“先君景公命屈巫领兵引车去往吴国——”赵鞅恍然大悟，“正是因为我国的扶持，吴国才日益强大，足以与楚国抗衡。”

“假以时日，楚国也可扶持越国对抗吴国。这样一来，吴国就会陷入两面作战的险境，岌岌可危。”

“可是，楚国为何要扶持越国？如果越国强大，对楚国何尝不是威胁？”

“扶持与否，不在今日，而在将来。”

“将来如何？”赵鞅急急追问。

“楚国虽暂居下风，毕竟地方纵横千里，疆域广阔，一旦交兵，有足够的战略纵深。所以，除非发生内乱到了无以复加的地步，否则楚国一定是军事强国，这一点毋庸置疑。” 蔡墨语气坚定的说道：“除非吴国愿意积累实力跟楚国长期消耗，否则，一时半会很难从楚国手上讨到大便宜。”

“那......未来情势如何变化，楚国才会扶持越国？”

“或者吴国对越国发起进攻，越国为求自保，不得不向楚国求助；又或者是楚国遭遇重创，不得不休养民生，必须借助越国牵制吴国。”蔡墨分析道。

“如此说来，越国往后的影响力会越来越大？”

“势必如此。”蔡墨说道：“去年，楚王亲自率军侵吴，越国大夫胥犴在豫章的江边慰劳楚王，公子仓还把一艘船赠送给楚王。由此可见，越国的造船技术日益精湛，技艺十分高超，产出也已达到一定规模数量。”

“这倒是，否则断不会出手如此大方。”赵鞅点点头。

“越国建国之初，百姓大多生活在山区洞穴，捕兽擒鸟为生。或有小块耕地，播种作物补充。如今，民众渐渐移居至丘陵平原地带，大都以农耕为食，生活条件比从前改善了许多，国力便这样日复一日积累而来。”蔡墨有条不紊的说道。

“实力增强，势必野心膨胀，四处拓展，吞地并国。”说着，赵鞅叹了口气。

“为何叹气？”

“叹兵连祸结，百姓遭殃。”

“这是历史推进不可或缺的一部分，无论愿意与否，战事都是其中重要的一环。”说着，蔡墨也长叹一声，“纸上谈兵说得轻松。若是身处乱世，无处栖身，累累若丧家之犬，不知命将终于何时，实在是痛苦难忍。”

“既是无法预料，也不必杞人忧天。”赵鞅笑了笑，说道：“师傅还是给我讲讲越国的发展历程吧。”

“好。刚才说到越国的造船、农耕，还漏了一个最重要的——”蔡墨故作神秘，欲说还休。

“师傅先不要说，让我想想——”赵鞅似乎在哪儿听说过什，只是一时想不起来。好一会儿，他拍拍脑袋，咧嘴一笑，“铸剑术！”

“不错，有进步。”蔡墨颔首而笑，“越国先祖无余被封于会稽，此地成为越人活动的主要区域。会稽一带盛产铜铅，越王允常犹爱剑术，为此，他四处寻访手艺精良的铸剑大师，将他们养在宫中，奉若上师，令其打造名剑。”

“名剑？”赵鞅双眼发亮，一脸神往，“若能拥有一把，此生无憾！”

“剑师都是日复一日，年复一年，一心只在寻找上好的材料制作精品。名剑更是取名溪之水，名山之宝，一刀一刻，集名师毕生精力，历经千锤百炼而成。”说完，蔡墨也两眼发光。看来说到剑，只要是男子，都难免心驰神往。

“名师出手的名剑，定是价值连城，我等凡夫俗子实难拥有。”赵鞅摇摇头。

“你可是堂堂赵氏家族的宗主，就这么点志气？”蔡墨调侃道：“一把剑就能把你馋成这样，依我看哪，假以时日，有机会与越国聘问往来，一把剑就把你收买了。”

“怎么可能？”赵鞅不服，赶忙解释道：“如能意外拾到，或是有人献给国君，借来一饱眼福就是了。我哪敢为一把剑把家族大业给耽误了？否则，爷爷、高祖父岂能饶过我？”

“哈哈——”蔡墨忍俊不禁，“看来很清楚自己肩上的重任啊，至少不必担心你犯糊涂走上邪路了。”

“从前的师傅耳提面命，而今的师傅又旁敲侧击，我再愚钝，也不能置若罔闻吧？”赵鞅的语气有些无奈。

身为世家大族的后人，尤其还是身肩一族前途未来的宗主，就算他怎么刻意忽略，总有人不断提醒他的责任义务。出身显赫既是可以炫耀的资本，同时也是他们的桎梏。

“师傅们虽啰嗦，毕竟都是出于好意。你不必把自己逼得太紧，按部就班就是。毕竟你年纪还轻，来日方长。”蔡墨语重心长道。

“徒弟已经入卿超过十年，什么风浪都见过了。师傅们的鞭策，不会把我逼到悬崖，大可放心。”

“什么风浪都见过了？这个海口夸得有点大啊。”蔡墨笑了笑，“刚刚提醒你来日方长，你就以为过去十年已经够长了？说的可是来日，是比过去加起来的日子都长的未来啊，我的宗主！”

“徒弟失言，怎敢在师傅面前夸下这般不知轻重的海口？”赵鞅不禁失笑。

“不怕，经历会令你成长。正如越国的发展，并非一蹴而

就，经历了一千多年的悄无声息，到如今才被世人发觉。”蔡墨不以为意，笑笑说道。

“按照师傅所说，越国的未来定然不可限量。无论是楚国主动出手相助或是被动支援，料想越国和吴国之间定有恶战就是了。”赵鞅说道。

蔡墨点点头，说道：“一切只待形势明了方知，眼下也只能说，楚国恐有祸患。”

“君王之任性，比之于寻常平民的为非作歹，更是贻害无穷。”赵鞅似乎有感而发，“比如鲁国国君，一朝怒气蓬勃，刀兵相向，如今败走他乡，流寓失所。也不知未来鲁国会如何？”

“季孙氏擅权已久，治理国家经验丰富，鲁侯虽有难，鲁国内政无虞。”蔡墨说道：“楚国的问题显然严重得多。”

赵鞅想了想，问道：“谁可能掀起祸端？已经出逃的太子建已经被郑国所杀，难道他的儿子会伺机归国作乱？”

太子建被费无极诬陷谋反后，逃往宋国。时逢“华向之乱”，于是又逃往郑国。因为是楚王的公子，郑国自是以礼相待。谁知这位太子脾气暴躁，经常鞭打仆役。这就算了，他还和晋国中行吴暗中保持联络。

彼时，晋国对郑国不满，中行吴想借机发兵教训郑国，于是联系太子建作为内应。

太子建与中行吴多次联络，早有人察觉端倪。这些人本是郑国指派服侍他的，受他苛待，早生怨恨。得知这一情报，他们迅速报与郑国国君，郑国国君定公当机立断，抓住太子建及左右。一审便得证据，坐实了罪名，将太子建杀死。

“太子建的儿子年纪尚幼，郑国是他的杀父仇国，楚国与他结怨反而不深，应该不是他。”蔡墨细细推理，“如果我所料不错，伍氏次子去往吴国，一定会极力撺掇吴国讨伐楚国，以报家仇。”

“听说他在吴国并未受到重用，只是名寄情垂钓耕作的闲人罢了。吴王就算听他的建议与楚一战，他也未必能上战场。”

“非也，非也！”蔡墨深深看了赵鞅一眼，说道：“大事始于未萌，看似风平浪静，说不定水底早已暗流汹涌。”

“何以见得？”

“伍子胥从楚国逃到宋国，辗转吴国，难道就是为了做个农夫？他去齐国的海滨隐居不是更彻底？”

“有道理。”赵鞅想了想，“难不成他要仿效吕尚在渭水垂钓？”

“昔日白头人，垂钓此渭阳。钓人不钓鱼，七十得文王。”蔡墨笑笑，“伍子胥所为，不在耕作，而是躬身潜伏，等待时机。”