郭炎，这位在官场中摸爬滚打了十数年的老将，自然也不是吃素的。

他深知朝廷里的那些弯弯绕绕，更明白那所谓的许诺不过是一种计策，一种用来暂时安抚朱震海的缓兵之计。

朱震海他曾经是个叛乱贼子，让朝廷头疼不已。

虽然后来投降了朝廷，但谁能保证他没有再次叛乱的野心呢？毕竟，江山易改，本性难移啊。

朝廷刚给他一个口头的许诺，他就以为自己真的能够成为西路军主帅，真是可笑至极。

郭炎冷笑一声，心里暗道：“朱震海啊朱震海，你还真以为朝廷会那么轻易地让你成为西路军主帅吗？别做梦了，那不过是个幌子而已。朝廷的目的就是让你继续为朝廷卖命，同时防止你再次叛乱。”

想到这里，郭炎不禁对朝廷的深谋远虑感到佩服。

他知道，这场皇位争夺战虽然表面上看起来风平浪静，但实际上却是暗流涌动、险象环生。稍有不慎，就可能陷入万劫不复的境地。

而朱震海呢？他还沉浸在自己的美梦中无法自拔。他以为只要拿下了郑州，就能成为西路军主帅，加封太子太保。

可惜啊，他太天真了！

备战的讨论结束之后，他先是跟朱震海寒暄了几句，然后便切入正题说道：“朱将军啊，我知道你对朝廷的许诺抱有很大的期望。但我想提醒你一句，西路军主帅可不是那么容易当的。”

朱震海听到郭炎的话后先是一愣，随即脸色变得难看起来，他冷笑一声对郭炎说道，“郭炎啊郭炎，你以为你说这些就能打击到我的信心吗？别做梦了！我朱震海可不是那么容易被打倒的。朝廷的许诺我自然会去争取，至于能不能兑现那就要看我的本事了。”

郭炎看着朱震海那嚣张跋扈的样子，心里不禁暗叹一声：“真是个不知天高地厚的家伙啊！”

但他也知道现在不是跟朱震海翻脸的时候，于是便忍住了心中的怒气转身离开了。

薛芒一直盯着郭炎远去的背影，直到确定对方已经走远，才敢凑到朱震海跟前。

他脸上堆着谄媚的笑，却掩不住眼中闪烁的狡黠光芒。

“将军，”薛芒压低声音，故作神秘地说，“您看郭将军身为主帅，简直不把您这个副帅放在眼里。”

朱震海本就对郭炎心生不满，此刻听薛芒这么一说，心中的怒火更是腾腾直上。

他脸色铁青，咬牙切齿地说：“这个郭炎，真以为自己是西路军主帅就了不起了吗？本帅迟早要让他知道厉害！”

薛芒见朱震海动了怒，心中暗喜，却还装作一副忠心耿耿的样子劝道：“将军息怒。郭炎不过是个跳梁小丑，不值得您生气。您只要尽早出虎牢关，攻打郑州，立下赫赫战功，朝廷自然会兑现承诺，让您做西路军主帅。”

朱震海闻言眼睛一亮，心中的怒气也消了几分。他沉吟片刻，点了点头说：“你说得没错。只要本帅拿下郑州，朝廷就得乖乖地让本帅做西路军主帅。到时候看郭炎这个混蛋还敢不敢嚣张！”

然而想法虽然美好，但现实却给了朱震海一记响亮的耳光。

他很快发现调动大军并不是一件容易的事情。

郭炎作为西路军主帅掌握着军队的调动权，没有他的命，令朱震海想要调动大军简直难如登天。

朱震海气冲冲地找到郭炎质问他为什么拒绝自己出兵的打算。

郭炎却一副公事公办的样子冷冷地说：“其余四路大军还没到齐，我们不能轻举妄动。你不要以为赵璎珞的私兵就是一群乌合之众，他们也是有备而来的。”

朱震海听了这话简直气笑了。他嘲讽地说：“郭炎啊！郭炎！枉你还是西路军主帅，居然如此胆小怕事！我们可是二十五万大军，而据我所知驻守开封的守军不过十五六万，如何抵挡我大军攻城？”

郭炎被朱震海这番话彻底激怒了。他猛地一拍桌子站起来怒视着朱震海说：“本主帅行事自有我的道理，轮不到你来指手画脚！如果你敢私自调兵别怪我不客气！”

朱震海也毫不示弱地瞪回去说：“不客气？你能把本帅怎么样？我就是要出兵攻打郑州，你管得着吗？”

郭炎冷笑一声说：“好既然你如此冥顽不灵，那就别怪我不念同僚之情了。我这就禀明朝廷治你的罪！”

朱震海一听郭炎竟要上疏官家，心头猛地一颤。那股翻腾的怒气像被一盆冷水猛然浇下，瞬间熄灭了不少。

他可不是傻子，自然知道这时候跟郭炎对着干，只会让自己陷入更加不利的境地。

若是因此被官家褫夺了官职，那他朱震海可就真成了大宋的普通子民，再也没有翻身的机会了。

想到这里，朱震海不禁打了个寒战，心中的怒火也消散了大半。他瞪了郭炎一眼，却也没再说什么，只是转身拂袖离去，留下一地的尘埃。

郭炎看着朱震海的背影，嘴角勾起一抹满意的笑容。

他知道，只要朱震海不胡来，乖乖地待在自己的控制之下，那么将来讨伐战结束后，首功定然是自己的。

毕竟，他才是西路军真正的主帅，朱震海不过是个副手罢了。

然而，就在郭炎和朱震海两人之间的纷争暂时平息之时，薛芒却并没有打算就此罢手。他一直在暗中观察着两人的动向，他知道自己早已在他二人心中种下了积怨的种子。

此刻见两人消停下来，他心中不禁有些着急。

这颗种子好不容易种下了，要是不能让它生根发芽，那岂不是前功尽弃？

……

与此同时，在遥远的燕京，一场关乎两国命运的交易正在进行。

按照金国和大宋的和议，大宋使节经过一个月的跋涉之后，终于将五十万两金和绢送抵燕京。

这笔巨额的岁币对于大宋来说无疑是个沉重的负担，但为了换取金国的出兵相助，他们也不得不咬牙承受。

使节将岁币呈上后，便传达了大宋皇帝赵构请求大金国尽快出兵的消息。

完颜晟坐在高高的宝座上，面无表情地看着眼前的金银珠宝。

他并没有急着告诉大宋使节大金国何时出兵，只是说一路劳顿，先让大宋使节入驻驿馆休息。

使节虽然心中焦急，但也不敢多说什么。他只能按照完颜晟的安排，先去驿馆安顿下来。

他知道，这场交易虽然已经完成了一半，但真正的考验还在后面。

他必须想办法说服完颜晟尽快出兵，否则这笔岁币就算是白花了。