近凌晨，施南笙被喧嚣的炮竹声吵醒，黑暗中手机屏闪了一下，她在迷蒙中睁开眼睛，是莫云朝发来的消息，简单明了：“新年快乐。”

想必是大老板设置的定点群发的慰问短信，卡在零点，未免用心过分，施南笙不敢怠慢，即刻回复：“莫总，新年快乐。”

莫云朝的迅速回道：“还没睡？”

老板没睡员工怎敢入睡，施南笙翻了个身，揉揉惺忪的眼：“还没。”

莫云朝放下手头上的文案，冲了杯咖啡，回到办公桌前：“没有出行的打算？”

恐怕简溪还在B市，大老板独守空房，闲极无聊便跟下属消磨时光，施南笙只得打起十二分精神：“没有。”

想是措辞过于生硬，大老板迟迟未回复，南笙犹豫地缀上一句：“莫总，您呢，也在汉南？”

莫云朝喝完一整杯咖啡，连番看了几份报告，扭了扭僵硬的脖子，又拿起手机，一个字一个字回复：“怎么，你要约我？”

施南笙的手机差点砸着脸：“您多想了。”

莫云朝笑了一下：“我准备了份礼物给你，近几日应该能到。”

施南笙狗腿地回道：“是员工福利吗？老板您果然是无微不至呀。”

莫云朝呆了一下，像是风筝脱了线：“别人都没有。”

这一句话问得实在多余，施南笙自己都鄙视自己是个绿茶了，在被窝里转了个身，亦真亦假：“老板，您该不会是要炒我鱿鱼吧？”

来来回回都是些试探，莫云朝觉得烦不胜烦，捏了捏额头道：“你思维这么清奇，研发部可能和你更配。”

“谬赞了，”施南笙，“我倒是想，无奈才疏学浅，难以胜任。”

莫云朝没有接话，她想起来一件事，问：“据说研发部的几位员工去了云城？”

她一向是个事不关己高高挂起的人，莫云朝倒是微微诧异：“这是人事部定的人选，抵达当天应该就返程了，怎么了？”

施南笙心里“咯噔”了一下，回：“没什么，随口一问。”

驱车至滨江路的海棠春酒店。

巨大的水晶灯吊灯至三楼的吊顶悬垂而下，整个大堂以黑白灰的色彩装饰，简约的壁画和骨瓷的花瓶更显出这家酒店的格调高雅，黑色的大理石地板映衬出宾客的剪影，侍应生穿着统一的衬衫马甲在大厅里来来回回，然而大厅里却无喧哗之意。

她心知徐母独自约她见面是为何意，虽然太困难的事情，她十之八九会放弃，且又怂又认命。可前面是徐行之，无论如何她都想努力一把，明知不可而为之也不失为一种人生追求。

比起照片，徐母倒是过分年轻了，可能美女到了中年，便是另一个人生巅峰。

眼前的人束着端庄的盘发，一双和徐先生雷同的丹凤眼，神光逼人，薄唇紧抿，珍珠耳钉缀在耳垂上熠熠生辉，剪裁得体的套装更是把她滴水不漏地打扮成一个高阶的贵妇。

徐母一抬眼，招手让她入座，嘴角含笑，不怒自威：“施南笙？”

南笙不由自主地想到了王熙凤，她选择了一个与徐母较远的位置落座，礼貌又疏离地道：“伯母，您好。”

侍应生给南笙添完茶，徐母便示意她离开，并嘱咐晚点上菜，南笙不露声色地喝了口茶，心想完蛋了，这山雨欲来的气势她完全招架不住。

徐母开门见山：“想必你已猜到我的来意。”

施南笙放下茶具，直视徐母的灼灼双眼，尽量把现在的如坐针毡表现成泰然处之，笑着跟徐母打太极：“您高估我了，我并不知道您的用意。”

显然徐母对她的太极不满意，轻笑了一声，声音掷地有声：“我的用意很简单，你离开行之，我给你一笔钱作为补偿。”

狗血的影视剧情节呀，太老套了，简直跟不上这个时代的飞速发展。

施南笙握着茶杯，整个人有点撑不住，可这些年，她多少也经历了些风浪，这种小场面，她硬撑一撑，也是能勉强撑过去的，她扬眉浅笑，语气并没动怒：“多少钱？”

徐母怕是没料到她会这么直接，原本紧绷的唇线更加紧绷，语气里多了不屑：“你觉得你值多少钱？”

“我自然觉得，”她本来想要承着徐行之的情，对徐母虚情假意一番，可她发现难度实在太高，她喝了口茶，明明色泽优越的茶汤，入口却尽是苦涩，她微微蹙眉，“我价值连城。”

“我知道你缺钱，维明雍的床伴怎么会缺钱，”徐母冷厉的眼光似洞穿一切，笑里藏刀，声音轻蔑，“可钱这个东西，不是越多越好吗？”

“看来你已经深扒了我的身世，不过你能扒出来的事情，无非是有人故意放水让你知道的，”至于徐母知道的真真假假，以施家和维氏双方的制衡与斗法，她还是不往深了想好，因为她想也想不明白是谁究竟要往她身上泼脏水，她的手在桌面上连续握紧又松开，她深吸气，语气隐忍克制，却不卑不亢，“伯母，您可以讨厌我诋毁我，可我也确实不需要您的认可和喜欢，说到底，我因着徐教授才尊称您一声伯母，你我本就陌生，对于互不了解的旁人，

您并没有资格对我指手画脚。”

徐母远看着她，似乎没把她放在眼里，又似乎恨不得把她扒皮抽骨，想刀一个人的心真是藏不住。

高手过招，从来是兵不血刃，可施南笙确实不是什么高手。

“是我没有资格，是我僭越了，可要不是我儿行之，在你身上多耗一秒我都觉着是浪费。”徐母薄唇一笑，尽是嘲讽。

施南笙看着她那入画便能点睛的双丹凤眼，觉得非常可惜，这样的母亲偏偏能有徐行之这样的儿子，她想起维先生之前跟她说的话，不要被道德绑架，享受任性人生，圆圆的眼睛微弯，每一个都铿锵有力：“维明雍先生是我的抚养人、法定监护人，您那些不入流的污人耳目的话，不妨说给徐教授听听，看他信不信？”

徐母拿起茶杯，喝了一口茶，像是听到什么天大的笑话，垂着眼睛冷笑出声：“你的这些话，你自己信不信？靠着不正经的手段上位，害死了自己的姐姐，即便念了名校也遮不住您一身轻贱的味道。汉南离曼彻斯特十万八千里，不是维家能一手遮天说了算的。”

“都说谣言止于智者，您是聪明人，只是不愿相信我，不过说到底，我有什么立场来得到您的信任？”她从云城到曼彻斯特再到汉南，一路如履薄冰、坎坷泥泞，竭尽全力才撑到今天，和互相欣赏彼此尊重的人在同一个世界相遇，可她并不生气，“轻贱？也许吧，甲之蜜糖乙之砒霜，您大可以推翻一切把我打入十八层地狱，可是您真的觉得您的儿子就这么昏聩糊涂、愚不可及么？我走了很长的路，见过最丑恶的嘴脸最阴暗的人性，但我只能哑忍克制，唯有在徐行之面前我可以暴怒和歇斯底里，他给了我最大的安全感和信任，世人皆苦、比无下限，我不会因您而放弃他。”

侍应生不合时宜地敲门而入，战战兢兢地问：“阿姨，可以上菜了吗？”

包厢里的火药味已经翻天，徐母的脸色已非常难看，南笙把头发拢到耳后，站起来，理了理袖口，低下头道：“伯母，我施南笙，喜欢谁便和谁在一起，相比费尽心机去讨好您做小伏低，我不如就这样坦荡地朝徐先生走过去，余生的苟且就交给余生吧，您怎么想怎么做这一刻对我来说真不重要。”

徐母几乎是拍案而起：“施南笙！”

施南笙昂首阔步地走到门口，对着瞠目结舌的侍应生道：“有劳，现在可以上菜啦，我想我对面的女士应该很需要食物来抚慰她的心灵，”施南笙转身，朝着徐母一笑，杏眼弯弯，像是刚刚的对战不曾开始一样，“伯母，为了不打扰您的雅兴，我先走一步，今天的饭钱，我们AA。”

徐母的脸色更难看了，施南笙假装没看见，步下生风推门而去。

酒店正对着一个湿地公园，施南笙没有取车，直接穿过草坪中间的一段木质走廊，走了很久，才寻了个石凳坐下来，头顶便是颗馒头柳，硕大的树冠抽了很多柳条，还没发芽，因为是棵被移栽的古树，树干巨大，怕被雨水腐蚀，所以树干上方被糊了一层厚厚的水泥。

她不知道树堵不堵，但是她此刻觉得自己胸口堵得慌。

施南笙今天出门穿得是件薄款羊绒大衣，恰好现在阳光暖融融的，晃得人眼睛发酸。

公园的人不多，她又专程选择了个偏僻的位置，因而就安安静静地用手撑着下巴发了会儿呆。

她脑袋一片空白，直至有一片阴影从头上笼罩下来，她才揉了揉发酸的鼻子，仰着脖子看头顶上方多出一个人——莫云朝穿着冲锋衣，运动裤，极简单的款式，整个人干净而清爽，他就这样，俯着身子低头看着自己，脸上的表情比起往日的冷淡倒是多出几分难得的温暖。

施南笙一惊，不知怎地仓惶间一滴温热的液体从脸颊飞过，她飞快地伸手拂去，有些措手不及：“莫总。”

人真的是一种很奇怪的生物，受了天大的委屈一个人挺一挺就能挨过去，反而有好心人出现想要给予安慰，所有的坏情绪就会从眼底心里涌出来，信念坍塌。

可是她从前不会哭，现在更不会。

莫云朝假装没有看见她的小动作，递给她一盒点心，又寻了个石凳在她身边坐下，头顶着着太阳，眯着眼睛跟她说：“我看见你在这枯坐了半小时了。”

冬日里难得有温柔的风吹过，被雾霾笼罩的城市竟是晴空万里，阳光穿过稀疏的树叶，落在施南笙的脸上，有些奇异的沉静。

莫云朝一抬头就看见她的发梢上多了片细碎的枯叶，他朝她呶呶嘴，南笙一头雾水，他朝她侧过脸伸手去拨她的发丝，南笙几乎下意识躲了一下，恰好他的指腹触碰到她的脸颊，两个人登时有些尴尬，莫云朝僵了一下，唇线弯成好看的弧度：“你头发上掉了东西。”

“噢。”施南笙呆住，下一秒就看见他修长的手指又伸了过来。

“其实刚刚我在酒店的走廊就看见你了，”莫云朝望着施南笙，笑了笑，有点戳穿她的意思，“看见你健步如飞地走过，还有脸上伤心欲绝的表情。”