宁远国渴塞城东北方向，两百多里的地方，一队人马正不疾不徐向东南而来。
　　这里是宁远国实际控制的最北边缘，山峦起伏，道路难行。过了这里，再继续往北就是道路更加难行，高山环绕，曲折向西北走七十多里，再转弯向东北方向行进七十多里，然后一路向北，翻越雪山，沙漠，再走几百里，就是现在被石国占据的怛逻斯城了。
　　这队人马正是从怛罗斯城而来，马上骑士看上去都相当骁勇精悍。石国虽然也和康国，安国，曹国等一起被称作昭武九国。但这一队骑士却与昭武九姓人（也就是粟特人）高鼻深目，紫髯多须，白皮肤，浅色发的外貌完全不同。
　　他们有一多半是黑头发，眼睛较大，皮肤多为黄色，面部轮廓模糊，胡须也没有昭武九姓人那么多。实际上，他们都是突厥人。
　　早在一百多年前，石国就已经突厥化，不但他们的正副双王全部是突厥人，石国的居民也大多数是突厥人。在十年前，石国副王向唐玄宗上表请讨大食，就这样写道：“……今突厥属天可汗，在于西头为患，唯有大食，莫逾突厥。伏乞天恩不弃突厥部落，打破大食，诸国自然安贴。”
　　这与他们的地理位置有关系，石国在河中地区的最东北方向，他们的北面就是西突厥。在九十年前苏定方平定河中之前，河中昭武九国就一直被西突厥统治。在那个时候，最靠近突厥的石国就已经突厥化了，石国还曾一度作为西突厥的汗庭所在。后来突骑施崛起，称雄西域几十年，石国也跟突骑施走得最近。
　　突骑施，其实就是突厥的一部。
　　怛逻斯城其实一直为突骑施占据，至少在十二年前（739年）还属于突骑施。十多年前，一代突骑施雄主苏禄可汗叛唐，被大唐和大食同时打败，苏禄被部下所杀。突骑施分裂成黑姓突骑施，和黄姓突骑施，三可汗并立（两个黑姓可汗，一个黄姓可汗，苏禄属于黑姓）。
　　两个黑姓可汗一个占据怛罗斯城为基地，一个占据碎叶城为根基，联兵以拒唐，并与黄姓突骑施相攻，黄姓可汗一度势孤。那个时候唐朝是支持黄姓可汗的，于是在十二年前唐朝出兵帮助黄姓可汗攻打两突骑施黑姓可汗。
　　当时的北庭大都护盖嘉运与黄姓突骑施的实际掌权人莫贺达干，率军攻破了碎叶城，活捉黑姓可汗苏禄的儿子。这一战石国副王莫贺咄吐屯还有史国王也都出兵相助。
　　与此同时，另一个方向，高仙芝的前任，当时还是疏勒镇守使的夫蒙灵察与宁远国王窦忠节（当时宁远国还叫东拔汗那，窦忠节名字还叫阿悉烂达）一起统率精兵攻破了怛逻斯城，斩杀黑姓突骑施的另一位可汗和他的弟弟。
　　两战过后，碎叶城被黄姓突骑施占据，怛逻斯城则被东拔汗那占领。除此以外，被打散的数万散亡之众也全部给了东拔汗那。
　　黄姓突骑施击败了自己的死敌，而且占据了碎叶城，收获最大，唐朝是大哥，什么也没要。唐朝三个属国，石国，东拔汗那还有史国是来帮忙的。但是战斗打完，这个三个来帮忙的属国，却只有东拔汗那一家独得全部好处，其他两国只获得了封号的奖励。石国和东拔汗那（也就是现在的宁远国）矛盾由此产生。
　　另一方面，莫贺达干以为唐朝会封他为十姓可汗，没想到唐朝却将十姓可汗封给了阿史那昕。于是在唐朝派兵护送阿史那昕赴任的时候，杀死了阿史那昕，公开叛唐。
　　于是唐朝转而支持黑姓突骑施，将被捉到长安的苏禄可汗的儿子放回，开始攻打反叛的黄姓突骑施，天宝三年（744年）将莫贺达干斩杀。但并没有彻底消灭黄姓突骑施，而黑姓突骑施又早已被打残，黄姓突骑施一直占据这碎叶城和碎叶川一带。
　　石国是一向支持黄姓突骑施的，双方很快私下串连起来。大约五年前，在黄姓突骑施的支持下，石国从宁远国手里抢走了怛罗斯城，从此两国势成水火。
　　在几年前，宁远国的靠山安西军终于初步搞定了最大的敌人吐蕃，有了闲暇，宁远国立即像安西军高仙芝请求攻打石国。当然高仙芝不可能单纯只为宁远国出头，石国与黄姓突骑施的勾结，堵塞了丝绸之路的北道，同样损害了唐朝根本利益。
　　于是在一年多前，高仙芝在出征竭师国凯旋回来的路上，顺道就把石国的首府拓折城给屠了。而这次高仙芝出兵河中，一方面固然是要打击大食，另一方面也是为了打通丝绸之路北道，彻底解决石国，黄姓突骑施和流落在碎叶川一带的昭武九姓人组成的这股反唐势力。
　　为此，高仙芝还特意秘密联系了陇右节度使哥舒翰，请他帮忙攻打碎叶城。这个时候哥舒翰的天威军差不多已经快到碎叶附近了，只等高仙芝的安西军攻打怛罗斯城，将碎叶城黄姓突骑施兵力引走，天威军就可一举攻破碎叶。
　　石国，黄姓突骑施还有流落当地的昭武九姓胡并不知道天威军就在碎叶附近。他们现在关心的只有一件事，就是高仙芝的安西军已经到了渴塞城，什么时候会攻打怛逻斯城。
　　为此，他们已经连续向宁远国派出了好几批斥候探子。但不知怎么回事，自从十多天以前，白衣骑士副统领被安西军杀死之后，这条路似乎就不通了。连续派出的几批加一起两百多名斥候，竟然一个都没能回去复命。
　　真真是出鬼了！
　　一怒之下，石国国王特勒一下派出了一千石国和黄姓突骑施最精锐的骑兵，向渴塞城方向哨探，为怛罗斯城预警。
　　现在这支一百人的队伍，正是他们派出的探路队伍。其余九百人就在他们身后十里跟进，中间传骑往来不断。
　　拔也何力就是这两百骑兵的头头啦，他是一名黄姓突骑施的百夫长。所谓黄姓突骑施并不是姓黄的突骑施，而是金黄色头发，黄色眼睛的突骑施。但拔也何力其实是黑头发黑眼睛啦，只是因为他们可汗是黄头发黄眼睛而已。
　　拔也何力是草原猎人出身，眼神锐利，听觉灵敏，在草原上，一两里之外就能发现猎物。加上开得三石的硬弓，骑在飞快的战马上，一百五十步内，百发百中，很快从一个普通士兵升为百夫长。
　　因为这个专长，拔也何力被派做探路先锋。一开始的时候，拔也何力对此是颇有些不以为然的，这实在有些杀鸡用牛刀啊。但后来哥舒思力千夫长偷偷告诉他前面派出去的几批两百多名斥候，通通有去无回，拔也何力这才重视起来。
　　这一百探路先锋被他调动起来，七八骑竟然哨骑在前面哨探，二十多骑在左右两侧游弋，十多骑在后策应，随时准备给后面大队报信，自己率领几十骑在中间坐镇。一路上小心谨慎，真恨不得路过一块石头也要翻过来瞧瞧。
　　好在走了几百里，一点情况也没有发生，眼看再走十多里，就能走出这片山区，进入费尔纳干盆地。拔也何力这才微微松了一口气，接下去就是一片平原坦途了，再也不用提心吊胆担心埋伏。
　　他身边几名亲卫也是去过宁远国的，眼看就要走出山区，一个个也放松下来，有说有笑，舒缓一直绷紧的神经。
　　“百夫长，还有十多里就进入草原平地了，我们的任务也差不多完成了吧？”
　　“这一路上可太辛苦了，到了草原可得好好歇歇，到时候猎几只黄羊，在火上一烤，那滋味，想想就流口水了。”
　　“谁说不是，这一路上也太小心了，你这山路我们也了好几回了，哪里有什么埋伏，不是我吹牛，就算有埋伏，能逃得过我的眼睛？”
　　“就是，也太小心了一些！”
　　拔也何力挥了挥手道：“总之小心无大错，还有十多里，大家先别放松，再好好到前面巡哨巡哨。周围草木，拿长矛捅一捅，瞧着可疑的地方射上一箭。”
　　几名亲卫领命前去，但仍免不了小声嘀咕：“哪里有埋伏嘛，山林当中，若是埋伏有人，这飞鸟早就发现了，你瞧这些飞鸟落在树上叽叽喳喳，可知树下无人。难不成那树下那一堆草里还能藏着一个人？”
　　他打马跑过去，想要拨开草堆，拔也何力耳力极好，听到了亲卫的嘀咕。他微微摇了摇头，也觉得不可能，也许真是自己反应过度了，疑神疑鬼了。但是前面那几批两百多名斥候是怎么回事？如果宁远国要埋伏，只能选择这里啊，到了草原，到处都是路，怎么可能一个不漏将两百多名斥候全部杀死？
　　就在拔也何力左思右想的时候，突然就听到一阵密集的呼啸声传来。他立刻听出，这是上百只弩箭破空发出的声音。
　　果然有埋伏！
　　怎么可能？听声音埋伏之人就在自己不远处，最近的弩箭还不到一百步，自己怎么会发现不了？
　　来不及想太多，拔也何力立刻用盾牌遮护住自己一侧，同时将手中长矛舞得密不透风。叮叮当当，扑扑几声想，几只射向自己的弩箭被挡住和打落。但其他反应不够快，身手不够敏捷的士兵就没这么幸运了，就听到无数噗噗，弩箭入肉的声音，一轮箭雨，几乎射落近近一半的手下。
　　拔也何力难以置信地发现，埋伏居然是来自山坡上，还有山道两边那些看上去毫不起眼的乱草堆，枯叶丛。弩箭就是从这些地方射出来的，而那些看上去像一堆杂草枯叶的，竟然是一个个埋伏着的人！
　　安西军，果然是安西军！一听声音就知道，这些正是安西军弓弩手装备的单弓弩，自己与安西军交过手的，这种弩弓发出的声音，拔也何力毕生难忘。他们竟然想到把自己装扮成杂草，枯叶跟周围的环境融为一体，难怪连树上的小鸟都没有发现！
　　绷，绷，绷……
　　弩箭继续响个不停，拔也何力目眦欲裂地看着自己的手下一个个被射倒，自己那名小声嘀咕的亲卫，整个人已经被射成了刺猬。拔也何力满脸悲愤地大声怒吼道：“往回撤，快往回撤，他们的弩箭快要射光了！”
　　幸存的二十多名石国，突骑施骑兵立刻掉转马头，发了狂一样疯狂踢着马腹，拼了命地往回跑。突厥不愧是马背上的民族，这些动作竟然只靠双腿完成，两只手依然不停挥舞着兵器拨打着射来的弩箭。
　　不断又有手下落马，但拔也何力也已经顾不得了，拼命地踢着马腹。他们已经跑出去六十多步，两旁依然还有弩箭射来。这些该死的安西军，竟然埋伏得这么深，这么隐蔽。拔也何力身上已经挂了七八支弩箭，都没伤到要害，因为有铁甲的保护，入肉都不深。但战马没有披甲，已经被射中三箭，流血不止，再跑下去，只怕就要暴毙！
　　难道自己这次要死在这里？
　　不知道是哪个阴险狡诈，卑鄙无耻的安西狗贼，竟然想出一个这样办法。老子要是就这么死了，就是做鬼也不放过他！