对于太子的反应，王行知丝毫不感到意外。
经过多年的相处，王行知十分了解太子的心性。
他出生不久就被封为太子，可朝野间却总有质疑的声音，认为其他皇子更适合入主东宫。
三十年来，保住太子之位，登上至高无上的皇位已成他的执念。
为了这一目标的实现，他不惜付出一切代价。
“如果太子指使文官集团推举偃王作为平叛军主帅，相信陛下一定会顺水推舟，让偃王做统帅。”
“我圣教教众战斗力不俗，数量更是超过百万。”
“一旦偃王进军沧州，就会遭到圣教军的打击，时间一长，偃王的势力必然在战争中消耗不少，而朝野上下也会对他没能取得大的战果而感到失望。”
“如此一来，偃王必然出局。”
“即便事情的发展没有按照我们的设想来，我也可命圣教军不惜一切代价，围杀偃王。”
考虑到这些年来，花莲教的确给了自己不少银钱上的帮助，太子决定听一回王行知的建议。
但太子怎么也想不到，这番建议根本代表不了花莲教的意志，而是王行知一人自作主张。
得到太子肯定的答复后，王行知独自回到了自己在东宫外的住所。
“放在以往，我绝不会坐视朝廷集结重兵进攻沧州，危害我圣教大业。”
“可今时不同往日，我要为郑王殿下效力，而非那群邪教疯子。”
“大皇子是个难得的帅才，又在勋贵、军中很有威望，他留在京城，迟早会成为殿下的威胁。”
“不如趁圣教起事，借助圣教军之手削弱他，最好是二者两败俱伤，给我家殿下创造一个摘桃子的机会。”
直到灯中油燃尽，房间顿时漆黑一片。
王行知才发觉自己为殿下前前后后考虑了许多，却还没为自己的后路着想。
自己总不能真的一直跟在太子身边吧，自己出身花莲教，来历又不清楚，不可能得到文官集团的认可，从而成为太子的从龙功臣，进而掌握更大权力。
“我要静待时机，否则不但会遭到太子的追杀，还会过早暴露殿下的实力，遭致他人的敌视。”
次日，随着太子的发力，朝堂上的气氛变得无比和谐，无论文武，全都推举大皇子为帅，统领平叛军前往沧州。
得知这个好消息的赵岐马不停蹄地前往皇宫接受虎符、帅印，生怕下一秒父皇就反悔。
将这些东西统统交给赵岐后，晋帝喋喋不休道。
“你能当上平叛大军的主帅，多亏了太子的推荐，否则朕绝不会轻易做出决定。”
“你领兵平叛后行事千万要小心谨慎，万万不要把自己置于险地。”
“父皇百年之后只希望看到你们兄弟和睦相处，一文一武互相扶持，把我大晋国打造成一个更伟大的帝国。”
上了年纪后，晋帝变得越发慈眉善目，面对子女们总以劝导为主，而非训斥。
很可惜，但这只能是他的一厢情愿。
面对利益，父子之间也会大打出手，不惜杀死对方，何况并非一母同胞的兄弟呢？
太子、大皇子、赵鼎，这些人之间的关系更像仇敌而非兄弟。
就连晋帝的贴身太监魏高华也忍不住摇头。
“陛下老糊涂了，这么做岂不是放任他们斗争。”
“如果真想让太子稳稳当当的继位，就该把诸皇子全部囚禁起来，废除所有权利力，不给他们一丁点希望。”
但魏高华不能将这话说出来。
虎毒不食子，晋帝无论如何也做不出这种举动。
等到大皇子赵岐离开，晋帝坐在御座上幽幽道。
“北有老大，中有太子，南有小九。”
“我给了你们太多东西，也给了你们机会，即便到了黄泉之下，你们也不该怪我这个父亲太偏心了。”
接着他又看向魏高华。
“我这三个儿子个个都不是凡人。”
“朕有预感，等他们有机会施展自己的才能，无论是北方的胡人、南方的楚人，还是西方的羌人、东方的夷人，统统要匍匐在我大晋国的皇座下称臣。”
“到那时，天下只有一个帝国，便是我大晋国。”
虽然魏高华觉得扫平四方的强敌是件不可能完成的任务，但他仍顺着晋帝的话附和道。
“陛下，会的。”
“我大晋国天命所归，合该一统天下。”
但魏高华没有说出下一句话。
“如今晋国形势犹如三王争霸，将来坐在皇位上，接受天下万民朝拜的究竟会是何人呢？”
在晋国这架庞大的战争机器全力开动后，平叛军很快就完成了出征的准备，在赵岐的统帅下启程上路。
大军在官道上行军扬起的烟尘，远在数里外就能看到。
如此大规模的军队移动，自然瞒不过花莲教的眼睛。
姬仲得到消息后，在砀山郡外的军营中来回踱步，徘徊许久。
直到副将闯进营帐，将今日的
战报汇总给他。
“将军，我军今日攻城，三面齐攻，共出动士卒八千余人。”
“经过一日的苦战，当场阵亡二千三百余，重伤一千余人，轻伤两千余人。”
攻城战最为困难，圣教军今日可谓损失惨重，一天下来便折损了三千余人。
那些重伤员即便养好了伤，也很难回到前线作为战兵了。
但姬仲却没有因这份战报上的数字而动容。
这些天在沧州的战斗让圣教军付出了惨重的代价，姬仲早已习以为常。
各地不断有人组织义军反抗圣教的统治，让姬仲意识到眼下绝非推翻晋国的最好时机，因为他并未完全失去人心。
可如今圣教军已经攻下沧州大部分地区，自己无路可退，只有一直打下去，打到京城为止。
“官军想要剿灭我们，得看他们牙口够不够硬。”
“护教军组织的怎么样了。”
姬仲看向副将。
所谓护教军，是一只由狂热信徒组成的炮灰部队。
姬仲不想浪费宝贵的圣教军，所以要求教主韩龙组建了这么一只军队。
说是军队，其实大多时候对敌军造成不了什么威胁，只能用来消耗敌人的箭矢罢了。
但对姬仲而言足够了。
“这几日圣教上下努力，已在沧州各地动员出十余万教众，如今护教军的兵力几乎是圣教军的两倍。”副将回答。
别看护教军的兵力多，论战斗力恐怕连圣教军的十分之一也不到。
听到这个数字，姬仲的脸上浮现久违的笑容。
“很好。”
“每万人为一营，日夜交替袭击进入沧州的官军。”
“在官军抵达砀山郡城下之前，我要他们精疲力尽，如强弩之末，势不能穿鲁缟。”