谢希暮浑身一抖，即使泪如雨下，还是不肯退让，“小叔叔，幼时我父母尽失，是你救了我，养育我也疼爱我，给了我一个家，本以为你我血脉相连，自此我便可以不再风雨飘零。
却不曾想，我竟与小叔叔没有亲缘之分，可即使如此，我也满足了，哪怕未来数十年身如浮萍，我也会记得小叔叔昔日待我之恩。”
谢识琅死死盯着伏下身子的谢希暮，女子竟然给他磕了个头。
“小叔叔，希儿不是谢家血脉，又害小叔叔清白之身受我所累，不敢再仰仗谢家，今日便向小叔叔辞别，求小叔叔应允我带着嬷嬷离开。”
谢希暮指尖发着颤，眼泪好似珠串子往下掉，不想让男人瞧着为难，只悄悄用袖子拭去。
“你要走？”谢识琅深吸一口气，眸底好似一片深邃无垠的死水。
他养了小姑娘这些年，如今又与她生了叔侄间不该有的接触。
如何能放她这样离开？
“……”
只听头顶沉沉一道叹息。
谢希暮手肘处覆盖上骨节分明的手掌，被扶起来时，还脚底一软，不慎往前跌过去，也被谢识琅稳稳接住。
先前二人有了那样的亲密接触，谢希暮光想想都脸红，连忙退开。
谢识琅倒没介意，吩咐：“董嬷嬷侍奉主子不力，将其打发到乡下庄子，这辈子不得回京。”
这便算是饶了董嬷嬷了。
谢希暮眸底一喜，连忙将董嬷嬷扶起来，见老婆子颤颤巍巍，又不忍落泪。
“好姑娘，莫哭。”
董嬷嬷也擦了把眼泪，却不甘心这样离开，拽住谢希暮的手，对男人喊道：“谢十郎，你若是敢不娶姑娘，今日之事，老婆子就要宣扬出去，倒要看你这丞相之位坐得稳不稳当。”
十郎乃是谢识琅的小字，董嬷嬷敢犯这样的大忌讳，也要为谢希暮争个名分，已是奋不顾身了。
“嬷嬷！”
谢希暮焦急地扯住人，“别再说了，谢家肯收留我，已经是大恩大德了，我如何能奢望小叔叔娶我。”
董嬷嬷着急，“姑娘，你糊涂啊！今日你与他那般了，日后要如何嫁人？”
谢识琅攥紧椅把手，视线不由落在谢希暮身上。
女子强撑着擦了下眼泪，“我没事，这辈子本也没想过婚嫁之事，日后去庙里带发修行也是极好。”
董嬷嬷听了这话，哭吼着造孽，竟然晕了过去。
谢希暮连忙带家仆将董嬷嬷扶下去歇息。
*
夜色昏沉，已过子时。
谢希暮将斗篷盖在董嬷嬷肩上，细细为她系着扣子。
“更深露重，嬷嬷路上要穿好衣裳，别冻着了。”
谢希暮手腕上一紧。
董嬷嬷张望了几眼四周，“姑娘，您不该出来送奴的。”
谢希暮摇头，“嬷嬷抚养我十余年，若是连送嬷嬷出门都做不到，那我也不配为人了。”
董嬷嬷深深叹了口气：“姑娘，这次您在家主面前说要带奴离开，这招数虽有效，切莫在家主面前用第二次，他是疼爱您，但是也不喜为人要挟。”
谢希暮眸底漾开几分明了的笑色，“他养了我这么久，脾性我还是摸得准的。”
董嬷嬷轻轻拍了下姑娘的手，不舍道：“起先你让我一个人离开，我本就是不放心的，不留下来盯着你嫁给家主，我怕是要寝食难安了。”
“嬷嬷，您养大的我，难道还不放心吗？”谢希暮将怀里沉甸甸的行囊交给董嬷嬷，“足够您给小孙儿找一个极好的私塾先生，抚养他长大，咱们书信联系。”
董嬷嬷一步三回头，男子潜伏在暗，直至老婆子离开，男子身影才消失在夜色里……
祠堂内仍是烛火通明。
“主子。”
暗卫阿梁从廊外快步进来。
谢识琅褪去了常服，只着单衣，寒冬腊月本就大雪纷飞，男子的身姿毫不歪斜，直挺挺跪在祖先牌位下，神情意味不明。
阿梁深吸一口气，瞧着男子这般都冷，禀报：“姑娘去送了董嬷嬷离京。”
“嗯。”
阿梁想了想又道：“属下藏在角落里，倒是没听见两人说什么，只是董嬷嬷临走的时候，姑娘将一大行囊给了她，应当是银两。”
谢识琅紧阂的双目由此睁开，映入眼帘的便是谢大郎和谢大夫人的牌位，在烛火下晕开了字迹。
“姑娘该不会是……”阿梁想说却不敢说。
谢识琅回眼，“希儿单纯，应是同情董嬷嬷年纪大了，不是你想的那样。”
阿梁连忙垂下头，分明方才他也没说谢希暮如何，倒是让谢识琅不悦了。
“夜深了，主子还不回去吗？”
谢识琅在祠堂跪了好些时辰了，没用饭也没休息，就像是故意惩罚自己，跪在祖先们跟前赎罪。
“不了。”
……
乘着董嬷嬷的马车渐行渐远，另一个身影从屋檐上跃下来。
“主子。”
婢女快步
过来，裙摆浮动间隐现大腿上绑的短刃，这是个行伍中人。
谢希暮的脸色冷了下来，“都说了多少次，在府中得喊我姑娘。”
晓真脚步一顿，半跪下来，“姑娘，奴错了。”
谢希暮瞥了眼暗处，那儿的人影已经没了。
晓真垂首，“姑娘，人早走了。”
谢希暮拢了下身上的衣襟，“起来吧。”
晓真和阿顺都是谢希暮的婢女，只是前后者不同，阿顺是谢识琅给她的，晓真是她捡来的。
“姑娘方才为何要让阿梁瞧见你和董嬷嬷之间谈话，不怕引起谢丞相怀疑吗？”晓真不解。
谢希暮抿直的唇线松动起来，“就是要让他怀疑。”
“他现在人在哪儿？”
晓真：“祠堂，还跪着。”
谢识琅视她为亲侄女这些年，今日却与她有了肌肤之亲，定是自觉无颜面见祖宗，才跪了这么久。
谢希暮眼眸微转，晓真看在眼里，询问：“可要去祠堂？”
女子唇角深陷，“不用，先送碗粥去祠堂，说是我做的。”
晓真摸不清这位主子的心思，“然后呢？”
对方垂眼瞧着白嫩的掌心，“然后？然后…猎物就要乖乖进陷阱了。”