正在阿瑟与谢尔聊着奥维神父的案件时,又有一辆马车停在了教堂前。
下来的是一个酒红色卷发的美丽少女,她有着高高的个子,一身的紧衣长礼裙,让她更显得腰肢纤细。
谢尔的目光,一下子就被这个年轻的女子给吸引住了。
这时管家推着老圣克莱尔勋爵,从庄园里走了出来,见到少女后,立刻张开了手,“你可算来了,我的孩子。”
那少女也马上跑到了老艾萨斯的身前,“您好艾萨斯叔叔。”
老艾萨斯见阿瑟也在,便忙向他介绍道:“道尔先生,这位是我的侄女依蕾奈·圣克莱尔,以后也会是我们圣克莱尔家族的继承人。”
阿瑟十分礼貌地牵起对方的手,轻轻的吻了上去,“您好,依蕾奈小姐。”
依蕾奈听到阿瑟的名字,立刻吃惊地问道:“您就是那个道尔先生吗?”
阿瑟无奈地笑了笑,“如果没猜错的话,那应该就是我了。”
说着,又马上向他们引荐了谢尔。
谢尔此刻却酸酸的,不过想到最近报纸上,也频繁出现自己的大名,就马上很绅士地先做了自我介绍。
不过依蕾奈和老艾萨斯却都反响平平。
在老艾萨斯嘘寒问暖地与依蕾奈聊了几句后,感到精神有些疲惫,便回到了庄园里。
临走时,还向依蕾奈说道:“道尔先生现在正帮助咱们家查案子,你既然来了,就帮我照顾一下客人。”
依蕾奈的年龄看上去与阿瑟差不多,但是却十分的沉稳,看得出,她的家教非常的严格。
从聊天中,阿瑟了解到,少女虽然也姓圣克莱尔,但是与老艾萨斯的血缘,已经并不算是太近,不过是同一个祖辈而已。
而整个圣克莱尔家族,她现在已经是唯一能够找出的继承人选。
这样看上去,他们这个家族,就像是受了诅咒一样,只怕用不了几代,整个家族就都要断绝了。
不过阿瑟却为她有些担心,现在的圣克莱尔家,可并没有表面看上去那么光鲜。
同样也让他失望的是,他也无法从依蕾奈的口中,了解罗斯林教堂的更多秘闻。
阿瑟告别了依蕾奈,谢尔看上去还有些依依不舍,阿瑟不由调侃道:“看来你是遇到心上人了。”
英国并不避讳男女之间的彼此爱慕,更以大胆奔放,作为他们的骄傲。
不过一向勇猛的谢尔,却好像在这件事上,异常地畏缩了起来。
“阿瑟你觉得她会喜欢我吗?”
“为什么不会?”
“那她刚才为什么都没有看我?”
阿瑟不由揉了揉脑袋,“亲爱的谢尔先生,您刚才好像也没有看她。我想让一个姑娘,第一次见面就主动示爱,嗯!或许只有贾比才行。”
“那你觉得我应该怎么追求她呢?”
阿瑟一摊手,“这点你好像问错人了,你最好去问贾比,这方面他才是专家。”
没想到谢尔却慌张地摇了摇头,“不能让那个家伙见到依蕾奈,要不然他肯定会使出各种手段,去获得依蕾奈的芳心。”
阿瑟忍不住咳嗽了两声,“你是不是对贾比有什么误会啊!”
“没有,相信我,他就是那样的人。”
阿瑟有些无语了,他已经觉得贾比还是不要出现为好,没准谢尔又会向他发起决斗。
阿瑟与谢尔两人直接骑着马,来到了镇上,经过几次询问后,才终于找到了镇子上的那所教堂。
要不是上面竖着一个十字架,两人都还以为这是一间临时的库房呢!
整个教堂非常的狭小,全是木架搭成,里面也没有修女,只有牧师艾伦·布鲁克在一个人操持着。
艾伦有四十左右岁的年纪,而最奇特的就是他竟然瞎了一只左眼,这也可能是他至今没有结婚的原因。(在新教,牧师是可以结婚的。)
阿瑟和谢尔进去之后,艾伦殷勤地为二人倒了一杯茶。
看着他手上的老茧,似乎平时还要做一些粗活,来维持生计。
阿瑟不由问道:“您在这里做牧师,难道教会不发经费吗?”
艾伦苦笑了一下,“发的,不过太少,因为这里是我主动要求来的,而镇子上的居民,也十分贫穷,所以闲暇时,我会到地里种一些蔬菜。”
由于新教改革,虽然不要求各教堂都要自给自足,但是也已经不再像以前提供全部供给。
阿瑟对艾伦这种能吃苦的人,感到十分的钦佩,谢尔却皱眉问道:“您为什么非要来这里布道呢?”
“我本身就是罗斯林镇上的人,回来是为了平缓这里积压已久的仇恨。”
谢尔马上又问道:“您指的是什么仇恨?”
牧师艾伦叹了口气,却没有再回答谢尔的问题。
阿瑟却感觉,这里面一定与圣克莱儿家族有关。
便不由猜测道:“是不是因为圣克莱尔家族?”
艾伦看着阿瑟愣了半晌,才艰难地点了点头。
原来这件事,发生在100多年前,当时整个欧洲都在兴起一股,反教会的浪潮。
原因也很简单,就是平民都在不断地饿死,而贵族和教会拥有大量的粮食,却只贪图自己享乐,为此激起了大量民众的愤懑。
人们开始捣毁教堂,有些更重新成立了新的教派,英国的新教也就是在这个时期兴起的,当然这主要原因,还是当权者为了维护自身的利益。
不过也确实去除了原教义中,一些荒谬和腐朽的教条。
而当时那代圣克莱尔家族的主人,就是一个彻彻底底的吸血鬼。
他大量地收取不义之财,导致平民流离失所,最终激起了百姓的愤怒,不但占领了罗斯林教堂,抢走了大量的钱财与粮食,还把那里当做了马厩。
虽然,最后归还了教堂,但是整个罗斯林镇的居民,将圣克莱尔家当成了对立面。
从此以后没有人再去他们那里做礼拜,也没有人去他们那里奉献,以至于圣克莱尔家经营这座教堂,反而变成了不断浪费钱财的累赘。
阿瑟却有些迟疑地问道:“据我所知,好像还有十多家,一直在去罗斯林教堂。”
“哦!你说那十几家啊!他们都是跟着圣克莱尔家族,一起来到苏格兰的。听说他们的祖辈都是很有名望的石匠,罗斯林教堂,就是他们祖辈一起建造的。”