“下官庞雨叩见军门。”

“庞将军请起。”张国维这次也不搞访谈了，直接让庞雨起身分主宾坐了，跟两年前庞雨求官时的待遇天壤之别。

这里是江浦县的分守分司，张国维往来此地时都住此处，庞雨也来过几次了。

宿松大捷之后，张国维气色不错，难得的与庞雨拉了片刻家常，第一次问起庞雨家中情况，庞雨本来有所预备，如果张国维问起圣旨逼婚的事情，就要好好的诉下苦，结果张国维提也没提，让庞雨一肚子话没说出来。

待其他人都退下之后，张国维才看着庞雨温和的道，“宿松大捷，流寇败退出安庆，安庆稳固则大江稳固，令南京免于惊扰，皇上下旨勉励有加，庞将军功不可没。本官已向皇上奏专本为将军请功，兵部那里应是赞同的，新任本兵杨大人提十面张网之策，督理二军门及五境共设兵十二万四千，钱粮名色专兵专饷，安庆守备营在其数之中，庞将军升迁当已在不远。”

庞雨赶紧站起，“下官得大人起于微末，方有幸能为国效力，知遇之恩小人没齿难忘。”

朝廷的十面张网之策，他还是次听闻，虽然不知详情，但看专兵专饷一项，就知道杨嗣昌是知道军事弊病的。剿寇格局可能有大的变化，权力格局也就会变化，需要详细了解之后跟着调整。

张国维笑笑，挥手让庞雨坐下，他只是简单解释了一下十面张网，然后继续道，“庞将军确乃将才，升迁正是实至名归，原本本官应亲到安庆勉励，但贼警未远……

庞雨留意到他眉头微微皱了一下，见张国维停顿片刻又道，“日前收到漕督衙门塘报，贼张胖子、混十万、过天星已出霍山，分三路过六安州往东来，紫微星亦正往滁州去，朱军门以为贼寇觊觎扬州等富庶之地，浦六正当其冲，是以本官只能驻节此地。”

庞雨临出之前，也收到了刘良佐的塘报，知道群贼从六安出山，目前中原贼寇都在大别山中，他们在安庆遭遇迎头痛击，必然会寻找其他出路，但现在现身的只有三股，其他各营仍不知何处。

群贼入侵安庆的时候，一墙之隔的凤督辖区都没有支援一兵一卒，庞雨目前剩下的兵力不多，自然要保证安庆防务，刘良佐和牟文绶能不能守住，就是他们的事了。

庞雨在宿松俘获贼众甚多，从审问老贼汇集的情况看，流寇今年的后勤状况十分艰难，这次安庆战败之后，八贼等几个大营丢失了辎重，至少有十多万人只能再次退回山中，按此时英霍山区的贫瘠，是无法提供这种规模人口的生存所需，庞雨估计要饿死一半的人。

但流寇横行多年，他们有各种艰难环境的生存之法，饿死的一半绝不会是有战力的老贼，他们也一定会再次出山。以流贼欺软怕硬的一贯作风，他们新败之后再入安庆的可能很小，处于物资匮乏状态的流寇会接受更高的伤亡，战力可能还高于之前。

现在张国维提到浦六防务，也是他目前的困境，酆家铺援剿官兵几乎全军覆灭，剩下的近千溃兵士气全无组织混乱，不可能马上又用于战阵，堂堂应天巡抚现在实际是个光杆司令。刚才他言语中是在暗示，又需要调动安庆守备营应援浦六。

“大人但有差遣，小人绝无推脱，只是潜山、太湖北面山区中仍有群贼啸聚，此前革里眼等贼甚至在太湖山中屯种，有盘踞意图，因此番大战守备营伤亡颇重，尚不能入山清剿，眼下守备营所余兵力仅两千一百人，因沿山布防，新兵编练十分艰难，援剿官兵不堪用，战力难以为继，小人只是担心，一旦抽调守备营应援，恐怕安庆有所闪失。”

张国维点点头，他从各种渠道收到的情况相差不多，马先生、皮应举、史可法都称援剿的残余官兵不堪一用，守备营损失也不小，现在还要沿山堵截众多孔道，现在调兵确实难为庞雨，不过张国维实在没有其他营伍了。

庞雨观察了一下张国维的脸色，现在困难讲了，他还是需要解决张国维的困境，否则张国维恐怕又会生出剥离安庆的心思。一旦把安庆分走，应天辖区只需防守浦六，压力就小了许多，但张国维也会失去安庆的强兵，便少了立战功的机会。张国维在衡量两方面的得失，庞雨需要在留下安庆上加一些筹码。

“只要能为大人解忧，小人赴汤蹈火亦不惜，守备营虽艰难，小人必定调集两司兵力，如此可分守六合、江浦，当可保两城无虞。”

张国维的神态没有多少变化，但庞雨观察到他的坐姿放松了，两个司的守备营不一定是满员的，要守卫全境显然不够，所以庞雨也没提城外，但用来守城足够了。庞雨又给上官解决了一次困难，现在当是最好提要求的时候。

“此番援剿精锐损失殆尽，小人痛惜之余，虑及精兵非是一朝一夕能成，若兵额还归各营，编练更是艰难，沿江一两年内兵力不敷防剿所需。流寇虽败但实力尚存，如贼瞬忽而至，下官恐救援不及，浦六安庆之间相距数百里，又若贼分数路来攻，不免顾此失彼，呈请大人于安庆、浦六之间设一有力营伍，如此平日可稳固江防，有警则可东西应援，大人运筹之时方有余力。”

果然张国维并未一口回绝，而是站起来走了几步，庞雨提议的重点，是把援剿官兵的兵额抽调一部分，这些兵额放在一个营头，这样编练成军更快，比临时从江南抽调更好。驻地在浦六安庆之间，确实能起到灵活调配兵力的作用，如果苏松等地有事，从这里调兵也不算太远。

在庞雨自己心中，这个营伍最好的位置就是芜湖，估计张国维也会这么选择，只是跟张国维这样的上官打交道，不能直接提出来。目前张国维最大的困难就是无兵，以庞雨看来，张国维对练兵并不擅长，此前的理念就是习武的良家子，但最后看来效果也一般。庞雨揣摩张国维的心思，从快速编练的角度应当更好说服这位上官。

过了一会之后张国维道，“兵马增减非是小事，兵额又涉及营数众多，除钱粮之外，尚需内阁及兵部准允，但于安庆与浦六之间设立营伍确属必要，关于防剿之事，庞将军还有何提议。”

庞雨知道芜湖的事不是一次就能办成，但有宿松大捷在这里，只要张国维这里向兵部申请，又不增加钱粮的情况下，兵部并无反对的理由。到时这个营头的将领多半会从安庆守备营提拔，是庞雨大江战略的重要一环。

“下官第二议请沿江各州县切实编练乡兵，流寇多次临江，若果真过江时，营兵需数天方至，需乡兵稳守城池待援，此前各地乡兵年费五两，且多有逋欠，不免闻警一哄而散，实未见实效，若沿江各县愿意切实编练，守备营可派遣将士教授守城之法。”

张国维微微点头，“乡兵编练之弊，要还是钱粮不足，户部催收甚急，虽留存亦要起运，地方度支艰难，乡兵虽有五两之额，但多半并不实给，自然难见实效。”

庞雨自然知道地方的情况，实际上凡是面临流寇威胁的地方，朝廷都要求编练乡兵，应天辖区各县基本是六百到八百的数额，但即便是安庆这样面临重大威胁的地区，各县也没给足五两的银子，更遑论安全的江南各县。

“乡兵之饷，是否可参照枞阳汤家沟的米豆捐输。”庞雨尽量语气平静的道，“若朝廷十面张网专兵专饷之法，既是沿江各县需防贼，便由安庆至镇江之间各出江码头经纪认缴，此饷只用于乡兵，再有守备营精兵教授战守之法，大人便多出近万可用之兵，平日稳固江防，贼来亦可调防安庆浦六作守城之用，则营兵可专责剿杀，战后又可补入营兵，不必从头编练耗费时日……”

……

南京淮请桥，金碧辉煌的大江银庄内，江帆走入三楼的掌柜公房，刘若谷安排人给他看茶。

“芜湖收服三个小帮主，另外两个杀了，码头上大体安稳。”江帆端起茶杯喝了一口，“码头力夫一千来人，庞大人的意思是先降一点力钱，由安庆补贴，稳住芜湖的船埠头和牙行，刘先生可以来开设银庄了。”

“芜湖除了码头，还有两样大生意，染布和苏钢，庞大人对染布没兴趣，但苏钢是志在必得，你定要记得。”刘若谷轻轻拍着扶手，“兵杖所用钢皆购自芜湖，近年来时局动荡，各处皆在打造兵杖，苏钢逾买逾贵，但不买还不行，他处没这东西。”

江帆点点头，“苏钢难处倒不在钢坊，那里有专门的船埠头关说，其他牙行都插手不得，这边牙行自行加价，如此仍是供不应求。现今若是不得罪船埠头，便暂时动不得钢坊。”

“据得来的消息，苏钢大致是生铁熟铁混打，这生铁熟铁皆是外面购来，只是其中有些秘法，各坊不往外传，说到底是个手艺，你先不与船埠头冲突，芜湖造苏钢的钢坊五六十家，其中匠人、学徒不下千人，懂这东西不在少数，所谓铁到芜湖自成钢，只要知道了秘法，铁到安庆也能成钢。”

“刘掌柜的意思是咱们找芜湖的工匠自己造钢？”

“庞大人不止是要自己能造钢，他还要其他各处买不到钢。”

“芜湖终究有那许多钢坊在，别家去买他们自然要卖的，就算漕帮不给他们装货，总还是有陆路可走。”

“这事庞大人自有打算，他大概这两日就要到南京，届时会跟你安排。”刘若谷站到窗前，玻璃外的大道上人流熙熙攘攘，“庞大人上次来的密信说了，他到南京之前，要拿到李丽华和郭作善的人头，他们的行踪你可找到了？”

江帆站起走到他身边，“这两人躲藏了些时日，但总还是在这南京城里，李丽华每日必用小官家的南洋香粉，隔些时日便要买一次，躲藏地方大致确定了。”

刘若谷沉着脸道，“庞大人此番来要找阮大铖办事，阮胡子必定会给李丽华求情，届时就不好办了，庞大人到南京之前，这两人必须死。”