跑，就觉得不太对劲。

因为她……表现得那么爱护你，怎么会做出这种事，”

星川翡翠：“……唔。”

“而我……却只是劝说自己，或许是因为乘船不便，告诉自己不要多想。

于是，我立马托乔帮我调查帝都大学里名字首字母是m的教授的资料。

m开头的一共有5人，不管是谁在身边，都没有绯和子的身影，——〖百舌山识郎〗，我也……没想到。”

（……唔。）

“我知道，那个男人为了研究在进行类似于买卖人口行为，只是……”

说到这里，蔷子夫人禁闭双眼，咬住下唇，“我不想……接近那个男人。

那种……残忍到……不把人当作人看的……因此，我才拖到今天。

……不，其实我早就确信了，只是不愿相信而已，我不愿意