穆九倾转过身去，便见梅妃怡嫔携着一众宫女，浩浩荡荡跟在皇后身后，俨然列阵般站在她的面前。

观雪亭建在假山群中，地势较高，穆九倾居高临下望着一众后妃，忽然觉得她们无比渺小。

“皇后娘娘，久违了。”

穆九倾缓步走出凉亭，以军人礼节行了屈膝礼，“戎装在身，不便以命妇礼节行礼，还望皇后娘娘见谅。”

皇后望向穆九倾，并不言语。

倒是梅妃语气有些凉意，道，“半年不见，穆氏你越发不像个女人了，也越发没有规矩了，入宫面圣须得卸甲，你当真不知道这个规矩吗？”

穆九倾一脸坦然，面不改色道，“戎装入宫，乃是皇上旨意，穆九倾并非刻意如此。”

冬天的雪地很冷，穆九倾单手撑在地面上，逐渐微微有些僵硬。

怡嫔走向穆九倾，刻意抬脚，想要踏在她手上，却是穆九倾抽回了手，抬手向皇后问道，“皇后娘娘见谅，能否容臣起身回话？”

怡嫔不料她手上动作这般迅捷，一脚踩空，险些滑倒，幸好有宫婢扶着才没导致处境尴尬。

她也不恼，定定朝着穆九倾眸光深邃忘了一眼，随后眨了眨眼，天真道，“咦，这雪地当真容易脚滑，皇后娘娘，臣妾脚冷，料想娘娘也是一样，您凤体要紧，咱们快些走吧？”

她这一句话看似无心，却打断了穆九倾的问话，皇后稍作迟疑，未曾多言，便心领神会，慢条斯理拖长语气道，

“怡嫔，本宫都说了，你虽然入宫年限不长，但终归已经是一宫主位了，行事规矩不可这般轻浮。莫说我们后宫妃嫔是天下女子表率，便是一般名门贵女大家闺秀，行不露趾笑不露齿也是最基本的规矩，断不能舞刀弄枪的没个女子模样，妇容妇功妇德样样皆无，成何体统？”

“皇后娘娘教训的是，臣妾记住了。”怡嫔乖觉娇俏地笑笑，一点也不见受了训斥的模样。

不过，皇后这番话，表面是在敲打怡嫔，实则讽刺的穆九倾。

穆九倾没空理会她们的话语，只觉深宫女子日日就知道这般用心思，实在无聊得很。

这时，一个清扬婉约女子声音响起，伴着空中传来阵阵花香，端的沁人心脾。

“若说在这后宫里勾心斗角便是天下女子的表率，那臣妾恐怕几位姐姐确实是当时无人能及。”

穆九倾回过头去，看见一女子穿着娇艳的粉色罗裙，披着杏色风毛斗篷，俏生生站在雪地里。

深宫红墙，衬得她肌肤胜雪，娇俏可人，身量纤纤竟似能做掌中舞，一双眼睛犹如蒙着一重烟波，当真是我见犹怜。

那粉色鲜嫩，穿在身上最易显得艳俗，可她穿在身上偏偏反而只衬出鲜活动人的钟灵毓秀之气。

皇后见了她不禁蹙眉，但碍于面子，颔首道，“蕊妃来了，你有身孕，何不在长春宫待着？今儿的夜宴也不是很重要，你本无须亲自赴宴。”

听得皇后娘娘提及蕊妃，穆九倾瞬间便明白过来，眼前粉衫宫妃是五皇子的生母，徐烟蕊。

当初身为宫女被临时宠幸，一直不得宠的贵人，一夜之间摇身一变成了蕊妃，获得万千宠爱，自然是有手段的。穆九倾本以为大概是又一个梅妃，或是怡嫔，又甚至是江徐徐。

却不想竟是一个这样清丽动人的女子。

她第一反应，便是这样一个女子，给庆帝宠幸，着实糟蹋了。

蕊妃不卑不亢，面对皇后道，“皇后娘娘见惯了大风大浪，臣妾出身卑微，这样热闹的宴会自然是不能错过的。况且依我拙见，这庆功宴可不能说不重要。毕竟若没有穆将军去战场上舞刀弄枪，我们身在后宫，也没有这般悠闲斗嘴的份儿。来人，扶穆将军起身。”

她自己只带了一个贴身侍婢扶着，有孕在身不便再扶穆九倾，于是便望向梅妃身边的一名侍女下令。

梅妃当即不悦，“蕊妃妹妹这是折我的面子？你得宠爱，便要使唤我的人？”

蕊妃耸肩，“梅妃娘娘真会说笑，我自己也是宫婢出身，难道不知道被主子压在头上作威作福的感受？不过是见不得穆将军身为替国家立下功勋的人，只因身为女子又容貌出众，遭人嫉妒，困在这冰天雪地里起不了身。”

她淡淡说完，亲自走向穆九倾，缓慢俯下身，浅笑道，“穆将军，天寒地冻的，快请起身吧。”

穆九倾并不迟疑，不等蕊妃当真搀扶，匆匆起了身。

蕊妃身怀皇嗣，皇后不会为难她，自然也不会为难承了蕊妃好意的自己。

起身后，两人相视一笑，前者感激，后者坦荡。

这时王公公终于匆匆赶来，向几位娘娘行了礼。

一行人心思各异浩浩荡荡走向勤政殿。

筵席未开，镇西军的诸位将领已然到齐，他们看见了众宫妃，纷纷起身，依次向皇后等妃子行礼。

但是待皇后说过平身，众将领依然不曾起身。

他们目光望向穆九倾，直到穆九倾微微颔首，方才起身。

皇后看在眼里，含笑道，“穆将军初出茅庐，竟立下

如此军功，果真是我大丰的福气。”

穆九倾低头，看见皇后握着拳头，手心里的一方锦帕都皱了。

这皇后善妒，她一早便知，不过今日她这般不悦，大抵是因为没想到自己竟然有服众能力。

女子的善妒，并不一定只因为男人。

这皇后，容人之心太差，难怪上一世逼死了臣子之妻。

此后众人纷纷落座，不多时，庆帝到场，开席。

因着为了奖励镇西军的将士们，特意请了歌姬舞姬入场，西疆战败，送来几名容貌风情全然不同于中原女子的胡姬，纷纷向一众将领执酒，异域的葡萄美酒斟满杯盏，丝竹歌舞不绝于耳。

说是宴会，不过是场冗长的戏码。

演一出君臣忠义，帝后情深。

穆九倾看得心累，正想找借口开溜，却听梅妃道，“穆氏，该你献舞了。”