晋帝拿起一张战报，脸上的笑容怎么也停不下来。
“众卿家，这是九皇子赵鼎的战报。他在南郡挫败了楚人的进攻，大败襄樊都督史朝威三万人马。”
“杀敌无数，俘虏军资器械堆积如山，光是生擒的俘虏就超过两千人。而其自身的损失还不到一百人。”
听到这些数字，大殿内的文武全都吃了一惊。
两军交战，杀敌不易，想要打出一个漂亮的战损比就更加困难了，而俘获敌人的士兵更是难上加难。
毕竟人非草木，而是拥有自我意识的生命。
一旦战败，士兵们肯定不会束手就擒，而是想尽一切办法逃回家乡，或是逃回己方军营。
一场战役下来，往往被俘虏的敌军士兵只占敌军总人数的十分之一。
一场战役就俘虏两千名以上的敌军，说明郑王当日打败的楚军绝对超过两万人。
本以为郑王能在岭南大胜是借助了楚国强大的国力，没想到仅凭南郡一地，也能打败楚人，看来这郑王殿下真有两把刷子。
一瞬间，赵鼎的形象在众文武的心中高大了许多。
他们开始正视赵鼎的能力，甚至有人认为，赵鼎是陈庆知、大皇子之后晋国第三名将。
说完赵鼎的战绩，晋帝又拿出了另一份战报。
“大皇子在沧州的战绩更加耀眼。”
“虽然杀败的敌人只是一群反贼，可毕竟数量庞大，多达十余万人。而且一连战斗十余役，却无一败绩，十分难能可贵。”
晋帝话音刚落，还没来得及补充两句，大皇子留在京城的党羽就迫不及待跳出来为他请功。
一名就职于五城兵马司的指挥使手持笏板，从队列中站了出来。
“如今国家许多地方不太平，都在动兵。”
“既然大皇子立下如此大功，就应该立刻奖赏，以示陛下赏罚分明，更能激励我大晋将士奋勇杀敌。”
此人的出现犹如一根发条，让太子积攒了足够行动的能量。
太子站出来没有立刻表态反对，反而称赞对方的话。
“这话说得极是。”
“但平叛军才刚开进沧州，便大肆封赏是不是太早了。”
“不如等到平叛战争结束后，朝廷再行封赏。既能给其他将士积攒军功的时间，又能给朝廷一个筹措物资的机会。”
太子这话不仅仅是出于嫉妒，更是目前朝廷的现状。
今年秋和胡人在长城一线决战，早就将朝廷积攒多年的物资消耗一空。
大皇子领平叛军出征，更是令本就不富裕的朝廷财政雪上加霜。
如果要封赏功臣，一时半会朝廷还真拿不出银子，就连粮食、布匹这种可以用来赏赐的物资也不够多。
如果国家的统治者是一个绝对理性的人，肯定会毫不犹豫地采纳太子的建议。
可惜的是，晋帝本就是一个感性的人，年纪一上来，又多了三分老糊涂。
而且拖着不封赏，势必引起军队的抵触，甚至导致战斗力下降。
所以晋帝不仅要封赏，还要把官帽子如同粗布麻衣一样批发出去，毕竟手里没钱，只有官帽子可用。
“太子言之有理，但今时不同往日。”
“赵岐、赵鼎俱是朕的儿子，如果立下大功却不封赏，世人还以为我们父子关系不和睦呢。”
说完这话，晋帝没有征求任何人的意见，独自做出了决定。
“郑王赵鼎守土有功，加之大败楚贼，理当厚赏。”
“今，特晋赵鼎为亲王爵位，食邑二千户。兼荆州都督诸军事，加开府仪同三司，上柱国。”
听到这话，金殿上的所有人都吃了一惊。
亲王爵位，都督一州军事，开府仪同三司，上柱国，赵鼎几乎达到了人臣的极点。
不久前他才被陛下贬到南郡做郡守，没想到这么快就重获晋帝的重视。
皇帝的心情真像老天爷的脸，说变就变。
但除了太子，也无人嫉妒赵鼎。
不靠朝廷拨款一钱一文就练出数万大军，又能一战大败襄樊都督史朝威，能做到这一点，给个都督、柱国也不算夸张。
至于位居百官之首的陈丞相，也没有流露出一丝反对的情绪。
在他看来，赵鼎早就该坐上这个位子了。
以他的能力，越早掌握大权，对晋国就越有利。
“特晋赵岐为亲王爵，食邑二千户。兼沧州都督诸军事，开府仪同三司，上柱国，使持节。”
“考虑到花莲教叛贼众多，准其自行征募兵员补充，设卡征收商税。”
朝会结束后，太子东宫里又多出许多具满身鞭痕的死尸。
这些尸体生前或是东宫婢女、太监、歌妓，或是厨子、侍卫。
可不管他们平日里是否兢兢业业，老实本分，最终都成了太子泄愤的工具。
王行知被太子召进东宫，当看到庭院里堆积的尸体，就连他也忍不住打了一个寒颤。
“太子真是个疯子，在他眼里众生到底是生命还
是草芥？”
随着王行知脚步的深入，清冷的东宫寝殿里，传来太子的声音。
“想不到你真有胆子过来，你戏耍了我一次还不够，还想当面嘲讽我愚蠢至极吗。”
王行知明白，今天太子真的动了杀心。
庭院里的那些尸体既是太子泄愤的工具，也是用来警告自己的标志。
一旦自己不能平息太子的怒气，他的下场将和那些尸体一样，被活活鞭打而死。
“殿下，我花莲教实行军政分离的制度，所有军队全都由姬仲指挥，休说是我，就连韩龙教主也不能越过他指挥作战。”
“大皇子击败的十几万人马，不过是姬仲将军抛出去的诱饵罢了。”
“一旦平叛军渐渐变得轻敌，成为骄兵，我圣教就会全力以赴，一击打断他的脊梁骨。”
“令大皇子此前积攒的所有威望荡然无存，在天下人面前丢尽脸面。”
“而在朝廷中，陛下却将希望全都寄托在大皇子身上，一旦大皇子战败的消息传来，希望越大，失望越大。陛下盛怒之下，大皇子绝对会吃一个大亏，甚至失去权力，被圈禁在府邸中。”
其实王行知也不知道姬仲的战略是什么，他不过是凭着自己的认知瞎猜罢了。
随着沧州燃起战火，沧州和京城的通讯便被完全隔断，即便王行知贵为左护法也联系不上。
寝殿内静得可怕，太子听了这番话后一言不发。
而王行知也不敢轻举妄动，只能远远地站在殿中等待命运的改变。
他在心中对自己说。
“如果太子不相信我这番话，或许今日就是我王行知生命的终点。”
“死并不可怕，可怕的是我的理想永远无法实现。”
“好在有郑王殿下在，我死之后，也许他会为我复仇，会替我实现理想，把晋国变成一个天下大同的国家。”
时间一分一秒流逝，在王行知的感受里，每一秒都像一年那么长。
不知多少次寒风吹过这座寝殿后，太子终于开口了。