不管邹静云是否相信，在赵鼎的大力推行下，民兵制度的确在南郡广泛建立起来，并发挥了连赵鼎都意想不到的作用。
归庄作为一个乡镇，也以本乡青壮为骨干，在银安效节军老兵的培训下建立起了一只三百人的民兵队。
别看这只队伍人数不多，撒在归庄上就像一根针撒进大海里。
可这只队伍的装备和战斗力却很像样子。
虽然是民兵，可他们仍装备了五十口牛尾刀，一百杆长矛，一百五十杆竹矛，令有藤牌三百张。
这既有当地乡绅捐资的贡献，也有汉赵公司以成本价销售的原因。
在赵鼎充足的财力供应下，汉赵公司无时无刻不在扩充自己的产能。
然而一时半会儿却寻找不到足够的途径将这些产能销售出去。
正好赵鼎建立了民兵制度，武装这几万人成了南郡的大问题。
民兵队与汉赵公司对赵鼎而言，几乎是左手右手的关系，索性命汉赵公司以成本价出售兵器给这些民兵队。
在这些兵器和教官的帮助下，归庄民兵队渐渐有了军队的影子。
说句不客气的，恐怕将南郡衙门的捕快们派来，一时半会儿也难击败这只民兵队。
一天，归庄民兵队长蔡舟正带着几个乡亲前往练兵场训练，路过集市，竟见到几个青皮流氓纠缠一贩售草鞋的妇女。
“婶子，你这草鞋合脚不合脚。”
“要是不合脚，能不能给我们量身定做，我们这就把鞋脱了任你摸。”
听到这些话，妇女将头低下，几乎要埋进双腿之间。
这几个流氓要自己摸他们的脚，毫无疑问触犯了男女授受不亲的规矩。
只可惜此刻她的男人正在开垦新租到的功田，无暇分身来解救自己。
就在妇女无助到几乎要哭出声时，蔡舟来了。
“你们这些混混，大天白日的，竟敢调戏良家。”
“爷爷们要是袖手旁观，岂不违背了殿下设立民兵队的初衷。”
“弟兄们，抄起棍子给我狠狠地打，只要别打出人命就好。”
几个混混猝不及防之下，竟忘了逃跑。
他们怎么也想不通，以前遇事总是事不关己高高挂起的蔡舟，怎么忽然充满了正义感。
等他们想明白后已经晚了，婴儿胳膊粗细的棍子如雨点般袭来，把他们打得哭爹喊娘。
蔡舟见打得差不多了，便招呼弟兄们停手。
“够了，留这些杂碎一条生路。”
几个混混来不及感谢，立马从蔡舟面前溜走，只怕他下一秒就改变主意，令自己接着挨打。
卖草鞋的妇女当即表示感谢。
蔡舟却摆了摆手，不想接受这份感谢。
“这是我们份内的事情罢了。”
“殿下设立民兵队，让我们吃上了皇粮，每月又能拿几钱银子的饷银。”
“若是连这等泼皮无赖都不敢出手教训，将来还怎么保卫家乡。”
这一幕被许多人看在眼里，不少人因此改变了对待民兵队的态度。
比如说从外地来到南郡投资发展的商人们。
靳云霍便是其中之一。
他坐在马车里从头到尾旁观了这场一边倒的斗殴，脸上露出一抹笑容。
“这些民兵武力不强，为人倒是十分正派，比咱们雇佣的镖师、趟子手强多了。”
“若是结成军阵，使用殿下发给的军中制式武器，民兵队的战斗力甚至要超过镖师们。”
“要是运送货物、出行，能雇佣这些民兵作为护卫就好了。”
“只可惜，他们是殿下的兵，我既使唤不动，也容易遭殿下猜忌。”
靳云霍忍不住摇了摇头，对于不能使用这些民兵而感到遗憾。
与靳云霍相对而坐的靳家大管家却是旁观者清。
他放下手中的账本，与自己老爷相对而视。
“老爷，您既然想雇佣，就去雇佣好了，何必畏首畏尾。”
“这些民兵名义上接受殿下节制，可实际上算不得是殿下的兵马。”
“一来，殿下将这些民兵的指挥权下放到乡三老的手中，而不是亲自掌握。”
“二来，殿下只为这些民兵提供了基本的军粮和微薄的饷银，并命这些民兵平时耕种，闲时训练。可见殿下没把这些民兵当做真正的军队。”
“既然如此，您提议雇佣民兵作为护卫又有何不可。”
管家的话说到了靳云霍的心坎里，成了令他做出行动的最后一根稻草。
说干就干，靳云霍来不及去视察自己刚买下的土地，直奔归庄乡三老处。
乡三老是一个十分古老的职位，说是三老，其实只有一人。
乡三老本是负责本乡教化之人，随着朝廷对基层的控制力衰退，乡三老渐渐成为了一乡之地的掌控者。
当初靳云霍购买土地打算建设工坊，就是找乡三老作为中间人。
可当靳云霍踏进乡三老的家门，他才发现自己来晚了。
归庄的
乡三老姓王，是一个总是拄着拐杖佝偻着背的小老头。
“靳老爷，我归庄只有三百民兵，哪里禁得起你们瓜分啊。”
“如果你昨天就来，我一定能留下十人给你，可你今日才来，只剩下我这老头子一人了。”
听到这话，靳云霍吃了一惊。
“怎么有人胆子比我还大。”
王老头摇了摇头。
“当初殿下设立民兵制度时说过，要我们自谋生路，靠他发下的禄米、饷银，三百汉子全得饿死。”
“所以将这些民兵租出去给你们当护卫，本就在规则之内。”
“接受雇佣得到的银钱，不仅可以改善民兵们的生活，让他们减少耕种劳动，又更多时间训练。多余的钱财还可以拿来给当地修桥铺路，救济老弱，扶危济困。何乐而不为呢？”
这一刻，靳云霍的心中充满了愧疚。
他们这些商人，总是以小人之心度君子之腹。
甚至有人认为，殿下设立民兵制度是为了在抵挡楚军时有炮灰可用。
如今看来，他们全都错了，殿下是真的为南郡百姓的生计着想，想要改善他们的生活，这才是真正的父母官啊。
甚至就连父母也很少为子女考虑这么多。
其实，赵鼎也是刚刚得知商人们有雇佣民兵的需求。
“雇佣民兵？不知是利大还是弊大。”
赵鼎知道接受雇佣可以给民兵们带来许多收入，可他打心眼里觉得，雇佣兵不适合在华夏大地上出现。
在西方漫长又黑暗的中世纪里，雇佣兵们总是活跃在战场上，他们仿佛是文明的破坏者，每到一地，便有新的战争爆发。