沈初葶泪眼凄凄看着守卫，“两位大哥行行好，放我们出去吧，我们真的有很急的事要见康王。”
侍卫面无表情，“宫规不可违，请小主不要为难我们。”
“可人命关天啊，”沈初葶掩着嘴抽泣了两声，宫灯斜斜照过来，瓷白的脸上泪眼汪汪，越发显得梨花带雨，惹人怜惜。
两名侍卫脸色缓了些，“沈小主，不是我们不放行，实在是……眼下时辰也晚了，有事明日一早再过来，若是康王在，卑职也可替小主传达……”
姜云裳冷清着一张脸，“沈姐姐说了是人命关天，你们不放行，若出了事，担得起责任么？”
她长得虽美，但神情冷傲，两名侍卫的态度一下又回去了，面无表情道，“卑职再说一遍，宫规不可违，请小主不要为难我们。”
杜莺时是个火爆脾气，皇后不让见，宗人堂也不让去，她心里早就憋着一把火了，见侍卫不近人情，把姜云裳拉开，自己往前头一站，开始撸袖子，“好说歹说，你们不听，非要动手么？”
两名侍卫对视了一眼，把长枪斜斜一挡，两枪相撞，擦出刺耳的声响，沈初葶吓得往后退了一步，杜莺时却迎着那枪又往前一步，瞪着两只溜圆的大眼睛，“来呀，本小主还怕了你们不成，今日我偏要打这里过，有本事你们就把我挑了！”
侍卫不敢跟她硬来，怎么说也是宫中小主，真要闹出事来不好收拾，边退边警告，“杜小主莫要再往前走了，刀枪不长眼，伤着小主就不好了。”
沈初葶担心的喊，“杜妹妹，你要当心啊，别伤着自己……”
姜云裳低声道，“别喊，这种时候撒泼管用也行。”
杜莺时一手抓住一杆枪，用力一掀，侍卫没料到她有这样的举动，一时没提防，竟被她掀开，眼见她就要闯出去，赶紧回身，手臂一扬，长枪如灵蛇窜出，又拦住她。杜莺时会一点拳脚功夫，见对方来拦，侧身闪开，一脚踢出去，竟是与侍卫打了起来。
沈初葶着急道，“杜妹妹哪能打得过男人，别花妹妹没救出来，杜妹妹又折进去了呀。”
姜云裳道，“趁他们乱着，咱们冲过去再说。”
沈初葶见那红缨枪头闪着冷光，在灯下划出一道道光影，不由得害怕，缩着脖子不敢往前。
姜云裳知道她胆小，又见还有一名侍卫虎视眈眈的看着，凑到沈初葶耳边嘀咕了两句，沈初葶脸一红，“……啊，这，我，不，不好呀……”
“你想不想救花美人？”
“想。”
“那就按我说的办。”姜云裳微抬了下巴，低声催促，“快些，没时间了。”
沈初葶一咬牙，冲过去往那名在观战的侍卫跟前一跪，“大哥，我求求你了，就让我们过去吧。”
侍卫没想到沈初葶会对他下跪，有些慌，忙来扶她，沈初葶却一把抱住他，嚎起来，“大哥，别怪我，我也是没办法呀……”
姜云裳趁此机会，一溜烟跑了出去。
两名侍卫要追，一个被沈初葶死死抱住，另一个也被杜莺时缠得分不开身，只好眼睁睁看着姜云裳消失在视线里。
被沈初葶抱住的侍卫道，“沈小主，姜小主已经跑得没影了，您松开卑职吧。”
沈初葶红着脸爬起来，那厢杜莺时也停了下来，甩了甩发酸的胳膊，“两位大哥，跑一个是跑，跑三个也是跑，干脆放我们过去吧。”
两名侍卫一言不发，仍是将长枪架在前面，拦住她们。
沈初葶怕杜莺时再和侍卫打起来，把她拉到一旁，“算了，姜妹妹办事，你放心，她一定会找到康王，为花妹妹求情的。”
姜云裳跑进皇城，这里多是值房和衙门，虽然时辰不早了，仍有些衙门灯火通明，她不知道宗人堂在何处，也不敢乱闯，万一还没见着康王就被抓起来，岂不功亏一篑？
好在那些衙门外头都有挂铭牌，她虽离得远，眼力却好，一个个寻过去，终于在一处殿堂前看到了宗人堂三个大字。这处殿堂与其他衙门相隔甚远，也没什么人走动，姜云裳不躲不藏，挺直了腰板走进去。
今晚当值的恰巧就是康王燕云晟，他是庆元帝的侄儿，燕云恒的堂兄，年长燕云恒五岁，弱冠便被封作康王，任宗人堂执首。
他刚从外头回来，解下披风挂在架子上，一转头就看到一名冰肌玉骨的美人款款走进来。
屋里灯光不甚明亮，美人的脸却无比清晰，眼含雪面含霜，纤尘不染，让人不敢亲近。
他呆了一呆，问，“姑娘是……”
姜云裳并不认得谁是康王，见这名男子生得丰神俊朗，又显出几分高贵与优雅，想来应该就是康王本尊。
她微微蹲了个福，“见过康王殿下，我姓姜，是宫中美人。”
燕云晟拱手还礼，“原来是姜美人。”他微微一笑，心中已知姜云裳的来意，“姜美人是为花美人而来吧？”
“正是。”姜云裳道，“听说明日就要开堂审案，不知康王殿下要如何定夺？”
康王反问，“姜美人趁夜前来，是想跟本王说点什么？”
“花美人送柿子给太子确有此事，太子也确实吃了柿子，但花美人并不知太子吃过螃蟹，也绝无谋害太子之心，还望康王殿下明查。若是无心之举，总不能因此丢了性命。”
康王道，“此事本王定会查个水落石出。”
姜云裳踌躇了一下，又道，“如今太子还在昏迷当中，皇上不在，皇后伤心过度，庄太后和德贵妃与花美人有私仇，必会趁此机会对花美人下手，我虽是微末之人，也斗胆请康王殿下为花美人作主。”
“本王刚从牢中回来，花小主一切皆好，并未用刑。姜小主放心，牢中守卫森严，断不会让人乱来的。”
“如此便好。”姜云裳再行礼，“云裳在此先谢过康王殿下。”
——
夜已深，本该灯熄人静，却注定有人无心睡眠，宫灯高悬，照着德贵妃匆忙的身影。
她进了永寿宫，庄太后同样没睡，坐在太师椅上，阖着眼，两条眉搭耷着，显出一副苛薄相。
“太后，梅太后派人出宫了。”
庄太后眼一睁，“什么时侯的事？”
“一刻钟之前。”德贵妃道，“定是向皇上通风报信去了。”
庄太后站起来，“莫慌，皇帝在鹿鸣山，便是快马回来也需两个时辰。两个时辰杀个人，足够了。”
德贵妃，“太后的意思是，现在就动手？可明日宗人堂要提审……”
庄太后阴寒一笑，“若是花美人在牢中畏罪自杀了呢？”
德贵妃心一颤，垂下眼帘，“……还是太后想的周到。”