“你们先起来。”
元兰想先将她们扶起来，但这几个妇人都非常的固执，甚至拉着旁边的孩子一起跪下，苦苦哀求。
元兰无奈，只好重新坐下，脸色也变得凝重。
“我知道你们心里担心，但你们可知道他们犯了什么错？”
妇人们摇摇头。
元兰一字一顿：“他们放火烧了书院。”
此言一出，妇人们神色大变，纷纷情绪激动的反驳。
“这不可能！”
“他们绝对不会做这种事，我们自己家的孩子也在书院念书，他们是孩子们的父亲，怎么可能会做阻碍孩子未来前程的事？！”
妇人们根本不信。
元兰心中惋惜又愤怒，惋惜她们如此好的姑娘们，却遇上了那样不负责任的丈夫。
同时也为这一点感到愤怒。
“我不是无的放矢，我是有人证的，昨日书愿着火，他在后院看见几人鬼鬼祟祟。”
元兰看向裴今时。
妇人们也都看向他，裴今时眉眼清淡的点点头。
“不错，我看到了，也是因此，今日清晨我们才能准确无误的将他们抓回来。”
妇人们个个萎靡不振。
事已至此，她们心中仍然不敢相信，夫君怎么能做出这样的事？
“你们先起来吧，这件事情我
自有定夺，你们不要再过问。”
元兰不愿意让这些妇人掺和到这件事情里，并非是瞧不起她们，而是那些男子根本没将她们放在眼中，此时所有的求情与付出皆是白费。
妇人们面面相觑，无论如何也做不到无动于衷，尤其是知道丈夫做了什么事之后，心中更加担忧。
为首的妇人小心翼翼的问：“元小姐，你打算如何处理他们？纵火罪，要杀头吗？”
此言一出，众人皆慌乱。
元兰此时也不能保证什么，只能尽力安抚她们：“也不用太担心，具体要定什么罪，还是要看此次能造成多少伤亡，如果你们实在不放心，就先留在我这里，有任何结果，我会第一时间告诉你们，不过除此之外，别的你们不要想，例如求情。”
看妇人们欲言又止，元兰直起身，说得直截了当。
“纵火事件极为恶劣，我是一定要对幕后黑手严惩不贷，否则将来人人效仿，那百姓没有安全可言了。”
这一番话说的极有道理，妇人们也无话可说，只能暗暗压下心里的担忧。
元兰本就不想为难她们，让人将她们留下，好生安抚，还给管饭，妇人们都对她心怀感激。
临走前，最年轻的妇人说：
“元小姐，我知道你是个好人……”
话刚一开口，元兰就明白对方要说什么了，赶紧制止，“求情的话不必再说，我会酌情考量，如何降下惩罚。”
“谢谢您，元小姐。”
元兰摇摇头，转身离开。
回到大堂，她脸色不大好，被裴今时瞧见，询问道：“怎么看起来心情很不好的样子？”
“我是为她们惋惜。”
元兰知道这些女子原先都不是自愿嫁人的，只是在这个时代，女子到了年纪便要听从父母之言。
除了嫁人，别无二路。
由父母做主尚算好的，还有些家中贫穷，为了生计把人卖掉，不是去为奴为婢就是被迫嫁人。
最便宜的可能不到一两银子就能买得到，就跟一个随用随丢的玩意儿似的。
根本得不到任何尊重。
裴今时对此早就心知肚明，身为皇子也有心要改变这种现状，但心知不是一日两日能做到的。
“为什么她们不能和离？”
这个时代也不是不可以和离，只是和离的女子都要接受议论，可也并非没有寡妇自立门户。
甚至有些人得到了贞节牌坊。
在元兰看来，所谓的贞洁牌坊其实并不重要，但只要自强自立，肯付出努力，就能够闯出一番天
地。
总比受这些男人的窝囊气强。
“可能是因为在大多数人眼中，男子是家里的顶梁柱，他们若是出现任何意外，这个家也就算散了。”
他温声说道。
元兰眼神复杂，“我明白你的意思。”
可越是如此，就越显得悲凉。
难道家中没有男子，老弱妇孺便要去死吗？
她不以为然。
“可即便他们再重要，这些女子也还是在自我觉醒，你看她们今天来求情，口口声声都在为孩子考虑。”
可是没有一人说，她们自己离了丈夫就不能活了。
裴今时略作沉吟，笑道：“你说的有道理，大概现在就需要一个契机让她们能够自立门户。”
“契机？”
“能赚钱养家的机会。”
现在世道很乱，像以前寡妇自立门户，谋求
生存，已经很少，因朝廷不稳，百姓遭殃。
到处都是匪患，兵匪横行，莫说要女子独自支撑家中大梁，便是家中男子若是本事不够，想要养活一家都很难。
“说到底还是百姓们不够富。”
元兰听了若有所思。
话音落下，萧明来了，还带着已经做好的棉花糖机器，身后跟着小跟屁虫夙离。
小家伙一直喋喋不休的问。
“这是什么呀？”
“一会
问你娘亲。”
萧明才不会承认，他其实也不知道这是什么东西，只是按照图纸打造出来的。
“给你做糖吃的。”
元兰拍了拍半人高的机器，幻音刚落，就看到夙离一双黑溜溜的眼睛越发的亮，不由轻笑。
“给你做糖吃，不过娘亲需要研究一下。”
“现在不能做吗？”
夙离有些失望。
“等我两天，要做糖一定要有原料，我还没琢磨出来呢，等娘亲做出来，第一个给你吃。”
元兰拍了拍夙离的小脑袋瓜。
对娘亲特别信任的夙离压根就没觉得这话有什么不对，完全没有被当做第一批食物实验品的想法。
乐颠颠的说道：“那我可就等着娘亲做糖了！”
“安心。”
元兰翻找了一下现有的糖，她之前就发现了，这里的白砂糖相较于现代，还是粗糙了些。
味道也较那些差了很多。
夙离在旁边眼巴巴看着：“娘亲，这个东西，大概需要多少天才能做出来呀？”
小家伙跃跃欲试的，伸出一个手指头，试图粘点糖吃。
被元兰阻挡。
“你老实一点，算了，为了不让你在这打扰我，你还是出去找你裴叔叔玩去。”
于是夙离不仅没有得到答案，还被撵出去了。