田喜捡了一根粗壮的树枝递给妻子，让妻子能撑着走路。
他们一家四口跟着另外几家人，一共十几人一起从青州一路走来，带的水粮都吃完了，终于走到了云州。
又走了十来天，靠着野菜树皮，终于见到了城池。
只是，城门紧闭。
领头的平叔上前与城门的守卫搭话，却被赶了回来。
“他们不肯让我们进城，说云州虽然没有大旱，但今年雨水也少了，收成肯定好不了，他们自己都顾不得自己。”
他一脸绝望，当初是他起头游说大家逃难的，现在逃到地方了，却连落脚的地方都没有。
“是我对不起大家。”
田喜连忙说：“平叔，你没有对不起大家，我们留在青州是死路一条，还不如早点跑出来，现在起码能挖到一些野菜草根。”
“是啊，在青州连草根都没有，还要和那么多人抢，不如早点跑出来。”
他们几家人，都是同村的，还都是村里最穷的那批，家里田地少，或者没有田地，所以才会还没到秋收就跑出来。
虽然如今被拒之门外，但他们对领头人平叔一点怨言都没有。
因为他们知道，再这么下去，青州会有很多人逃难出来，到那时候，他们根本抢不过其他人。
先逃出来，虽然还是吃不饱，但至少不至于饿死。
听着大家的安慰，平叔再次振作起来，他鼓起勇气，再次走向城门，与守卫搭话。
这次，终于有了好消息。
“一个守卫告诉我，他们的知县大人不肯接受我们，但是附近的福宁县多半是愿意的，从这里走过去，大约三四天的时间。”
这么长的路都走过来了，三四天不算什么，大家一致决定，要去那个叫做福宁县的地方。
明明已经进入秋天，但天气依旧炎热。
谭青松招呼大家停下休息，“前面有大树，大伙儿歇一刻钟再出发。”
今天是福宁县云鹤楼与他们约定好的月结日，谭青松和谭胜一起亲自押镖，将这批货送到县里后，他们要带着大笔银钱回村。
不仅他们俩，赵义华也来了，今天同样是云鹤楼和赵家村虾塘的月结日。
“这鬼天气真要命，往年这个时间早就凉起来了，今年还是闷热得很。”
“别抱怨了，我们这儿还算好的，听说青州大旱，地都晒裂了。”
“那是，今年我们这边收成肯定好不了，他们那儿肯定更糟糕。”
“好在我们现在不只靠地里收成过日子，不然遇上这天气，可不得天天愁得挠破脑袋。”
云州从前也遇到过旱灾，才过去不到十年，这里的所有人都经历过那场旱灾，现在想起来，大家都心有余悸。
从前的他们，小小一个天灾，就能要了他们的命。
不用大旱，只需要像今年一样雨水少，粮食歉收，他们就要有许多人要饿肚子，也就王家村那样的大村能在这种天气下人人吃饱。
如今不一样了，他们富裕了，比王家村还富裕。
不过大家种了几十年地，还是泥腿子思想，知道今年地里收成不好，还是感到不开心。
眼看着气氛不好了，谭青松道：“别丧气，今年收成是少了，但衙门收的秋税也会减少。”
“真的？”
“真的，这不是秘密，县里不少人都听说了，只是还没传到镇上和下面的村子而已。”
本朝规定，各州巡抚有权力在一定的范围内调整秋税。
今年发现天气过于炎热后，洛逍就立即上书请求降低福宁县的秋税，云州巡抚已经同意了。
谭青松是从许悠然口中听到这个消息的，保真。
听到减税，大家果然高兴了起来。
谭青松喊道：“要喝水的快喝，我们马上出发。”
平叔躲在草丛里一动不动，他已经观察前面那群汉子很久了，眼看着他们起身准备离开，他终于忍不住走出来。
“是谁！”谭胜正在队伍的末尾，第一个发现动静。
平叔举起双手，慢慢挪过来，“我没有恶意，我就是想讨口水喝。”
谭青松从队首走过来，满脸警惕，“你跟了我们很久？”
平叔如实回答：“是我先在这边的，你们来了之后，我看你们人多势众，不敢出来。”
他指了指边上的草丛堆，他出来打前哨，见到那堆草，就想顺便拔点回去给大家充饥。
然后小谭村镖局的人才走过来的。
谭青松和谭胜听了都是心里一紧。
这人如果没说谎，那就说明在那么近的地方躲了一个人，但他们所有人都没发现。
“你是什么人？”
平叔道：“我叫田建平，是从青州来的，准备去福宁县。”
“去福宁县干什么？”
“青州大旱，我们活不下去了，一行十几人逃荒出来，听说福宁县愿意接受灾民。”
谭青松心里的警惕一点都没下去，他吼道：“你骗谁呢，你要真是灾民，哪来的身
手躲着，我们这么多人都没发现。”
田建平也知道自己很可疑，他一点都不敢隐瞒。
“我从前去北边当过兵，学了点本事，后来卸甲回来了。”
这说法倒是很合理。
谭青松于是说：“我们是正经的镖局，不会对你下手，你要是想证明自己没说谎，把你那些人都带过来。”
田建平几乎没有犹豫便答应，刚才他将这些汉子的对话都听了进去，知道他们也是农民出身，而且看他们的面相，不是坏人。
他连声感谢，然后回去叫人。
很快，他就带着十几人回来。
青州一行人一出现，小谭村镖局的人纷纷吓了一跳。
老弱妇孺不说了，这群人里连青壮都是面黄肌瘦，一脸菜色。
还真的是逃荒过来的灾民。
田建平道：“我们逃出来得早，挖野菜树根能填填肚子，但我们不熟悉路，找不到能喝的水，求你们发发善心，给我们一点水喝，给老人小孩就行。”
谭青松立即让人拿了水过来，不仅老人小孩，所有人都有。
等人喝够了，他才道：“我们也是去福宁县的，你们跟着我们一起走吧，车队里腾一腾位置，让老人小孩都上去坐。”