第二天早朝，大理寺卿上奏蔡锐罪状，长长的一卷罪纸，一桩桩一件件，听得人惊讶亦愤怒，当庭便有几名官员出列，一脸愤慨的请求皇帝严惩蔡锐。

燕云恒的目光在文武百官脸上掠过，缓声道，“还有哪位卿有话要说？”

再有人应答。

燕云恒的目光落在庄亦清身上，“大将军可有什么要说的？”

庄亦清原本老神在在的站着，听到皇帝点名，从队伍里出列，揖了揖手，“陛下，若那些罪证是真的，蔡锐便是十恶不赦，理应当斩。”

燕云恒淡淡一笑，“大将军认为大理寺寻来的罪证不是真的？”

“臣不是那个意思，不过照我朝律法，罪证须经三司严审，一一查证，人犯画押认罪，宣告天下，方可定罪，蔡锐触犯多条律法，其罪可诛，也应有理有据，才让天下人信服。”

燕云恒看着他，君臣对视了一会，庄亦清先移开了目光，燕云恒缓缓点了点头，“大将军所言甚是，自是要将罪证查清楚，方可定罪，方卿，”他唤大理寺卿方恩齐，“朕给你半个月时间，半个月内，必务将所有罪证查实，人犯画押认罪。”

“是，陛下，”方恩齐出列领旨，“臣遵旨。”

其他文武百官皆是脸色肃然，一言不发，虽然皇帝语气还算温和，大将军亦是恭谨的样子，但大家还是从中听出了一点对持的意味。

罢了朝，庄亦清随着众臣出宫，步下台阶时，听到有人叫他，“大将军，请留步。”

庄亦清回头，是一名小公公，急急的走到他跟前，“大将军，太后请您去一趟。”

庄亦清迟疑了一下，跟着小太监去了永寿宫。进门就闻到一股香火味，他皱了下眉头，大步迈进殿门。

庄太后坐在上首，手里转着佛珠，眼帘垂着，似闭目养神，听到动静倏地睁眼，望向胞兄。

待上了茶，庄太后摆摆手，宫人们便识趣的退了出去。

“听说蔡锐进了大理寺狱？”

“是。”

“大将军怎么看？”

庄亦清苦笑，“王子犯法与庶民同罪，何况是个内务大臣。”

“这里没有旁人，大将军不必担心隔墙有耳。”庄太后看了他一眼，“兄长应当明白我的意思。”

“太后的意思，皇上是在向庄家发难？”

庄太后反问，“难道不是？”

“太后在担心什么？”

“哀家当心的，亦是兄长担心的。”

庄亦清沉默片刻，“太后放心，如论如何，我都会保太子上位，我虽老了，却还没老到提不动剑，况且，以目前来看，情况还不明朗，或许只是太后杞人忧天。”

“希望是哀家多虑了，”庄太后讥讽一笑，“只是他先夺羽林，后又拿蔡锐开刀，件件都跟庄家扯得上关系，哀家不能不防，轩儿一直对燕云恒爱护有加，临死前坚持要把皇位传给他，以为他的好弟弟会善待琤儿，可如今，他尸骨未寒，燕云恒便开始部署，一步步削弱庄家势力，让琤儿失去依靠，十年之约想来只是一句空话罢了，还有我庄家百年门楣，万不可断送在咱们手上。”

庄亦清喝了口茶，“是我看轻了他，以前皇上在军队历练，醉心于兵法，读兵书，推沙盘，废寝忘食，我总以为他心思简单，谁知如今坐上那个位子，却是看不透他了。”

庄太后冷笑，“天家子嗣，没有心思简单之人。哪怕是轩儿，哀家亦没想到他弥留之际会有那样的打算，若是早知道，也能早防范，哪能让他上位。”

“事以至此，太后不必耿耿于怀，如今只能走一步看一步，好在我仍握军权，皇上想打压庄家，也不是一蹴而就的事。”

庄太后道，“兄长这样想就对了，皇帝毕竟还年轻，未成火侯，兄长强硬。他便低伏，兄长低伏，他便强硬。需让他知道，要坐稳天下，就得背靠大士族，否则鱼死网破，谁也得不到好处。”

庄亦清听了这话，扯着嘴角笑了笑，他这胞妹性情高傲，认定唯有庄家女所生皇嗣，才能继承大统，燕云恒只是一个低位宫妃所生，坐上皇位，令她如鲠在喉，总担心他会杀了太子，将来让自己的亲生孩子接位，庄家高贵的血脉从此断掉，这是她不能容忍的。

他没有太后这样的执念，毕竟不是每一位皇后都出自庄家。但他同意胞妹的话，庄家百年门楣，不能断送在他手里，所以他才在朝上有那样一番话。

——

宸澜宫，单靖将蔡家所列名单呈在燕云恒桌上，“共一百三十五人，请陛下定夺。”

燕云恒淡淡瞟一眼，“大将军为蔡锐求得半个月，且放着吧。”

庄亦清说那番话的时候，单靖亦在朝上，他只是有些不解，“大将军既然知道事情已成定局，拖半个月有何用？他是想为蔡锐翻案还是准备劫狱？”

燕云恒笑了笑，“那么多的罪证，他翻得过来么？劫狱更不可能。”

“那是为何？”

“朕要蔡锐死，他不能违抗朕的旨意，却能让蔡锐多活半个月，算是与朕唱了一个小小的反调，当着众臣的面

，保住了庄家的体面。”

单靖恍然大悟，“臣明白了，大将军与陛下暗中较量，他在告诉陛下，庄家不好惹。”

“正是如此。”燕云恒道，“军中有大将军，宫里有太后与皇后，太子亦有一半庄家血脉，庄家确实不好惹。”

单靖有些担心，“太子会明白陛下一片苦心么？”

燕云恒沉默半响，道，“他倒底姓燕。”