赵鼎回道。
“你以为铁路是这么简单的东西吗，这可是工业时代的核心。只要有了他，我华夏就能从古代进步到工业时代，什么胡人、羌人、蛮人，从此我华夏和他们就不在一个维度上了。”
“这样的镇国神器，无论耗费多少心血，耗费多么大的努力建成都是值得的。”
赵鼎还记得，前世地球十九世纪，美国正是靠着铁路才得以完成西进运动，一举吞并数百万平方公里的土地。
如果自己能把铁路修到草原上，也许困扰华夏千年的一大问题就将彻底解决。
赵鼎二人结束谈话，各自翻起了书卷。
就在他们赶路的同时，荆江上的战事仍在继续，不过因为赵鼎留下的后手而迎来了转机。
冯远征是第一个发现备寇军和楚军交战的人。
虽然赵鼎的命令是让他督造码头、军港，但冯远征手握数十万两银子的经费，他可不会闲着。
一早就花重金将南郡的渔民、水手募集一空，连人带船都买了过来，当做自己的第一批兵员。
每日或是将他们集中起来学习军规军纪，或是在军港边的空地上进行搏杀操练，再要么就是把她们派出去沿江岸巡逻，体现一下这只部队的存在感。
而今日，一只由三艘渔船组成的巡逻队发现了战场后，迅速将情况报
告给了冯远征。
冯远征第一时间想请示赵鼎，却得知他已启程离开，只好召集林洞、周炳、彭健几人一起来商量。
而他们几人也不含糊，得知楚军人数不多，而备寇军人数极众。
再加上南郡的兵力，明显是晋军占优势，这种情况下应该抓住机会，主动出击。
楚军酣战多时，体力消耗得有些大了，攻势明显放缓。
而备寇军将士们看到这一幕，急忙拉开与敌人的距离，为自己赢得了喘息之机。
趁着这个时机，周炳他们决定出击。
不过在这之前，周炳却拦下了冯远征。
“冯远征，这一战你不用出马，水师的力量太孱弱，进入战场无异于鸡蛋碰石头。”
“咱们只要出兵击退岸上的楚军，把备寇军给救下来就好了。”
众人深知，楚军水师强悍，己方如果硬要和战船对抗，绝对占不到什么便宜。
可冯远征却犯起了倔。
“我晋国立国百年，坐拥百万大军，水师的数量也不下十万。”
“可我们却始终避免和楚军水师交战，只能困守在军港、陆地上挨打。”
“这样一来，即便我们晋国的国力再强，军队再多，又有何用呢？还是保护不了我晋国的利益。”
“所以我发誓，如果有一天我拥有一只水师，一定要为这只水师立下一个准
则，见敌必战。”
周炳见拗不过他，只好和他作个约定。
“你可以见敌必战，但你不能忘了，我们所有人指挥的军队都属于殿下。”
“你把南郡的渔民、水手、船只搜罗一空，才建立起这一两千人的队伍，如果一战全折损掉，就算殿下饶得了你，我也饶不了你。”
登船之前，冯远征道。
“我明白此战的目标，在于支援友军，把他们从绝境中救出来，而非和他们一起消灭这只楚军。"
说完这话，冯远征便领着麾下水师乘风破浪，直冲楚军而去。
周炳、林洞、彭健三人也不含糊，各自领着兵马去支援岸上的备寇军。
彭健领着玄甲骑和尚未成军的江宁铁骑利用速度优势，迅速从侧方绕到北面，和登陆的楚军交战。
“备寇军的士卒，躲得远一点，不要被我军的战马伤到了。”
楚军为了追击南逃的备寇军，早已放弃维持阵型，甚至连碍事的甲胄也脱下了。
反正备寇军早已失去了抵抗的意志，只顾着往南逃，好似被狼追逐的羊群一样。
步兵对抗骑兵本就是件难事，失去了阵型、长柄武器的加持，更是天方夜谭。
再加上楚军接连战斗了几个时辰，又是佯装败退，又是弃船上岸，又是追击敌军的，早就把自己搞得精疲力尽了。
几乎是一个照面，岸上的楚军就被打得败退。
只有少部分意志坚定的人能够留在原地作战，绝大部分人都选择转身逃跑。
他们知道，一旦逃回船上，这些晋军的骑兵就奈何不得他们了。
骑兵再厉害，难道还能把四根马蹄变成四根船桨不成。
可他们忘了一点，两条腿的永远也跑不过四条腿的。
选择转身逃跑，不过是将自己的弱点暴露给敌人，好让敌人更加轻易地屠杀罢了。
见到这一边倒的战况，彭健不禁撇了撇嘴。
“这种堪称屠杀的战斗，真没意思。”
“草原上的胡人才堪称是真正的对手。”
江面上，冯远征也取得了意想不到
的战果。
见到这股几乎可以称为是武装渔民的晋军水师后，史朝威没有选择用楚军的艨艟巨舰碾压过去，而是选择集结部队，立刻南撤。
“他们打着郑王的旗号，一定是赵鼎的部队。”
“今日的战果已经足够多了，咱们要见好就收，万万不能再败一次。”
史朝威的部下虽然没和赵鼎交过手，却或多或少听过他的威名。
再加上如今接连战斗了半天，体力耗尽，巴不得赶紧撤退。
结果让冯远征傻眼了。
一路驶向包围圈，突破包围圈和备寇军水师会和后，清点人数，竟发现自己只损失了五条船
，八十号人。
而且这些船都是在路上被楚军的弩炮、投石击中沉没。
而当自己进入包围圈后，所有楚军瞬间解除了包围，一股脑地南撤。
全然不顾这只新加入战场的晋军水师战斗力只有他们数十分之一的事实。
那名认了命，坐在甲板上等待屠刀的军官瞪大了双眼，不看相信眼前发生的一切。
“郑王真的来救我们，楚军也退了。”
“奇迹，这简直是不可思议。”
“弟兄们，我们活下来了。”
虽然楚军在史朝威的带领下退了，可这还不算结束。
晋军要打扫战场，埋葬尸体。
最重要的还是备寇军三万多残存将士去留的问题。
放任他们自己决定，这显然不可能。
且不说这只军队的统帅贺光已经阵亡，备寇军群龙无首。
一旦放任他们离开，恐怕不等回到荆城郡，就全成了逃兵。
正好周炳也不打算就这么拍拍屁股走人。
自己一行人风尘仆仆的赶过来，总要捞够本再赚一些才行。
否则殿下回来恐怕还要怪罪自己不会做事呢。
于是周炳大手一挥，便将这三万多备寇军残兵败将全部带走了。
“都跟我走，回南郡，管你们热馒头吃。”
听到热馒头三字，备寇军将士连邓刺史也顾不上了，如同被勾了魂一样跟随周炳等人南下。