始皇帝二十八年，随着万里长城的修建，匈奴的侵扰受到抑制，百越之战也暂时进入相持阶段。一时间国无大事。赵高此时又想鼓动始皇帝出巡。

一日，始皇帝批阅完奏折之后，召见赵高前来解闷，问道“卿以为自古以来哪位帝王功业最高啊？”

赵高忙到“论功业当然陛下首屈一指！四海之内无出其右者！陛下创建的功业足以昭告天地，名垂千古！”

始皇帝哈哈一笑，道“朕已经祭拜过太庙，也祭拜了太后，却没听说过祭拜天地。”

赵高见始皇帝来了兴趣，便一本正经的回答道“自古以来天子诸侯都会祭拜太庙，而没有资格祭拜天地，只有创立伟大功业的帝王才有资格祭拜天地啊！”

“如何祭拜天地？”

“祭拜天地就是封泰山而禅梁父！古之圣贤，如无怀氏、伏羲氏、神农氏、炎帝、黄帝、颛顼氏、帝喾、尧、舜、禹、汤、周成王都曾封禅泰山，祭拜天地。而今陛下的功业早已超过先贤，更应当前往泰山封禅！”

始皇帝听赵高如此一说，内心也开始躁动，道“如此，朕确实应该去封禅泰山了！”

赵高进一步鼓动道“臣还听说在齐地大海之中有仙人，陛下若要巡行齐地，请一定带上微臣，说不定可以一睹神仙的真容！只有皇帝这种真命天子到来神仙才肯现身的！”

始皇帝哈哈一笑，表面上虽然不在乎，但内心却受到很大触动。随着年龄的渐长，他渐渐感觉到力不从心，长生不老成了他的一大愿望，赵高这一次又戳中了他的痛处。

始皇帝自幼长于赵地，后来一直居住在咸阳，从未见过大海，心里非常向往。问道“卿可见过大海？”

赵高答道“微臣也只是听说，齐地来的人都说大海是碧波千里，一望无际，远处海与天是连在一起的，海天交界的地方住着神仙，神仙都有长生不老之药。”

赵高所讲的封禅和求长生不老药两件事都深深的打动了始皇帝，于是始皇帝决定巡游齐地。

有了第一次巡游的经历，这次他并未征求丞相的意见，直接下令五月初一起驾巡游齐地，将军王离、王贲、丞相隗状、王绾、卿李斯、王戊等人随行，中车府令赵高仍然负责车马仪仗，随侍左右。重要奏折扔要送到始皇帝行辕批复。

始皇帝向东巡行各郡县。

一个月后到达鲁地薛郡，郡守、郡尉、郡丞带领百官及当地的儒生博士七十余人出郡百里前来迎接。

始皇帝道“朕听闻齐鲁之地钟灵毓秀，多鬼斧神工之景，朕此番前来欲登山望海，卿可知有什么好的去处吗？”

郡守道“齐鲁之地，山则非泰山、东山莫属，孔子曰‘登东山而小鲁，登泰山而小天下’，传闻在泰山之上可以与上天交谈；海则以芝罘、琅琊为最佳，均是碧波万里兮翻洪涛，海边之民时常在芝罘看到海上的仙山，时隐时现，神奇异常！”

始皇帝听了非常高兴，于是在郡守的带领下，一行人浩浩荡荡的登上了东山（又名邹峄山），从山顶远瞧，只见其结构布局，起承转合；移步异景，自有玄妙；首尾相顾、起伏变幻。或意象新奇，别有洞天；或草蛇灰线，横云断岭。加上雾气迷蒙，传神抒情；行云行雨，摄召魂梦。

始皇帝和群臣都为眼前的美景所打动，回头望去，登山的队伍连绵十余里，宛如一条长龙，彩旗招展，好不壮观！始皇帝道“此地果然是钟灵毓秀，气象万千啊！今日登山之盛事当做个纪念才是，后人也可瞻仰！”

李斯道“陛下所言甚是，臣请求立碑刻字，以纪念皇帝到此游览的盛事！”

始皇帝以为然，于是，李斯和众儒生商议后，在东山之顶树立石碑，上面刻字，写道

皇帝立国，维初在昔，嗣世称王。讨伐乱逆，威动四极，武义直方。

戎臣奉诏，经时不久，灭六暴强。廿有六年，上荐高号，孝道显明。

既献泰成，乃降专惠，亲巡远方。登于绎山，群臣从者，咸思攸长。

追念乱世，分土建邦，以开争理。功战日作，流血于野，自泰古始。

世无万数，陀及五帝，莫能禁止。乃今皇帝，壹家天下，兵不复起。

灾害灭除，黔首康定，利泽长久。群臣诵略，刻此乐石，以箸经纪。

刻石之后，始皇帝欲登泰山，乃与儒生们商议封禅泰山之事！

始皇帝道“如今朕扫平，天下归心，欲上告苍天，诸位先生以为如何？”

儒生邹平道“泰山吞西华，压南衡，驾中嵩，轶北恒，为五岳之长，泰山之上是最靠近神灵的地方，陛下在此处祭祀，定能得到上天的庇护！”

始皇帝问道“泰山因何为五岳之首？”

儒生程文答道“传说盘古死后头为东岳，左臂为南岳，右臂为北岳，足为西岳。盘古的头向东方，而且化为东岳，泰山就成了当然的五岳之首了。东方是生命之源，泰山安则天下安！”

始皇帝微

微点头，表示认可。

谈到封禅的礼仪问题，众儒生建议道“古时候封禅，怕伤害了山上的土石草木，便乘坐用蒲草包裹车轮的车子；泰山之顶不宜动土，因此只需要把地面打扫一下，就可以作为祭祀场地；席子就地取材，用草、禾稽编成，这样做都是比较容易的。”

始皇听到这些议论与秦国祭祀的方式差异非常大，并且儒生们的建议难以实行，便道“你们说的都是齐地古老的祭祀方式，老朽不堪。如今大秦一统天下，就该用雍城的祭祀方式。你们不用再说了。”

于是始皇帝登山时不用儒生跟随，命人修理、打扫行车道路，自阳坡登上泰山的顶峰。来到山顶，俯首望去，周围的小山都俯首脚下，大有万山来朝的气势！

始皇帝叹道“泰山风景壮丽，山势重叠，体型厚重，苍松巨石，云烟变幻，雄浑中兼有明丽，静穆中透着神奇。真不愧是五岳至尊啊！”

赵高接着道“陛下是人间至尊，泰山是五岳之尊，二尊相遇，世间少有，不如刻碑立石，以资纪念！”此言一出，众臣都附和道应该如此！于是李斯写道

皇帝临立，作制明法，臣下修饬。廿有六年，初并天下，罔不宾服。

亲巡远黎，登兹泰山，周览东极。从臣思迹，本原事业，祗诵功德。

治道运行，者产得宜，皆有法式。大义箸明，垂于后嗣，顺承勿革。

皇帝躬听，既平天下，不懈于治。夙兴夜寐，建设长利，专隆教诲。

训经宣达，远近毕理，咸承圣志。贵贱分明，男女礼顺，慎遵职事。

昭隔内外，靡不清净，施于昆嗣。化及无穷，遵奉遗诏，永承重戒。

吩咐人立石刻碑之后，始皇帝在泰山顶上筑圆坛以报天之功。圆坛建好之后，始皇帝令卫士用黑色的绸缎将自己围在圆坛之中，其他人一概不得入内。

焚香之后始皇帝对上天说道“朕登大位二十六年了，承蒙上天眷顾，大秦扫平，一统天下，今日特来报功！希望上帝能够永远保佑大秦，自朕开始，二世、三世直至万世！”

祭祀上天之后，始皇帝命人将金银珠宝等祭祀物品全部封藏，外人无法得知。

之后，从泰山阴坡下山。下山时，忽然来了风雨，始皇停留在大树下躲避风雨。风雨仅仅持续了一刻钟，赵高禀报道“一定是陛下的诚意感动了上天，这就是对陛下的回应！”

始皇帝哈哈一笑，道“上天这是要警示朕啊！这次多亏了这颗大树，不然定被淋湿了。”于是始皇帝将遮蔽风雨的大树封为五大夫，命泰山的守官仔细照管。

儒生们因为始皇帝登山时不用他们跟随，心中非常埋怨。又听闻始皇帝山腰中遇到暴风雨，曾在大树下避雨，儒生们便讥笑始皇帝不听他们的建议才触怒了上天。

始皇帝听说儒生们的议论之后，心中不悦。

泰山脚下有座小丘，名为梁父山。始皇帝带领群臣来到此处，在山上筑方坛以报地之功，一切均仿照在雍城祭祀上帝所用的仪式。

封禅泰山之后，始皇帝急于见到大海。于是带众人一路东行，经过黄具、腄县、成山、芝罘，每到一地，郡县首长都带领百官迎接拜见，大家都颂扬始皇帝的功德伟业，始皇帝非常高兴。

向南来到琅邪，始皇帝被眼前的美景所吸引，站在海边断崖之上，背靠着郁郁葱葱的青山，前面是一望无际的碧海蓝天，脚下是惊涛拍岸的翻滚巨浪，而今这一切都属于自己！

始皇帝心中感慨，若不出巡，哪里知道世上竟会有如此美景？如今虽然四海臣服，但自己所居之地不足一隅，四海之大，何时才能走完？比起这千里之广的大海，自己竟是如此渺小，悲凉的感觉油然而生。

始皇帝决定在琅琊之地停留。

这一晚，始皇帝看着镜子里的自己，才蓦然发现，皱纹已经爬上了自己的脸颊，鬓边也有了白发，忽然之间他想到了死。自己功盖五帝，竟也逃不过死亡吗？近来每次批阅奏折到深夜，都会感到身体困乏，有几次竟然昏昏睡去，这在以前是从未遇到过的，他开始怀疑自己是否真的开始老了。

几日之后，始皇帝忽然病倒了，随身带的御医无法医治。于是下诏寻访琅琊地区的名医。琅琊太守推荐徐福为始皇帝看病，奏折上说，徐福是鬼谷子先生的关门弟子，曾经跟随鬼谷子学习辟谷、气功、修仙，兼通武术，对医道也有很深的修为，徐福乐于助人，平时经常为农民免费看病，在沿海一带民众之间名望颇高。

始皇帝听说过鬼谷子的大名，于是召见徐福为自己看病。徐福诊脉之后，知道始皇帝得的是齐地常见的病症，始皇帝和御医们都地处内陆，从未见过，因此束手无策。徐福立刻开出一剂药方，三天之后，始皇帝的病竟然全好了。始皇帝又惊又喜，问道徐福“先生医术如此高明，可知朕是什么病？”

徐福故意说道“并不是我的医术高明，只是我为陛下使用了仙草，才使陛下迅速康复！”

始皇帝眼前一亮，道“是什么仙草？”

“