散了朝，燕云恒回到宸澜宫，没过一会儿，绪洋进来禀报，“陛下，大司马求见。”

燕云恒道，“让他进来。”

苏献治进来朝皇帝行礼，不等他开口，燕云恒便问，“你想劝朕？”

被说中，苏献治有些讪然，躬着身道，“陛下料事如神。”他本想先说点别的事，再慢慢扯到这件事上来，谁知进门就被燕云恒看穿了。

燕云恒对他向来客气，语气缓和的道，“说说。”

苏献治又躬了躬，“陛下，在皇宫行巫术是死罪，臣不敢替麻嬷嬷求情，但麻嬷嬷毕竟是庄太后的人，更是庄家的家奴，据臣所知，因着庄太后的缘故，麻嬷嬷的兄弟姐妹在庄家都过得很不错，有些甚至与庄家结了姻亲，关系错综复杂，陛下要诛九族，必会牵扯到庄家。”

燕云恒冷冷一笑，“难道朕还怕庄家？”

“陛下当然不怕庄家，只是庄家把持兵权数载，又是大士族，牵扯有多广，陛下是知道的，上回庄大将军归还羽林，说明庄家有心与陛下修好，同时也是试探和观望，毕竟他们手握数十万大军，陛下应徐徐图之，若是一味相逼，臣恐庄家又惹出别的乱子来……”

燕云恒皱了皱眉，“别的乱子？你是说边境……”

“庄家手握数十万大军，要制造点动静出来，轻而易举。”

燕云恒在屋里踱了几步，没说话。

苏献治小心观察皇帝脸色，又道，“自陛下登基，想必庄家也看到了陛下的雄才伟略，所以庄大将军交还羽林以示诚意，君臣交好，方能内外安定，若陛下打破平衡，臣是怕有心之人借机生事……”

燕云恒道，“依大司马之意，不诛九族？”

苏献治，“麻嬷嬷其人活该千刀万剐，只是为大局着想，牵扯到庄家之人还要区别对待为好。”

燕云恒当时是盛怒之下下的旨，事后冷静下来，也知道有点不妥。一个宫奴，抄家凌迟已是重罪，诛九族有点过了。

苏献治和庄亦清明争暗斗，但关键时侯仍以大局为重，并非以一己之私搅局的人，这一点让燕云恒很欣赏。

“大司马所言甚是，不过还会有人来求情，朕姑且听一听，再做定夺。”

“陛下是说庄大将军？”

燕云恒摇摇头，“为了一个宫奴，庄大将军可舍不下面子。”

苏献治又猜，“庄太后？”

燕云恒笑起来，“那就更不可能了，庄太后自持清高，绝不可能向朕低头。”

苏献治猜不出了，除了庄太后和庄大将军，还有谁会为麻嬷嬷求情？

——

短短一日，庄太后像老了几岁，肩塌了，背也驼了，两眼虚空，无意识的拔动着佛珠。

皇后见她这样，不由得担心起来。庄太后一生要强，在她宫里抓到了行巫道之人，令她颜面尽失，这是其一。其二麻嬷嬷是她陪嫁到宫里来的，最亲近的亲信，处了几十年，感情深厚。其三，皇帝定罪诛九族，让庄家也受了牵连。

小宫女送上补汤，皇后起身接了，“母后，您一天没吃东西了，多少喝点汤吧。”

庄太后摇摇头，“哀家不想喝。”

“臣媳知母后难过，但事已至此，无可更改，麻嬷嬷行巫术是死罪，母后不必为她难过。这样的人留在身边无亦于狼豺，今日她害一个小奴才，焉知明日又会害谁？”

庄太后听着这话，突然打了个颤，是啊，人心隔肚皮，虽然麻嬷嬷是她的亲信，可有时也阴奉阳违，并不听自己的，若是真的听话，何至于到这一步。不听话的奴才死了也就死了，没什么可惜的。

皇后，“麻嬷嬷死不足惜，只是牵扯到庄家，虽都是旁支也委实有点过了，臣媳会求皇上开恩……”

“不必求他。”庄太后冷着脸道，“他要杀就杀，我庄家大大小小加起来数千人，他杀得完么？”

“母后不要说气话，人命关天啊。皇上是震怒之下定的罪，等他冷静下来，会知道这罪有些重了。”

皇后舀了一勺汤，轻轻吹了吹，送到庄太后嘴边，“母后，喝一口吧。”

皇后是自己的儿媳，又是嫡亲的侄女，庄太后还是给了面子，张嘴接了汤，顺手把碗也接过来，“哀家还没老到要喂的地步，我自己喝。”

皇后笑了笑，坐在一旁，看着她把一碗补汤喝完才告辞。

从永寿宫出来，皇后去了宸澜宫。

皇后难得来找一趟皇帝，绪洋不敢怠慢，忙请她进去，“陛下吩咐了，若是其他娘娘来，老奴得拦着，可皇后娘娘来，得立马请进去。”

皇后笑着谢道，“有劳绪总管了。”

“不敢不敢，娘娘随老奴这边走。”

绪洋把皇后带到书房，便识趣的退到了门外。

皇后行礼，“臣妾见过陛下。”

燕云恒坐在椅子上，略微抬了抬手，“皇后不必多礼，坐下说话。”

皇后坐下来，一时倒不知怎么开口了，皇帝也不催，安静的喝着茶，屋里落针可闻。皇后在心里苦笑，每次她和燕云恒独处，便是这般枯坐，

不知他与花美人沈美人在一块时，是不是也这样？

这种静默犹如窒息，让她觉得难受，于是清了清嗓子，开口说道，“陛下，臣妾冒昧前来，是有事相求。”

“请讲。”

“麻嬷嬷在宫中行巫道，其罪当死。只是麻家是庄家的家生奴，因着臣妾姑母的原因，麻家子弟在庄家混得风生水起，并与庄家结有姻亲，彼此牵绊，诛九族诛的是麻家，可庄家牵连甚广，臣妾知陛下忌惮庄家，何不在此时卖庄家一个面子，庄大将军能归还羽林，必也能归还兵权……”

燕云恒看着她，嘴角扬起笑意，“皇后是替朕着想。”

“臣妾虽姓庄，但嫁到燕家，便是燕家的人，自然是为陛下着想。”

这时，绪洋匆匆走进来，看了眼皇后，欲言又止，皇帝不悦道，“什么事，说。”

“花小主求见陛下。”

燕云恒心里跳了一下，冷着脸故作镇定，“不见，让她走。”

“是。”绪洋应了声，头疼的出去了。

燕云恒也有些头疼，罪证已经给了花悦容，不知她为何还来宸澜宫？

皇后不动声色的坐着，心里却是惊讶，都说皇帝对花美人另眼相待，照这么看，好像不是那么回事啊。