在“远船租赁”上空，莉莉安首先看到的是被炸得坑坑洼洼的广场，和一间莫名其妙矗立在广场正中的会议室。
“这……这是什么？”莉莉安惊讶道。
“昨天战斗留下来的。”夏夜将四人连同会议室一起被关进水晶球的事大致说了一遍。
“上城区来的魔女果然很可怕……”
“嗯，不过还是被本魔女解决了，嘿嘿~”
虽然是通过摇人的方式解决的。
来到跟柯伦约定好的会议室，推开门，柯伦和克莉斯已经在里面等候了。
“早上好。”
“早~身体感觉怎么样吗？恢复了吗？”夏夜看向克莉斯，昨天她差点死掉，全靠苏沙才把肚子上的大洞给补上。
“一直昏睡到今天早上才醒，不过现在已经没事了。”克莉斯笑着说。
“苏沙没对你做什么奇怪的事吧？”
“没有，她跟我说她要消化一段时间，让我没事不要打扰她，然后就一直没有动静了。”
苏沙对我也这么说的，夏夜暗想。她之所以问这个，是因为她知道花朵的特性——花朵一旦占据了宿主的身体，就再也不会离开，直到宿主死亡。因此，尽管知道苏沙多半没有恶意，夏夜也很好奇她接下来到底想做什么。
她望向柯伦。
“苏沙对我说了一样的话。”柯伦摊摊手，表示自己也什么都不知道，“她一直都在休眠，根本没理睬过我……呃，理睬过一次。”
“咦？？”夏夜和克莉斯都很好奇。
“今天早上穿衣服的时候，我本来挑了一条长袖的连衣裙，但苏沙突然对我说长袖太闷，所以，我就只好挑了这件。”柯伦指着自己的短袖上装说。
她这么一提，夏夜立刻想起来，之前见到的柯伦，确实每次都穿着长袖裙装，现在想来，应该是为了遮住几乎布满整条手臂的契约印记，但现在，少女白皙如玉的肌肤上，已看不到任何协议的痕迹了。
“‘风投七部’跟你签订的契约全都失效了？”夏夜问。
“嗯，总算感觉自己不再是个傀儡了。”柯伦微笑道，“不过，‘风投七部’在设计契约的时候，在契约中嵌入了止损条款，在契约失效的同时，也从公司中扣走了一大笔魔尔，数额恰好等于她们第一次对‘远船租赁’注资的股本金。”
柯伦很自然地过度到了正题。
夏夜也收起放松的精神，进入谈判状态。
“那‘远船租赁’的魔尔流怎么样？”
“很紧张。”柯伦答道，“要不是之前杀掉了瑟琳娜，追回了一部分魔尔，现在‘远船租赁’已经破产了。”
夏夜想了想，说：“之前我在‘远船租赁’质押了3500魔尔，作为雅哈船长担保金。我现在可以不提取，等我们谈好注资的事情后，这笔魔尔直接转换为股份。”
“谢谢。”柯伦诚恳地说，“这帮了我们大忙。”
“另外，我还可以提供5000魔尔的支持，如果你们需要，这周内就可以划转，同样无需偿还，在谈妥注资的股比和价格后，直接转化为股份。”
这一次，柯伦只是不动声色地看着夏夜。
尽管如今双方已经是合作伙伴，但她知道，夏夜不可能有无缘无故地示好，就像她也不会这么做一样。任何的慷慨，背后都一定隐藏着相应的价码。
“夏夜……”少女摊开白皙的右手与漆黑的左臂，“如果你需要我做什么，可以直接说。”
和柯伦说话就是这点好，夏夜暗想，你刚说完第一句话，她就知道你第五句想说什么了。
“我有两个请求。”她开门见山道，“第一个和克莉斯有关，而第二个和莉莉安有关。”
“先说第一个：我希望公司立刻成立一个项目：研究怎样制造以太冲压推进器。”
柯伦微不可见地蹙了蹙眉。
克莉斯则更加沉不住气：“夏夜大人，这项研究要花费的魔尔估计是一个天文数字，‘远船租赁’根本承担不起。”
夏夜望着她，笑了出来：“你居然也会在意成本？”
“我也是会反省的。”克莉斯有些尴尬地说道。
夏夜刚刚也只是开玩笑，当即回到正题：“你误解了，我不是要你们现在就制造出来，而仅仅只是一个预研究，你们要做的，只是尽量相关的信息，然后整合、梳理，为未来的正式研发做准备，一切都是纸面上的工作，应该花不了多少魔尔。”
“那就没问题。”克莉斯一口答应。
一直没有说话的柯伦却开口了：“你为什么这么急着想要制造出以太冲压推进器？”
“虽然我不太懂造船……”夏夜说，“但我也知道，没有以太冲压推进器的船差不多就是个空壳子，但如今制造推进器的几家制造商全都由‘以太勘探’控股，没错吧？”
柯伦点了点头。
“也就是说，只要‘以太勘探’禁止那几家制造商对我们供货，我们就一艘新船都造不出来，对吧？”
“确实是这样没错，可这么做有什么意义呢？”柯伦仍然有些疑惑，“如果‘以太勘探’不想让我们造船，只需要派一个6级的大魔女过来，将我们全部杀掉，‘远船租赁’不存在了，自然也就不会造船了，根本不需要绕这么大一个圈子。”
“很多事情并不是那么极端的。”夏夜轻轻摇头：“如今我们也有保护伞，即使有一个6级魔女过来，也并不能杀掉我们。而如果要派出更多的大魔女，对于内部有分歧的‘以太勘探’来说，又是一件非常难协调的事。”
“所以你认为，‘以太勘探’不会动用武力？”柯伦问。
“至少近期不会。不过，她们当中很快就会有人反应过来，其实也根本无需动用武力，只要稍微施加一点影响力，让推进器的制造商不再对我们供货，我们就再造出任何新船。到时候，不要说探索更远的海域，就连公司本身也会破产。”
夏夜说完，柯伦和克莉斯都陷入了沉思。
“如果真的发生这种事……”柯伦望向克莉斯。
“我们能从黑市弄到些零件，甚至一两台整机，但无论怎样都是杯水车薪，一旦断供，就如夏夜大人所说，我们肯定再也造不出任何新的船了。”克莉斯回答道。
“这么看来，要尽快解决这个问题，只是预研还不够……首先要有图纸，嗯，这个可以逆向测绘，然后要想办法建一条生产线出来，还要有原料的零件的采购渠道……”
“等等等等，我们公司现在根本没有那么多魔尔做这些事……”克莉斯急忙打断了柯伦。
“这个我来想办法，总之，你先组织人开始做逆向测绘。”
夏夜看着她们，忍不住偷偷一笑，总感觉和以前相比，这两个人恰好反过来了。
“总之，我答应你的这个要求。”柯伦看向夏夜，“就算为了公司本身，我们也会加紧推动。不过我还是有些好奇，为什么你这么肯定‘以太勘探’会这样做？虽然我也认为你的推测有道理，但是，就好像……就好像……”
“就好像我亲眼见过一样？”
“……对。”柯伦点了点头。
“因为在我以前生活的城市，过去确实发生过类似的事。”夏夜半真半假地回答道。
“原来如此。”柯伦不再多问，“那么第二个条件是？”
“配合我们发债。”
“发……债？”这对柯伦来说是一个完全陌生的词。
“对，发行债券。”
夏夜从莉莉安手中接过一片水晶，沿着桌面推给柯伦：“这个东西，就是债券。”
(本章完)