尽管在皇宫多待了一周，詹姆斯的生活并没有发生太大变化。每天吃完饭后，她便把自己锁在图书馆里阅读书籍。毕竟，这里可是只有帝国才能使用的图书馆，正好可以趁机查阅一些平时难以接触到的内容。

当她安静地坐着看书时，有人在她旁边说话了。

“你今天也来了啊？”

她转头看去，发现是公主赛莉娅。她带着自己正在读的书移到了旁边的座位上，仿佛有些惊讶地说：“看来你真的很喜欢读书呢。”

rei回答说：“因为也没别的事情可做。”

赛莉娅又问：“你想像陛下说的那样出去走走吗？”

rei不以为然地回应道：“外面有什么好去的？还是在室内闲逛最舒服。”虽然嘴上说着闲散，但他确实很认真地在阅读书籍。

赛莉娅听后似乎有所感触，自言自语般说道：“说起来，读书的确能让人感到慰藉。”

詹姆斯察觉到她话中有话，于是问道：“是不是有什么事让你需要寻求安慰？”

赛莉娅略显尴尬地笑了笑，然后承认道：“一想到皇室的事，就感觉好像是这样……”

詹姆斯追问：“发生了什么事吗？”

赛莉娅答道：“应该说是动作吧。最近贵族们不知为何陆陆续续聚集了起来……”

詹姆斯对贵族聚集这件事并不感到奇怪。即使在权力斗争加剧期间他们被暂时搁置，肯定也会有人试图从现在开始重新拉拢皇室。

他猜测赛莉娅担忧的不只是单纯的聚集。“看起来他们在策划什么。”

“没错。但现在我还不清楚是什么。要是不会再次发生什么大乱子就好了……”

听到这番话，詹姆斯回应道：“面对未知的威胁也是皇室的责任。虽然问题源头据说就在皇室内部……”

“你有什么好的想法吗？”

“倒也不是，不过……至少通过了解他们想要装饰的东西，我们可以做好准备，不是吗？”

“那在这里看书跟亲自去询问有什么区别呢？”

詹姆斯罕见地严肃起来，对她说：“冷静点。虽然在书中寻求慰藉是挺好的，但现在是时候自己行动起来了。你是帝国的公主，不是吗？我们必须保护自己的国家。”

赛莉娅犹豫了一下，然后小声问：“我能做好吗？”

“这个我不知道。但我觉得光是在这里看书是解决不了问题的。”

“……好吧。”赛莉娅从他的话中得到了不少醒悟，逐渐下定了决心。

没有人能永远保护帝国。如果一味地期待救世主或奇迹出现而不主动行动，是不可能成长的。回想起来，自己多少次只是通过阅读书籍来安慰自己，又有多少次真正采取过行动呢？

赛莉娅紧握拳头，“不能再逃避了！”

她害怕那些残忍杀害哥哥的人，所以选择逃避，但现在她知道自己不能再这样下去了。事实上，如果皇室再继续衰败，帝国恐怕也将不复存在。历史上不乏因权力斗争而导致王国崩溃的例子，虽然帝国被誉为最强，但在权力争斗中也无法保证它不会走向覆灭。

“冷静下来。”这句话一直在公主的脑海中回响。

她为自己的逃避行为感到羞愧。受到尖锐话语激励的公主低下头，感激地道谢：“谢谢你让我清醒过来。”

看到她的态度与初次见面时截然不同，詹姆斯收敛起严肃的表情，微笑着说：“这有什么好感谢的？我什么都没做。”

詹姆斯讨厌被人奉承。因此，他对皇帝和贵族们试图给予他的财富和荣耀，看得比路边滚过的石头还轻。毫无疑问，皇室也是他所针对的对象之一。虽然他很高兴接受别人的感谢，但这也就仅此而已。

然而，在赛莉娅公主眼中，他的这种表现就像是无比谦逊。她误以为詹姆斯能够如此淡然对待公主的感谢，是个年少却极其谦逊的人，与其他只知道炫耀自己的贵族截然不同。

实际上，赛莉娅完全误解了他。他之所以想放弃无用的神力、辞去圣子之位，就是不想沾染这些虚荣之事。而且，他还非常喜欢赞美，谦逊并非他与生俱来的品质。

对于赛莉娅的误会，他全然不知。她只觉得愉快地微笑着退下。

除了皇帝和公主，詹姆斯对皇室其他成员并不放在眼里。想到她可能要独自面对这一切，鼓励的话语不经意间从她口中流出：“加油。”

“好的，我会努力的。”公主轻轻一笑。

随着地方贵族纷纷涌入首都，中央贵族也开始一一迎接，各自阵营的力量逐渐壮大。令人惊讶的是，李王子目前拥有最大的势力。借助公主解决的大量贿赂，贵族们正积极推举这位王子。随着其势力不断扩张，甚至原本持观望态度的贵族也加入了王子的阵营。从贵族拥有的数量来看，他已经超过了

伊尔王子。

然而，现任的皇帝并非浪得“铁血君王”的称号。他对此早有预谋。无论贵族们如何争夺继承权，如果没有明确的理由，他们都不能违抗皇帝指定的继承人。更何况，除公主之外的所有皇子都被处以禁足处罚。只要他们提出反对意见，皇帝就有几十种可能的回答等着他们。

但是，皇帝忽略了一件事。尽管最终目标确实是占据皇帝的宝座，但他们眼下的目标并非如此。他们的举动背后有着更深层次的打算。

一场为詹姆斯举办的盛宴在帝国的大厅举行。众多贵族云集，参加者众多。其中引人注目的是一群在欧王子死后四分五裂的贵族。曾经支持欧王子的贵族们迫切地希望能再次找到靠山，这一点在宴会上也表现得尤为明显。若不能在这种时候找到归属，他们将来难免会对新任皇帝心怀不满，因此他们这般急切也是情理之中。

皇帝从高位上起身，宣布道：“明日，圣子即将离开帝国！我希望在座诸位都能铭记圣子赐予帝国的恩典！”

他举起了酒杯，众贵族也随之效仿。在皇帝饮尽一杯之后，众人共举杯祝酒，随后宴会自由进行。

詹姆斯走近皇帝，低声说道：“这场宴会花费怕是比圣舞节还要多吧？”

一眼望去，这是一场极为奢华的宴会。着名吟游诗人献艺，并且连皇宫的花园都作为场地使用，这样的规模是大多数王国都无法企及的。

皇帝温和地笑了起来：“听说圣子即将离去，所以我才这么做，希望至少能让莱西亚在圣地那边面上过得去。”

对皇帝心中的想法一无所知的詹姆斯也微笑着回应：“总之，谢谢您的宴会，我可以尽情享受。哦，对了……”

他在怀里摸索了一阵，终于取出一张华丽的羊皮纸，上面精心书写着烧焦的文字。看着皇帝疑惑的表情，詹姆斯接着解释道：“这是巨龙领主用魔力书写的契约。有了这个，只要帝国不去招惹那些巨龙，就不会遭受突然袭击。”

当詹姆斯将附带解释的羊皮纸递过去时，皇帝颤抖着手接了过来。“这……这究竟是什么……巨龙领主……那是什么……”

与巨龙合作一直以来都是帝国梦寐以求的事情。两个种族数百年的冲突并不是轻易就能化解的。

一个不属于帝国的圣子竟然解决了这个问题？现实中简直难以置信，皇帝反复低头查看那份羊皮纸。

正如詹姆斯所说，如果巨龙不再发动突袭，那么帝国就能安全进出巨龙山脉的山顶区域。这样一来，物资运输的成本将大大降低，同时也能确保稳定性。此外，随着许多商人经由巨龙山脉往来，首都的商业活动将会更加活跃。

眼前的圣子不仅消除了巨龙的无规律袭击，避免不必要的军事力量浪费，还成功开辟了一条未曾利用的安全贸易路线。某种程度上讲，这比起治愈皇帝的病痛意义更为重大。

皇帝看向詹姆斯，脸上的表情近乎震惊，满是不可思议：“请务必保密此事。等我回到圣地，肯定会有人因为我跑到其他国家做出这么愚蠢的事情而对我唠叨个不停。”

他仿佛已经能听见那些唠叨，赶忙捂住耳朵。“谁敢说什么！当然要保密！必须保密！”

此刻，皇帝已然成为詹姆斯忠实的追随者。他突然从座位上站起来，大声道：“这怎么行！感谢圣子大人！我即便用尽一生，也绝不会忘记这份恩典！”

詹姆斯心里想的是：最好你能忘记这事。

说完，皇帝带着几位贵族匆匆离去。看他忙碌的样子，大概是去处理新开通的巨龙山脉相关事务了。

皇帝离开后，贵族们的行动变得更加活跃起来。贵族的子弟分别与他人交谈，老一辈的贵族则聚在一起，面熟的朋友之间加深友谊。公主赛莉娅也积极参与其中，用自己的方式努力交际。

如今已没有什么值得忧虑的了。接下来，一切就交给皇帝和赛莉娅引领即可。

詹姆斯心中暗忖：“我也该进去了。”他放下酒杯，悄然转身准备离去。

然而，这些贵族并不会让圣子单独离开。当他静静迈步之际，几个身影靠近了他。