寒酥对于勾珲表现出来的深情与痛苦统统不以为意：“等到了相看两厌的时候，她对你的厌恶只会越来越深，除非你真的可以‘改头换面’，否则你依然无法赢得她的心。到了那个时候，你又该怎么办呢？就算你真的家财万贯超过了林家，难道你就敢得罪林家的人了吗？到时候林小姐无论要做什么事情，你敢拦住她吗？现在这样想一想以后的生活，你就不觉得害怕吗？”
勾珲痛苦地双手捂脸，“我到底该怎么办？”
“我这边可以给你两个建议，”寒酥道：“第一，如果你决定放弃纠缠林小姐，并且你还依然想要做出一份自己的事业的话，我这边确实可以告诉你一个做生意的方向。但是想要超过林家，你就别想了，至少在你活着的时候都很难。林家的丝绸生意也是祖传的，要是那么轻易地就被你给越过去了，他们家的祖宗不要面子的吗？第二条路，就是离开我的店，我当然会把黑茶砖还给你。无论是你还想要继续与林小姐纠缠，还是你因为放弃了林小姐所以也就放弃了做生意，你都可以选择这第二条路。”
“我家里本来就有点钱，虽然我不像林家那样大富大贵，但小富小贵还是做得到的。如果不是为了林小姐，那我又为什么还要自己做生意呢？”勾珲问道。
“你做生意是为了有一份自己的事业，是为了让自己活得更有价值，也是为了让那些看不起你的人对你刮目相看——你的家人不是都说你不会做生意没有那个头脑吗？因此他们即使再有钱也不肯资助你开始自己的事业。难道你就不想让他们对你彻底崇拜吗？难道你就不在乎自己被人看不起吗？哪怕是你自己的家人，他都看不起你，你这样庸庸碌碌地活着，就算家里有点钱那又有什么意义呢？”
勾珲迷茫了一阵，“那……如果我放弃了林小姐，我以后还能遇得到那样让我喜欢的人吗？”
寒酥笑道：“说不定你在做生意的途中、在你为了自己而奋斗的途中，不经意间就会遇到一个与你志同道合的人呢？到时候的那个人，一定会清楚地看到你这个人的价值，不是皮相，不是家世，而是你这个人，是你本人的价值就会令她喜欢了。她注重的是你这个人的内在，而不是你的钱也不是你的貌。”
勾珲也笑了，“听起来不错！”
“所以你愿意接受我的第一条路是吗？”寒酥问道。
勾珲点了点头。
“既然这样，那我们就得来算算账了。你可以在今天不付委托金，我也不需要你每赚一百两银子就分给我一两。但是你得在你赚到了第一个一千两的时候一口气付给我五十两银子，然后我们俩就算是两清了。以后你也不用再付给我钱，我也不用担心你会不会不守诺言。如果你按照我说的去做却赚不到一千两，那你也就不用付给我钱，我也不会收你的委托金了。这样的条件，你能接受吗？”寒酥道。
勾珲想了想，点了点头答应了。
寒酥这才说出了自己的想法，他指给勾珲的，是银平府的那条路。
“我们之前去银平府看过了，那里的石雕和木雕都很有特色，无论是装饰在建筑上，还是摆在家里，或者是做一些器皿，绝对都是实用又好看的。我认为如果你可以打通从银平府到矜城的商路，银屏府的石雕和木雕一定会受到那些京城贵胄们的喜爱的。”
寒酥与勾珲写好了侦探屋的凭证卡片，各自按上了手印，勾珲就起身告辞了。当然了，对于要回那块黑茶砖这件事情，勾珲只字未提。
寒酥一回头，发现居源又把自家的那棵发财树剪成猫头的形状了。
寒酥：……
你这都是什么爱好啊？
下午，董梅兰亲自来侦探屋告知了一声，说是今晚司空明桧要带着虞祁霖来见见大家，为此她已经决定让梅兰酒坊今晚暂停营业了，她来是告诉寒酥和宋景风，今晚酒坊管饭，顺便让他们去叫靳昊苍一起来。
董梅兰特意将几张小桌子拼成了一张大的，准备好了酒菜，静候人来，颇有一种第一次与亲家见面的紧张感与仪式感。可即使是这样，今晚到来的人也依然比董梅兰预想得要多，一张大桌子都坐得有些拥挤。
除了董梅兰亲自邀请的寒酥、宋景风和靳昊苍，以及今晚的主角司空明桧和虞祁霖以外，梅兰酒坊今夜还有几个不速之客造访。孟繁之带着蒲舸说是要来给寒酥送这次银平府一案的委托金，既然赶巧了今晚有宴会，那他就索性厚着脸皮参加了。当然了，他确实是厚着脸皮来的，因为除了蒲舸之外，孟繁之还带来了一个陌生的青年，神神秘秘的，只肯介绍自己姓黄，于是大家便都称他为黄公子。孟繁之左看看右看看，发现只有自己不仅自己蹭饭，还多带了两张嘴来，因此实在是有些不好意思，赶忙表示今晚这顿饭的开销都由他来承担，不用老板娘负责。
而另一个厚着脸皮来蹭饭的人就是魏宇扶
了，也不知道他说的跟着靳昊苍一起来的这个理由是真是假，反正孟繁之的心里是一百个不相信的--他坚信魏宇扶就是不知道从哪里知道了自己今晚也来了梅兰酒坊的消息，生怕给了自己与老板娘独处的时间，这才上赶着跟着自己来的！
不过撇开这些蹭饭的人各怀心思互相怒视不谈，至少做东的董梅兰是很高兴的。本来这次的聚会就是她为了早一点见到虞祁霖而特意请的客，可如今却突然冒出来了两个冤大头--也就是孟繁之和魏宇扶--两个人都争着抢着要为今晚的宴席买单。虽然董梅兰确实不差钱，但是谁还会嫌自己的钱太多呢？能省下一笔银子，董梅兰自然是高兴的，这一高兴，她就把自己压箱底的陈酿都给搬出来了。
“嚯~老太婆今儿个阔气啊！”寒酥见到那些陈酿，眼睛都直了，“这些老窖我当年磨了多久你都不肯给我，今儿个倒是一口气全都搬出来了！这我今晚要是不喝个痛快，还真是对不起这些苦等了我这么久的好酒啊！”
说着，寒酥还对着怀中的一只探头探脑的小猫咪说道：“怎么样胖球？你要不要也来一点？你别看这老太婆人长得不咋地，但是酿酒还真是一把好手！不喝亏了！”
胖球抬起前爪，配合着董梅兰的那个落在了寒酥脑袋上的爆栗，给了寒酥一通左右开弓的连环巴掌。
***
要说这猫是从哪儿来的，还得从下午董梅兰造访侦探屋时说起。
董梅兰言简意赅，毕竟她还要赶紧回去准备晚上的家宴呢，站在玄关把事情交代完了之后就急着要走。临走前她看了看脚边，对寒酥和宋景风说道：“你们什么时候养的猫啊？自己都穷成什么样了心里是真的没点数啊？不过养都养了，可不能因为穷得揭不开锅就弃养噢！晚上把它也带过来吧，我给它准备小鱼干。”
说完，完全不管寒酥和宋景风听完她的话之后有多懵逼，扭嗒扭嗒地就走了。
寒酥还摊在软椅上，听着董梅兰关门的声音掏了掏耳朵，“小宋伙计，我是不是上年纪了听力不好，那老太婆刚才说什么猫了？咱们侦探屋里哪儿来的猫？”
话音刚落，玄关处就好像是回答寒酥的问话似的，传来了“喵”的一声。
寒酥“腾”地一声坐了起来，“真有猫？”
宋景风越过屏风，看到了玄关处，惊呼道：“真的有一只小猫诶！好可爱！”
说着，宋景风又转了回来，怀中已经多了一只小橘猫了。
这只小猫确实非常可爱，身上沾了一些小灰尘，说明了这是一只流浪猫。不过可能也正是因为可爱，所以总有人去投喂它，因此它长得胖乎乎的。脑袋圆圆身子也圆圆，四条腿很短，被橘色的毛毛一遮，看起来就像大圆套小圆。更奇妙的是，就连它的两只小耳朵也是两个小半圆，完全不像一般猫咪那样的尖耳朵。墨蓝色的圆溜溜的大眼睛，正一眨不眨地盯着寒酥，蓬松的长尾巴一甩一甩的，像是在说：“我这么可爱，不考虑收留我吗？”
寒酥被自己能看懂一只猫的眼神而惊呆了，他甩了甩头，赶忙拒绝三连：“不行！不可以！快赶出去！”
“干嘛这样？”宋景风抱着小橘猫，感觉手感特别好，“你难道不觉得它很可爱吗？”
寒酥本想否认，但是他看了看小猫，最终还是说不出口，于是他换了个方向：“不是可不可爱的问题，而是老太婆刚才说的那个问题，我们就连自己都快要养不起了，还养猫呢？再说了，这猫这么可爱，怎么可能没有主人呢？说不定就是从别人家里偷跑出来的，它的主人现在正急得满大街找它呢！”
宋景风把小橘猫举到眼前看了看，“感觉也不是很干净啊，应该是流浪猫吧？不过你说得也对，万一是它自己偷跑出来贪玩然后把自己弄脏了呢？那我出去找找看，看看它是不是真的有主人了。”