穆九倾撑着身体起身，冷笑，
“勤王殿下真是不忘痛打落水狗，兴许皇上本来没打算把我关进刑部大牢，你这么一说，我还真非去不可了。”
她本来倒是懒得跟勤王分辨的，只是眼见施玉琅把全部期望都放在勤王身上，生怕她被勤王骗了。
其实施玉琅本来很聪明，只是一来不熟悉皇宫规则，二来关心则乱。
勤王正是利用这些，欺骗了她。明面上是帮助穆九倾，实则确实想要将她置于死地。
之前林赋禅检举她私吞军饷，刑部侍郎许志泽不取证便直接来抓人，她那时就知道，多半有勤王的手笔在里面。
果然，施玉琅听见穆九倾的话之后，神色微微变了变。
她是一点就透的性子，原本不需要穆九倾过多置喙。
勤王果然脸色一沉，厉声喝道，
“穆九倾，你不要不识抬举，本王看在你我二人同样上过战场，为将为帅，这才替你美言两句，你若这样，本王只有袖手旁观了。”
穆九倾冷哼，“无妨，兴许勤王殿下袖手旁观，我能活得更久。”
勤王冷笑一声，负手而立，不再开口。
庆帝震怒，大吼道，
“穆九倾！你今日闯下弥天大祸，居然还不知悔改，如此嘴硬？！你若跪在朕脚下，诚心悔过，或许朕还能饶你，但你再这般嚣张狂傲，便是太皇太后亲临，我也容不得你。”
穆九倾看得出来，庆帝一直很想要自己服软，但是她天性如此，宁为玉碎不为瓦全，否则今日也不会大闹朝凤宫了。
“穆九倾，无错……”
眼见她神色颓败委顿，却依旧倔强顽固地不肯认错，庆帝望着她被水淋湿的衣衫，透出惑人身段，不禁呼吸一滞，竟退了一步，一时间不知该说什么。
皇后见他这副情形，便知他心里对穆九倾仍有悸动，恨恨道，
“皇上，臣妾今日被穆氏这般欺辱，您若是不加以严惩，此后我们皇室天威受损，何以服众，满朝文武，又何来敬畏之心？！”
皇后说完，见庆帝无动于衷，又转头看向穆九倾，怒斥道，
“穆氏！你今日犯下大错，本宫摘了你脑袋都是应该的，你若不想本宫追究，便该跪下来，好生认错！”
穆九倾笑笑，方才朝凤宫失火的烟尘还在肺里，没笑几声，便呛得她阵阵剧烈咳嗽。
“我唯一的错，便是皇后娘娘第一次施压时，便该反抗，我却这般退缩，以为可以求全，真是愚不可及，大错特错！”
皇后勃然大怒，拉过昌平郡主，“你不光闹得本宫朝凤宫鸡飞狗跳，你还掌掴昌平郡主！本宫看你真是活腻了！”
昌平郡主附和，“就是就是，把你推去午门斩首都不为过！”
说完，看向庆帝，委屈巴巴道，“皇上您看，臣女被她打得，半边脸都肿了……”
庆帝冷冷看向穆九倾，还未开口，却见勤王身后一风姿绰约的女子越过他的六弟，步履葱葱来到他面前盈盈跪下，开口时泫然欲泣，我见犹怜：
“皇上万福，民女施玉琅，是穆九倾有金兰之谊的姐姐。皇上圣明，可否容民女分辨两句？”
庆帝看向施玉琅，久久不曾开口，只是胸前起伏剧烈了两分。
皇后见状，便知道庆帝见色起意，老毛病又犯了。
勤王看向跪在地上温声软语，透着无助和哀婉的施玉琅，神色暗沉许多。
庆帝片刻后，开口道，“皇后和昌平郡主受惊，着，安顿在长宁宫，让太皇太后受累一并管教，请太医仔细诊治。”
说完，对施玉琅声音温和几分道，“你若想分辨，需得有足够好的理由。”
施玉琅眉目含情，羞怯怯道，“民女明白，只是希望皇上有耐心些，愿意听民女慢慢说来。”
穆九倾看向施玉琅，约莫明白了几分。
庆帝是个什么货色，大家其实都一眼就看的真切。
只是施玉琅若要用自己去换，穆九倾却是万万没想到，更万万不愿意的。
“姐姐！”
她抬手，看向施玉琅，却抓不住她翩跹的衣角。
只听得庆帝却道，
“穆氏，你三番四次挑衅朕的耐心，死罪可免，活罪难逃，褫夺一品夫人身份，杖刑二十，以儆效尤。”
施玉琅闻言震惊，跪地道，“皇上，妹妹刚刚从火场里出来，您这般赐她杖刑，她日后如何见人？”
庆帝不语，看向穆九倾，“穆氏，你当真不要辩驳两句？”
说来说去，他想要穆九倾服软。
穆九倾吸了一口冷气，她此刻刚从火里出来，又被泼了一盆冷水，若是再来二十记棍棒，只怕铁打的身子也受不住。
但是，面对庆帝，她若求情一次，往后就会有无数次。
“无妨，打就打，穆九倾绝不求饶，但士可杀不可辱，如果有人敢除我衣衫，我便是拼到最后一口气，也会与人性命相拼！”
庆帝终于丧失了耐心，他厉声喝道，
“来人，行刑！”
行刑之人倒也没敢脱她衣衫，毕竟都知道穆九倾是个连朝凤宫都敢烧的主。
穆九倾听着庭杖一声声打在皮肉上发出的声音，只觉痛意渐渐加深传来，她听得见每一个人的动静，听得到勤王的冷笑，听得到庆帝加速的的呼吸，听得到施玉琅隐忍的啜泣。
她顾不得这亲者痛仇者快的局面，只知道咬紧牙关，万万不能发出一丝一毫的叫声。
她选择了抗争，便决不屈服。
到最后，衣裙已有血迹渗出，便是两名行刑之人见惯了这场面，也心有不忍。
这女子曾是大丰的女将军，她本可以做一名得宠的宫妃，却宁愿挨板子，也不愿以色事人。
二十记声响完毕，穆九倾滚落下长凳，抬头看向庆帝，目光中仍是轻蔑。
庆帝被那眼神震得退了两步，忽然有种恼羞成怒之感。
穆九倾却是不再看向庆帝，转而望向施玉琅。
施玉琅挣脱开庆帝钳制自己的手，顾不得仪态一路小跑到穆九倾身侧，跪伏在她脚边，低声啜泣，“妹妹这是何苦？”