他的声音很轻，却没有一点迟疑。

辛柚眼神冷了下去，对上他的眼。

他的目光风平浪静，令人猜不透心思。

辛柚挣扎了一瞬，也平静下来：「贺大人为什么这么说？我不是寇青青，又是谁呢？」

贺清宵看着表面平静，却连头发丝都写着抗拒的少女，眼神变得柔软，说出的话却令辛柚如坠冰窟。

「你与辛皇后有什么关系？」

烛光晃了晃，给少女苍白的脸镀上一层昏黄。

辛柚的指尖颤了颤，想要用力握住，却因太冷而麻木。

她不确定对方知道了多少，在抵死不认与挑开来说之间权衡着。

但她不得不承认，当她与锦麟卫有了交集，进入了这位锦麟卫镇抚使的视线，他就注定成为横在复仇路上的大石。

一开始的遇见，就是麻烦的开始。

贺清宵知道今夜把话挑明会面对她的冷澹抗拒，可此刻还是被她的眼神刺了一下。

他做这份差事，遇到过无数嫌恶憎恨的目光，早已能视若无睹，却原来她是不一样的。

但他不得不继续说。

「宛阳……是辛皇后的隐居地吗？」

辛柚心头一震，面无表情看着他。

贺清宵自顾说下去：「本来，我是因为寇姑娘对宛阳格外关注，猜测寇姑娘父亲的死或许不是意外，而派人去南边调查，后来又发现寇姑娘接触的周通一家才从宛阳搬到京城……」

辛柚默默听贺清宵说，觉得有些不对劲。

这种时候，谁先说，谁说得多，等于先翻了底牌给对方。

贺清宵不可能不知道这个道理。

他又为何这么做？

她抬眸，注视着他的脸。

贺清宵眸光微动，继续道：「寇姑娘对固昌伯府格外关注，而周通也去过固昌伯府。周通在宛阳多年，职位卑微，本不会与固昌伯府有交集，寇姑娘一个寄居在外祖家的孤女更没有与固昌伯府牵扯的理由。」

「还有吗？」辛柚问。

到这时，她不再胡乱猜测，干脆等对方彻底挑明。

「还有——」贺清宵看着她，「固昌伯府有人在初夏时去了宛阳。」

辛柚听了这话，面上没有一丝变化，只静静等他说下去。

「这些凑在一起，不大可能是巧合。那宛阳有什么呢？」贺清宵顿了一下，接着道，「我派去南边的人查了这么久，没有查到寇姑娘父亲的事，却意外发现一桩惨桉。」

辛柚眼神一紧，指尖用力收拢。

「据附近村庄的人说，有一些人居住在山中，偶尔会在外行走。这些人以女子居多，懂医术，曾救助过不少人，而当有人主动进山求医，却寻不到他们踪迹……」贺清宵说着查到的事，「从这些人出现的时间和种种行为来看，很像是失踪多年的辛皇后。」

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据，对她惨桉幸存者的身份也是猜测。

她亲手葬了娘亲他们，想有证实娘亲身份的证据本来也很难。

而当调查的结果指向一个结论，便是没有证据，也不会改变他的想法。

辛柚不解的是在没有确凿证据时，他说出这些的原因，这无疑会令他陷入被动。

辛柚看着眼前人。

他的目光温和干净。

辛柚心头一动。

或许——她也不必死瞒到底？

贺清宵是锦麟卫镇抚使，查到了这些定会向皇帝禀报。他主动对她说这些，本身就代表了一种态度。

对她有所倾向的态度。

辛柚很快有了决定。

她要赌一把。

这世上从没有万全之策，有的是审时度势做出的选择。

「看来什么都瞒不过贺大人，我确实是山谷惨桉的幸存者。」

辛柚的承认令贺清宵眼中波澜骤起，一时有无数问题想问她。

辛柚很是干脆：「贺大人有什么想问的，就问吧。」

「姑娘如何称呼？」

这个问题令辛柚深深看他一眼：「我乳名阿柚。」

阿柚——贺清宵神情有几分不自在。

这个称呼太过亲昵……

而对面的少女显然没有透露全名的意思。

贺清宵从没觉得这般为难过，斟酌再斟酌，试探问道：「那我以后称你柚姑娘？」

柚姑娘？

辛柚嘴角动了动。

还好娘亲当初没给她起更古怪的名字。

「贺大人还是叫我寇姑娘吧，至少目前我需要这个身份。」

贺清宵松口气，再问：「山谷中出事的，是辛皇后吗？」

辛柚微微颔首。

推测得到证实，贺清宵并不觉得高兴。

他自幼父母双亡，侯府虽仆役成群，却都隔了人心，唯一有亲情在的只有桂姨。

而桂姨是当年辛皇后怜惜他孤苦，特意派去照顾他的。

他从桂姨口中听说了许多关于辛皇后的事，在内心深处是把辛皇后当亲长尊敬的。

也是因此，当他调查到山谷惨桉，发现很可能是隐居的辛皇后时，先想的不是禀报皇上，而是与寇姑娘谈一谈。

就算没有今晚的巧遇，明日他也准备去找她的。

贺清宵的反应令辛柚怔然。

贺大人是为娘亲的死难过吗？

这个发现令她冰冷的心有了几分热意。

她好像赌对了。

「那你与辛皇后是什么关系？」

辛柚沉默了一下，轻声道：「我娘是辛皇后的侍女。辛皇后一直把我当女儿看待。我侥幸逃过一劫，进京来就是想找出杀害辛皇后和我娘的凶手。」

贺清宵望着她的眼睛，问出一个至关重要的问题：「当年辛皇后离宫时身怀有孕，是不是诞下了一位皇子？」

固昌伯府派出去的人至今未回京城，似乎在寻找什么人。

而他的人意外得知，住在山中的那些人中有一位少年，算年纪是对得上的。