礼部衙门内。
许是因为过了端午后天气逐渐转热的缘故，古云霄额头不断有汗生出，哪怕用布帕不时擦拭都无法去尽。
可即便如此，他也无法安坐，依然是在这偏堂来回踱步，并不时走到门口，朝外边几番张望：“侍郎大人怎还不召见我……”
等了足有大半个时辰，日头都快到中天了，才有一名书吏来到堂前：“古大人，侍郎大人有请。”
这才让古云霄身子一定，又擦了擦脸上的油汗，方才随那人来到侍郎吴一鹏的公房前。
到了这边，他不敢有丝毫的焦急或不耐，只规规矩矩地行礼参见：“下官礼部员外郎古云霄见过侍郎大人。”
“是古郎中来了？进来说话吧。”吴一鹏还是那副笑眯眯的样子，语气也很是亲切，连称呼都依然保持着对古云霄的尊重。
无论古今，官场内外，对副职的称呼总是习惯了往高半级叫的。
比如说某个副科长，副处长，旁人总会去了这个副字，古云霄的员外郎也是同理，总被人称作更高一级的郎中。
见状，古云霄心下更是一宽，看来侍郎大人对自己的态度没变啊，那就更好开口了。
所以当吴一鹏问他来意时，他也没过多的遮掩，直接道：“下官这是来求侍郎大人为我们教坊司做主的。”
“哦？你们教坊司又受人气了么？”
“大人有所不知，那些家伙是愈发的肆无忌惮了。之前用各种手段抢我们教坊司下边的官办青楼生意不说，现在更是勾结锦衣卫的人硬是往各楼的身上泼脏水，居然说我们这些官府做主开办的楼里有什么被拐卖的女子，还是年岁过小的女子……”
古云霄此时大倒苦水，将这几日的心中忧愤一股脑都说了出来，甚至都顾不上留意上边侍郎大人的神色变化了。
“这分明就是那些青楼商人和锦衣卫勾结想要整垮我们的楼子，甚至都把矛头指向我们教坊司了……如果再让他们继续胡闹下去，只怕他们会愈发放肆，把更多的罪名强栽到我们头上。
“侍郎大人，下官实在是没了法子，才不得不向您求助，还望您……”
他说到这儿，才有些乞求地抬眼望去，却看到吴一鹏正阴沉了张脸望着自己，那目光如两根尖刺，让他心下一凛，后边的话竟说不下去了。
“怎么不往下说了？”吴一鹏声音平缓地又问了一句。
但这一回，终于是让古云霄听出了其中蕴藏的可怕怒火，身子一震，只憋出两个字来：“大人……”
“你真觉着自己是被人针对，是被冤枉的？”吴一鹏继续问道，“抬起头来，看着本官回话！”
古云霄不敢不从，犹犹豫豫地与之对视，但只一下，就又迅速垂下眼去：“下官，下官……”
“老实回话，锦衣卫在那些楼里查出来的东西是确有其事，还是他们栽赃陷害？”
“大人明鉴，这几年来也就钱宁江彬等少数几人被抄家问罪，可教坊司下属的楼子却有十多家，需要的人却多，而且那些犯官家眷也不都是姿色上乘的，所以就，就……”
“所以你们就动起了歪脑筋，买了一些不该买的人？”
这回古云霄不敢再否认辩解，只轻轻的点了点头，然后就见吴一鹏一掌拍在了案上：“你真是好大的胆子，谁让你干出此等知法犯法的勾当来的？
“你做下了此等事，居然还有脸跑到本官面前哭诉求助，你是想把本官也拖下水么？”
此时的侍郎大人终于不再伪装，勃然变色，大声呵斥：“你可知道自己不是那等唯利是图的商人，而是朝廷命官？你可知道教坊司更不是那些鲜廉寡耻的青楼勾栏，而是我大明礼部下属的一个衙门！看看你自己都做了些什么？
“你可知道你所做的这一切会给礼部，给朝廷带来什么样的影响？现在出了事，你居然还敢叫冤？”
古云霄被骂得整个人都跪伏于地，这回不光是额头了，整个身子都不断出汗，很快都把一身官服都给打湿了。
惊慌恐惧下，他已经一句话都说不出来。
当然他也无话可说，因为事实确实如此，他总不能直白地说我们教坊司做这一切都是为了给礼部创收吧？
在斥责了这个惹事的下属好一会儿后，吴一鹏才稍稍息怒，哼道：“本官问你，到底被锦衣卫抓到手上的证据有多少是实实在在的？”
“人确实被他们找到了几个，不过有些事情未必说得清楚。而且也完全可以推给各楼主事之人，说他们是瞒着教坊司所为。”为求自保，古云霄也只能这么说了。
“那就按此办，要是他们担不起这个罪责，你知道该怎么做。还有，把嘴闭严实了，如今的锦衣卫也没以前那么可怕，也不能将你怎样。”
“下官，下官明白了。”
没想到自己来此求救，结果却得到了这么个结果，心里那个无助与恐惧啊。
“你放心，只要他们拿不出更进一步的确凿证据，你最多就是降职调任……”吴一鹏这时又安抚了对方几句。
有些黑锅还得这个下属来背，可不能真把整个礼部都给牵扯进去，尤其是在这个敏感时刻。
就在古云霄惨然答应，又不知该不该退下时，一人又脚步匆匆直奔到堂前。
他看都不看还跪在地上的古云霄一眼，便直接走到案前，将一份公文送到吴一鹏面前，低声道：“侍郎大人，宫里已有了定主意，并交内阁拟票了，恐怕……”
在一眼看到那文书上的内容后，吴侍郎的脸色更为阴沉，身子都震了一下。
不过他终究还是没有因此失态，只沉声道：“你先退下吧，只要没有证据，最多就是一个失察的罪过，我礼部保你还是不成问题的。”
“下官明白。”古云霄再度行礼一拜，这才神魂不属地退了出去。
而里头的吴一鹏这时眉头紧锁：“真是屋漏偏逢连夜雨，我礼部真是流年不利啊！看来只能放小保大了。”