冀中俗话：“立秋三天镰刀响”。
高梁即将成熟，这事比天还大。
靠天吃饭，靠地求活的老百姓，如果失去这些即将收获的高梁，老天爷才知道会饿死多少人。
由于天旱运河水位低，从清河县一直往西，能有水灌溉的土地渐渐变少。
高梁地似乎突然之间消失，变得荒芜。
与自四旅达的交易虽然并不可靠。
鬼子调集大军前来围剿还没开始，与随时可能翻脸自四旅伪军火并，对九营来说百害而无一利。
沙盘推演在九营很为普通，就连基层的班长们都知道在地上摆几块土疙瘩，划几条线当路，再划几个箭头代表敌人布置。
最为重要的问题摆在胡义面前，即将与敌人大规模战斗，附近各县的地下工作人员虽然知道鬼子兵力调动，但却无法及时将消息上报。
指挥员只能凭各自的经验证，来推演鬼子到底会作什么样的具本布署。
公路边村子里。
自四旅作为最先到达预设战场西边的队伍，在打跑投八路的程海波团船之后，直接驻扎在村里。
整个村里的老百姓，都已埋在村西的坟地中！
在没有得到明确指令前，自四旅伪军们正在村里享受大战来临前的平静。
要不是因为军部严令，谁他娘的愿意继续呆在这个村民死了个精光的倒霉村子里。
房里、屋檐下，偏西的太阳晒不着地方，到处都躺着睡觉打盹的伪军。
从西边过来的三个伪军，骑着快马迅速冲进村。
王文香终于等到军部传来的命令：天黑后向清河县推进到距离县城五里左右位置，然后等一切布置妥当后的皇军发布新的命令。
军部还发来嘉奖令，以表彰王文香剿灭反水的自一营一部。
王文香对军部的命令不屑一顾，对嘉奖令嗤之以鼻。
话说，军部的命令调动他，他不会拒绝，但要让他损兵折将去与八路火并的事，他绝对不会干。
与八路的拼个你死我活，到最后顶多能收获几支破枪，屁好处没有。
冀中平原说是富庶，从去年遭旱灾再加上人祸，很多村子实际上已十室九空。
村外的高梁地，等不到种下它们的主人前来收割。
对八路发动扫荡的事，王文香没少经历。
在他的认知中，土八路打起仗来不要命，就算拿下县城一般也会很快离开。
清河县靠近运河，别的不说，就凭这几万亩成熟的高梁，光收税都能让自己的钱仓填满。
这一次，能不能获得驻扎清河县的资格，最大的变数还是来自于原本驻清河县的治安军吴团长。
据说，这家伙阵前反水，却又偏偏没有投八路。
如果不出意外，几天过后，清河县就会是落进自己手中！
这种患得患失的心理，让他很是焦虑。
一切，只需要等待。
柳元清躺中青纱中，不时有尖兵过来报告情况。
得到他确认安全之后队伍才会继续前进。
有一个战场经验丰富的老兵，好处在于可以谨慎的避开很多的未知危险。
自发现有上过大学的鬼子出现在青纱帐中，柳元清就对这伙鬼子有了新的打算。
“报告，鬼子在距离六里左右村子里屠杀老百姓！”
柳元清从高梁里站起：“看看去！”
战士们佩服柳教官的本事，好不容易抢到抬担架的战士，赶紧换鬼子军装，随即将柳元清扶上早准备好的担架。
面对有装甲车，汽车的千人鬼子队伍，柳元清没有托大。
化装成鬼子是最好的选择。
三人迅速来到负责前哨侦察的战士身后。
侦察员抬手指向前方：“距离我们现在位置三百余米的大路两边高梁地中，藏着十三个鬼子！”
柳元清坐在战士旁边，压低声音问：“是鬼子外围警戒哨？”
“应该是，鬼子巡逻队差不多半个小时左右到达鬼子哨位附近，然后折回去。”
柳元清点头：“如果干掉这些鬼子哨兵，似乎没有多大用处...”
“嘿嘿，小鬼子守着大路，咱们就钻青纱帐走沟渠！”
...
八路即将与鬼子火并。
如果还有什么人兴致勃勃准备看热闹的话。
自然要算不甘寂寞的别动队。
十余人藏在青纱帐中，嘀嘀咕咕的说个不停。
不时有人将写了些字的小字条，递给电台架在旁边的报务员。
随着得到的消息越来越全面，别动队的几个人都笑不出来了。
八路与两个大队鬼子火并，其结果却是八路将小鬼子打了个落花流水。
领头的黑衣人心烦燥。
左右瞅了瞅自己的部下，一个个的热得满头大旱。
决定躲进不远
处的村里，好好地睡上一个下午觉。
队伍在青纱帐中穿行。
前方远处，出现一个村子。
打头的尖兵刚进村，立即发现不对劲。
越是往村里走，尸体越多。
整个村里，根本没有一丝生气。
尖兵头皮发麻，赶紧出村报告情况。
别动队员也算是见过大风大浪。
但是看到村民全部死光的场景，终于不再淡定。
别动队一向与八路不对付，平时也不与老百姓接触。
他们甚至没有得到鬼子往运河里投放细菌的事。
面对各院各屋大部分躺在床上的尸体，开始研究村民们是怎么死的。
一个满脸书生气的别动队员忽然想起了什么：“前几天，我好像听到一个老百姓说八路在传谣言...”
“什么谣言？”
“鬼子借前些日子下暴雨运河水位大涨时，往河里投毒！”
中年人撇嘴：“我听说过往井里下毒，也听说过往池塘里下毒，从来没听说过还能往大运河里下毒的事儿。”
“我当时也觉得不可能，他就算拉十车砒霜倒运河里，也根本起不了多少作用。”
“...这些死了个干净的村民们到底怎么回事儿？”
年轻人面色凝重：“我倒是觉得，小鬼子有可能在运河中放的是细菌！”
“说得有点道理，死人的村里似乎都靠近河道！”
“要不要向上峰报告，让他们安排些医生过来瞧瞧？”
中年人立即摇头：“不用，他们来了咱们还得保护他。”
“可是，死了这么多的村民...不上报的话...”
“小子，你要记清楚，上头的心头大患是八路，如今八路活动猖狂，他们要是在一带呆一段时间，这些老百姓估计都会被他们蛊惑。”
“不是说八路主力都调往晋省去了么，怎么还有这么多八路在平原上活动？”
“呵呵，八路怕陕北老窝被端，所以将冀中八路主力调走，但是，那些活动在太行山的八路却纷纷从山里出来...”
“我还是不明白，他们直接调山里的八路去晋西北，不是更好，而且距离也还近...”
“这事啊，其实并不复杂，八路在山里的队伍战斗力差，装备也差，调往晋省根本不起作用，他们这回用的是田忌赛马...”