达哈卜。
这座荒漠古城，土黄色的城墙下。
旌旗飘飘。
人嘶马鸣。
拉乌夫甲胃齐全的本部军队，来自各个下属封臣的军队，大多数只穿着布衣，来自沙漠当中的贝都因游牧民。
还有数目众多，布衣无甲，手里只有一杆长矛的征召兵。
这些成分复杂的军队，此时，都聚集在穿刺者拉乌夫的麾下。
粗略一看，数目不下五千！
拉乌夫从驯鹰师手中，接过传讯，扫了一眼，眼神中便升起了一丝轻蔑：“扎恩这个懦夫，看来是被那个法兰克蛮子吓破了胆，居然声称攻打那些堡寨无用，想要撤军。”
“这可不行！派出猎鹰向他传讯，至少要拿下法兰克人在边境上的三座堡寨，除非敌人大军压境，否则，绝不容许他后撤。”
他回头看向后面，阵型齐整的军队，还有不远处，那些闻讯能够自由抢劫红海上的明珠——艾拉港，被征召而来的贝都因游牧民。
一位乘着白马，裹着包头巾的部落首领，来到拉乌夫面前，以手抚胸：“圣火永燃，拉乌夫阁下，阿迪勒总督禁止我们同法兰克人开战，我们这样是否会受到惩戒？”
拉乌夫微笑着说道：“可是阿迪勒大人没说过不允许我们还击呀，尊敬的莫桑科酋长。
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那个名叫洛萨的，野蛮无理的法兰克领主，强占了我手足兄弟的领土，掠走了他的财富，奴役我们的拜火教兄弟，使他们被迫改宗异教。”
“这是任何一个蒙圣火庇佑的虔信者都无法忍受的屈辱。”
莫桑科酋长愣了下，点头道：“是这样的没错，但艾拉港本就是…”
“本就是什么？”
拉乌夫的声音阴冷，像是洞窟里的毒蛇：“本就是法兰克人的地盘吗？”
莫桑科连忙道：“不，那当然是属于您，尊贵的阿拉丁家族。”
拉乌夫的脸上，这才露出了一丝笑容。
“呵，很不错。”
他高举起手中，镶嵌珠玉宝石的佩剑，呐喊道：
“圣火庇佑下的子民们，蛮横无礼的法兰克人占据了我们的圣地，抢劫了我们的财富，屠杀我们的同胞，强奸我们的女人。”
“这些来自西方贫瘠之地的野蛮人，他们是毁灭文明，贪欲永远不会被满足的蝗虫，如今，正野心勃勃地伺机向我们发起进攻。”
“作为汉志与南西奈的封君，我以圣火之名，召集诸位，向敌人展开复仇。”
“攻破艾拉港之日，所有人自由劫掠，收获全归个人！”
山呼海啸的欢呼声响起。
莫桑科看着志得意满的拉乌夫，还想规劝两句，却见他神情微冷，高声道：“把那些叛徒推出来，斩首祭旗！”
一个个被铁链铐起来的萨拉森人，被拉乌夫的亲卫推搡着来到城下。
这些，都是被穆勒收买，或是一直就跟穆勒有所联系，常常私底下给穆勒传讯。
眼下，却是不知道怎么暴露的，尽数被拉乌夫抓了起来。
随着一声令下。
这些人全家男女，不分年纪，尽数被串在了木桩上。
这番惨烈景象，就是还信奉着旧神，崇尚血祭的部落民，都有些不寒而栗。
拉乌夫冷哼道：“这就是叛徒的下场。”
部族首领不敢再劝，垂首退却。
拉乌夫看着这一幕，神情中充满了得意。
派扎恩去进攻敌人边境的堡寨，当然是为了声东击西。
这是很简单的策略。
扎恩就是他抛出去的弃子。
既有一定分量，丢掉又不足以使自己伤筋动骨。
“米诺墨脱先生准备好了吗？”
站在拉乌夫背后，戴着人骨耳环和项圈，邪气森森的黑巫师，微笑着说道：“当然，伟大的蝎神早已迫不及待接受鲜血的供奉了。”
莫桑科被这个存在感极低，但一注意到，便觉遍体生寒的恐怖角色吓了一跳。
伴随着阵阵野兽的嘶吼声，十余只巨大的蝎尾狮，承载着骑手，升空而起。
看到这一幕的各部征召兵，再度发出了阵阵惊叹与欢呼声。
作为沙漠地带最强大的掠食者，每年，他们都不知要被蝎尾狮掳走多少牲畜和人口，眼下，竟发现拉乌夫能驱使这种强大勐兽，不禁信心倍增。
他们聚集在此，才不是为了什么拜火教同胞，什么圣地不圣地。
事实上，西奈半岛上的贝都因人，有相当一部分都是圣火与旧神双信仰，甚至有许多部族，根本就不信奉圣火。
他们愿意跟随拉乌夫作战，只是单纯为了抢劫。
...
亚喀巴。
一艘艘桨帆船靠在港口。
拉莫尔——穿刺者拉乌夫的心腹干将，正焦急地等待着传讯的猎鹰。
一旦拉乌夫的大军兵临城下，他就得从海上出击，攻入艾拉港。
这时。
伴随着一声鹰唳。
猎鹰从天空中俯冲而落。
拉莫尔张开手，由于太过心急，忘了戴护臂，猎鹰落下时，爪子顿时深深嵌入他的皮肤。
“这个该死的畜生。”
他骂了一声，将猎鹰丢给自己的奴仆，展开猎鹰腿部系着的信件。
他的脸上顿时露出笑容：“即刻登船，我们要给那些该死的法兰克人，一个深刻的教训！”
...
扎恩看着从西南方飞来的传讯，脸色有些难看。
旁边的马穆鲁克首领有些不解道：“拉乌夫大人要我们至少攻占三座敌人的边境堡寨，这是做什么？”
那种简陋的夯土堡寨，要想攻破，并不需要花费多少时间，也无需攻城器械。
但建造这样一座堡寨的成本很低，即使打下，也没有任何意义。
扎恩沉默了片刻。
低声道：“显而易见，拉乌夫要向艾拉港发起全面进攻了。”
“我们，只是诱饵。”
“我早就发现，今天达哈卜城里有些不对劲，看来我这个兄弟，对我始终是防了一手。”
扎恩哪知道，若他还是以往那种鲁莽自大，肆意妄为的模样，自己这个兄弟，也不至于这么防备他。
“那我们现在该怎么做？”
扎恩气道：“还能怎样？流浪到哪位国君手底下，指望能被收留做一个维齐尔吗？我们根本就没有选择！”
“传令下去，包围前面的那座堡寨！”
所谓的堡寨，真的很矮小。
它并不是防守用的据点，仅仅只是给附近的村民提供一个简陋的庇护所，使民兵们能够借助城墙，多拖延一段时间，好等到援军抵达。
这种夯土的小型堡垒，最多只能容纳几十个人，此时已经人满为患。
附近的村民，一家老小都挤在里面。
人嘶马鸣。
羊群，骆驼，鸡鸭禽畜的叫声和臭味，混在一起。
奥托听着耳边传来的孩童啼哭声，有些烦躁道：“这伙萨拉森人怎么还不退走？他们想要做什么，不顾萨拉丁和鲍德温国王签订的和约了？”
小打小闹的边境冲突根本不值一提，耶路撒冷王国的边境封地，到处都是这种景象。
乌尔姆正在包扎伤口，闻言，面色凝重道：“或许，那些萨拉森人真的打算撕毁和约，向我们发起进攻了。”
扎恩带着一众马穆鲁克亲卫，来到堡寨前。
虽然早有预料，仍是不禁冷笑道：“瞧啊，拉乌夫要我攻下的，就是这样一座由烂泥堆成的土堆。”
亲卫首领询问道：“大人，我们要
发起进攻吗？”
扎恩看着爬到城墙上的翼骑兵和民兵，摇头道：“攻什么攻，攻个屁，派人去砍伐树木，制作攻城器。”
亲卫首领疑惑道：“大人，要打下这样一座堡寨，根本就不需要攻城器，只需找个木桩，就能砸破大门。”
扎恩冷笑道：“有意义吗？”
“拉乌夫要我们做诱饵，勾引法兰克人的主力出动，他好趁机偷袭艾拉港，我们只要在这里装装样子就够了。”
“驯鹰师，你要时刻注意从南边过来的敌人，那些长翅膀的骑兵速度极快，一旦发现他们的踪迹，我们就立刻撤退。”
扎恩发现，现在自己谁都靠不住，只有手里这支花费重金，训练出的马穆鲁克禁卫。