大老爷贾赦眯眼一思量，珠哥儿媳妇与李惟俭一道儿前来，为的还能是什么事儿？那定然是迎春的婚事！
想着一人计短，贾赦连忙点过仆役：“快去将夫人请来。”
小厮应下，连忙去内仪门传话。贾赦这才吩咐道：“去将珠哥儿媳妇与俭哥儿请来。”
管事儿的仆役应下，内中自丫鬟奉了点心、果子，须臾便见李纨与李惟俭一道儿进来。
三人见礼时，大老爷贾赦见李惟俭面色如常，倒是李纨抿着嘴好似心思重重，心下顿时咯噔一声，暗忖只怕这亲事有变！
果然，落座后还不待李纨开口，李惟俭就苦闷道：“世叔，昨儿大伯回了信，好似不太赞成我与二姐姐的婚事。”
“嗯？”
李纨忙道：“家父说俭哥儿如今年岁还小，不着急定亲。他这一支就他一个独苗，往后都是自己关起门来过日子，这若是早早儿的成了婚，俭哥儿性子还不曾定下，说不得小两口儿拌嘴拌得多了，这心里就生了间隙。
来日再有狐媚子趁机邀宠，说不得就会干出亲者痛仇者快的事儿来。大老爷，我看这事儿不如缓一缓？”
这下贾赦心下更烦闷了，只沉着脸不言语。
便在此时，忽听外间环佩叮当，却是邢夫人领着丫鬟婆子来了。只略略瞥了一眼，邢夫人心下顿时知晓了一二。
只是二姑娘嫁不嫁，她又不在意，她在意的是李惟俭这个财神！
略略招呼过，待落座后，邢夫人已然拿定了心思。既然结亲不成，那总要占些便宜才是。
因是她开口道：“老爷方才都说些什么了？”
李纨道：“大老爷还没说话儿，方才都是我在说。是这般……”
当下李纨将经过略略复述一遍，那邢夫人脸色便沉了下来。说道：“说俭哥儿年岁小，可也十四、五了，婚事定下来，过个二、三年完婚岂不正合适？老爷，我瞧着李祭酒怕是嫌弃二姑娘是庶出的呢。”
“欺人太甚！”大老爷贾赦重重撂下茶盏，说道：“都是荣国府的姑娘，嫡出、庶出又有何不同？老太太早先就发过话，一早儿就为几个姑娘预备了嫁妆，都是一万两银子。
惜春可是嫡出的，还不是与迎春嫁妆一般？”
李纨赔笑道：“大老爷说的是，我父亲实在不是这个意思——”
邢夫人不依不饶道：“还好此事不曾传扬出去，若传了出去，外人不定以为二姑娘如何不堪呢，这叫二姑娘往后如何许人？”
李纨赶忙道：“我也是这般想的，既然我父亲不赞成，那这事儿——”
“诶？”邢夫人道：“珠哥儿媳妇，这话可不是这般说的。俭哥儿与迎春好的一个人也似，隔三差五就聚在一处，这府里头的闲话莫说你没听过。如今亲事告吹，说来还是我们家二姑娘吃了亏。”
“这——”李纨嘴拙，只得求助似的看向李惟俭。
李惟俭心下明了，邢夫人这是结亲不成，就想着占便宜啊。大老爷可还欠着自己八千两银子呢！
他当即便道：“说来都是小侄的错儿，早知如此，又何必……哎——世叔、婶子，如今大伯信笺已到，内中意思也说过了。未知世叔与婶子如何想的？”
贾赦反问道：“俭哥儿又是如何想的？”
李惟俭道：“大伯自小养我到大，等同于父母，这父母之命自然是不敢违的。若世叔、婶子觉得此事就此了结，小侄愿奉上二千两做赔礼，只取那六千两银子，从此绝不登门。”
贾赦琢磨着，免了两千两，那不还剩下六千两吗？他如今手头归拢起来不过三千两银子，还要指望着过到明年，哪里还得起？
因是赶忙出言阻拦道：“听贤侄的意思，还有另一个说法儿不成？”
李惟俭苦笑道：“是有。这二一个嘛，就得劳烦二姐姐多等一些时日了。世叔也知，近来朝堂吵作一团，这实学春闱明年怕是不能开了。”
“嗯。”贾赦颔首。
李惟俭就道：“小侄就想着，转过年，总要寻机会回一趟金陵。到时当面劝说大伯一番，说不得此事就有转圜的余地。”
邢夫人哼声道：“若俭哥儿说不通又该如何？总不能让二姑娘一直这般等你吧？”
“这——”李惟俭咬牙，面露为难之色，随即一拍大腿道：“不若定下三年之约，总要赶在二姐姐双十之前了结此事。若到时成了，自然没旁的话；若不成，小侄当场撕了借据，权当是赔礼谢罪了！
且不论成与不成，这八千两都算作二姐姐的彩礼了，世叔、婶子以为如何？”
贾赦捻须不语，还想拿捏，那邢夫人已然坐不住了。
八千两啊！这年头儿彩礼才多少钱？
此时可不是李惟俭那时候，南方单出彩礼，女方顶多陪嫁个车子哪儿不是了？有的干脆什么都没有。
如今这彩礼只是象征性的，陪嫁比照着彩礼，往往要翻几番。
大老爷贾赦与邢夫人早就拿定心思，二姑娘的婚事上肯定是一毛不拔，充一回铁公鸡了。这嫁妆，就全指望老太太那点儿体己银子。且老太太有言在先，每人一万两。
如此，这彩礼可只比嫁妆少了两千两。
再者说了，嫁妆抬过去，到时候可算是迎春的，李惟俭决不能动用。人家李惟俭也不差那么点儿银子，说不得到时候软语相求一番，迎春私下便将嫁妆又送回来一些。
更不用说有了李惟俭这般号称财神的女婿，这来日发财的机会还会少嘛？
“老爷？我看俭哥儿诚心诚意的，你看——”
“嗯！”贾赦重重应了一声，半边儿脸上终于露出了笑模样，道：“贤侄这般心意，老夫知晓了。也罢，看在贤侄诚心的份儿上，这约定，我应允了！”
当下书房里其乐融融，世叔、婶子、贤侄叫的亲热，只李纨一个人莫名其妙。心下暗忖，这怎么跟说的不一样？
俭哥儿哪儿来的自信能说动父亲？她父亲可是出了名儿的食古不化啊。
可不论如何，事情定下，这风波暂且揭过，来日就算闹将起来，那也是来日的事儿，总好过如今就与大老爷一家子撕破脸。
喝过一盏茶，贾赦心绪大好之下，禁不住说道：“贤侄啊，那日伱封了爵，我这心里就有些不妥帖，生怕你那大伯瞧不上迎春是庶出的。因是，我就琢磨了个主意——”
李惟俭赶忙问道：“世叔有何妙招？”
就听贾赦道：“李祭酒不是嫌弃迎春庶出嘛？回头儿我寻了玄真观的敬大哥，干脆将迎春过继到敬大哥名下，如此，岂不就名正言顺了？”
这不就是脱裤子放屁嘛！
心下是这般想的，李惟俭嘴上却赞道：“世叔这主意果然高妙，不知世叔何时去操办此事？”
“这个——”贾赦面上一凝，推脱道：“不急，不急，总要先过了你大伯那一关再说。”
反了吧？若说通了李守中，那迎春过继与否又有什么关系？
李惟俭见邢夫人只顾着闷头喝茶，身旁的大姐姐李纨也鼻观口、口观心，当即心下暗忖，莫非此事别有内情？
当下不好催促，打个哈哈就此揭过。待过了一会子，他才与大姐姐李纨告辞而出。
出得黑油大门，外间忽而飘起了稀稀疏疏的雪花来。李纨扣上了外氅兜帽，李惟俭忍不住道：“大姐姐，方才提起贾敬来……大太太与你面色有异，这内中可有什么缘故？”
李纨蹙眉道：“问这个做什么？”
“我这不是好奇嘛。”
李纨呵斥道：“你如今也大了，又有主意，想打听信儿自去寻旁人打听去，又何必来问我？”
李惟俭眨眨眼，心知李纨是生气了。当即哄道：“姐，你方才也瞧见了，我若不那般说，大老爷哪里会放过咱们？我别居一地，自是不怕，可姐你还在荣国府……我这不是怕这二人寻你晦气嘛。”
李纨气恼道：“又是为了我？偏总是你有道理！”
李惟俭又笑着凑过来道：“姐，到底什么内情不妨说说，说不得我就能以此破局呢。”
李纨四下看看，打发两个丫鬟远远的，又见距离角门还有段距离，因是压低声音道：“这事儿……俭哥儿知道了就得，万不可说出去。”
“大姐姐放心，我何时碎嘴过？”
李纨颔首，声音愈发低沉，道：“都是陈年旧事了……敬大爷辞官后，本在家中养了一阵。后来撞破了大老爷的好事儿……嗯……你道四姑娘惜春明明是东府的姑娘，为何始终养在西府？”
李惟俭眼睛陡然睁大，难以置信道：“这般说来，四姑娘莫非是大老爷的……”
“嘘！”大姐姐恼着乜斜李惟俭一眼：“小声些！”
李惟俭神思恍惚，想不到啊，想不到！贾敬竟是因此这才心灰意冷，避居城外玄真观。
这大老爷也果然了得……诶？焦大骂的那句，养小叔子——说的莫非就是大老爷？
所以邢夫人才闷头喝茶，这贾赦偷了嫂子，生了惜春不说，转头竟然还有脸去求贾敬，将二姑娘过继到其名下……无怪贾敬生辰也不回来，这是怕见了贾赦忍不住将其宰了吧？
听得如此奇闻，李惟俭哪儿还愿意走？当即死皮赖脸缠着大姐姐李纨，到其房中细细问过，这才将大略内情思忖明白。
十余年前太子失势，贾敬与太子牵扯过深，因是辞官归家闲赋。许是因着心灰意冷，便每日纵情声色，逐渐便冷落了发妻。
其后机缘巧合，也不知大老爷贾赦怎么就跟嫂子牵扯在了一处。承天门之变后，贾敬情知大局已定，愈发声色犬马。某日外出寻欢作乐，却赶上锦香院失火，只得败兴而归。
好巧不巧的，回来正撞见身怀六甲的发妻与贾赦滚在一处。
贾敬哪里还忍得了？当即抽出宝剑，便要斩了贾赦。贾赦提了裤子扭头就跑，贾敬妻哀求阻拦，这才让贾赦逃过一命。
贾赦自知闯了大祸，赶忙求到贾母跟前儿，贾母闻听之后，身形摇晃好悬没昏死过去。
待神思清明了，赶忙去到宁国府，舍了老脸为孽子求情，贾敬奈何不得贾母，干脆负气避居书房。
到底是家丑，不好往外张扬。贾敬发妻数月后难产，生下惜春后匆匆两日就过世了。贾敬心若死灰，干脆将爵位传给了贾珍，自己避居玄真观。
贾珍那时二十多岁，闹得这般大，又怎会不知？贾母念及总是贾家的骨血，便将惜春接到了荣国府，一直养在身边儿。
听闻此等密辛，李惟俭心中直道好家伙！
大老爷玩儿的是……真是好吃不如饺子啊！难怪贾母这般不待见大老爷！难怪东府对惜春不管不顾！难怪方才邢夫人与李纨面色如此怪异！
唏嘘一番，李惟俭想起大老爷贾赦来，不由得纳罕道：“事已至此，大老爷为何还敢求贾敬？”
李纨哭笑不得道：“我哪里知晓？这大老爷两口子所思所想，料来必定与寻常人不同。”
李惟俭不禁莞尔，敢情大姐姐李纨也会吐槽啊，这分明是说那两口子精神病也似的思路广。
李惟俭摸着下巴又道：“古怪，与其去求贾敬，为何不求老爷？他们二人可是亲兄弟。”
这回李纨给了确切答案，道：“还能为何？还不是因着你？”
“我？”
李纨就道：“大老爷想要你这个金龟婿，可绝不想老爷再跟你扯上干系。”
哦，明白了，典型的宁与外贼、不予家奴。为着荣国府的家业，大老爷虽不曾撕破脸，可心里头巴不得贾政早早儿的死了呢。
此时申时已过，贾兰也回来了，李纨便要留李惟俭吃过晚饭再走。李惟俭这才想起来今儿可是红玉的生儿，当即婉拒，赶忙起身离去。
出门儿时又撞见了熏熏然的贾琏，二人言语一番，李惟俭这才坐上马车。回想起此前种种，李惟俭忽而恍然，贾琏这般荤素不忌的，敢情是随了大老爷啊。
真真儿是有其父、必有其子。
(本章完)