坎贝尔凝神想了想，轻叹一声，“这种心情……能理解。仅仅因为拿不出不在场证明，就被怀疑谋杀一位宜居地里的男爵，这样的事已经够荒唐了，现在忽然又多出一个刺杀者或其盟友的指控，这种事不管发生在谁身上，都是巨大的不幸。”
千叶颇为赞许地向坎贝尔举杯：“……您能这么想真是太好了。”
坎贝尔没有应和。
今早第一次见到千叶的时候坎贝尔就隐隐感觉到此人身上的浮躁和尖锐，而从今晚这短暂的交谈里，他再次从千叶身上感到了一种玩世不恭的傲慢。
千叶这个人好像什么也不在乎，这让坎贝尔有些拿不准她的立场……不要说立场，他有时甚至分不清这个女人究竟是在发出嘲讽，还是真诚地直抒胸臆——就比如她刚才的那句话。
就在这时，秘书突然跑了进来。
“坎贝尔先生，千叶女士，独立监狱那边刚刚打电话来——赫斯塔失控了！”
“……失控？”坎贝尔怔了怔，“怎么失控？”
“说是本来已经熄灯睡下了，结果躺了不到半个小时，赫斯塔突然暴怒，要求监狱放她出去。”
坎贝尔心里一惊，“她没有逃走吧？”
“没有，通往后院的门夜里是锁上的，她出不去。”秘书飞快回答，“监狱方面说赫斯塔一直大呼小叫，要求马上见律师或者见千叶女士，他们本来想冷处理，就晾了她一个多小时，没想到事情愈演愈烈，她开始冲撞牢门——”
坎贝尔愕然，“为什么监狱不采取措施？”
“有少数几个狱警是知道她水银针身份的，他们怕一旦开门，会制服不了——”
“之前不是都强调过赫斯塔完全没有这方面的威胁吗！”坎贝尔恼火不已，“都白交代了！”
“监狱方面通知 ahgas 工作站了吗？”千叶突然询问。
“说是暂时还没有，”秘书回答，“他们说先看看我们这边的意见。”
千叶点了点头，“告诉他们，我们半小时内赶到。”
秘书没有立刻应和，而是用试探的目光看向了坎贝尔，坎贝尔已经站了起来，“……备车。”
“好的。”秘书答道，“二位稍等，我先去回个电话。”
五分钟后，三人已经坐在了同一辆车上。
秘书连续发动引擎，然而除了一点轻微震动，发动机毫无反应。
“诶……下午回来的时候还好好的……”
“换一辆车吧。”千叶提议道，“你们还有备用汽车吗？”
“有的。”
三人先后下车，然而，当秘书坐进备用汽车的驾驶座，他很快又发现这辆车也同样持续熄火，无法启动。
“我来叫车吧。”千叶已经取出了手机，“不好再耽误了。”
……
大约离坎贝尔宅邸四个街区的位置，乔装后的赫斯塔正在等候。
她换了一顶黑色的假发，前面的刘海遮过了眉毛，后面的长发恰如其分地挡住了她的脖子和一部分侧脸。
眼线和眼影改变了她眼睛的形状，鼻子两侧的高光在视觉上拓宽她鼻翼的宽度，除此之外，还有一副平光镜架在她的鼻梁上。
她戴着白手套，穿着 ahgas 工作站的外勤制服，此刻她上衣口袋里装着不属于她的证件，证件上的照片与她此刻的形象有着微妙的相像。
忽然，放在操作台上方的手机振动起来，赫斯塔在黑暗中接起电话。
她调转车头，朝着千叶所在的方向驶去。
……
几分钟后，赫斯塔成功接到了人，汽车行驶在寂静的道路上，车厢内无人说话——在上车之前，千叶已经嘱咐过坎贝尔等人不要在车内聊天，尤其不要提及与案情有关的任何细节。
坎贝尔全程闭目养神，他的秘书坐在他旁边不停看表，并不时抬头看看窗外。
千叶与赫斯塔坐在各自的位置上，两人都目不转睛地望着前路，脑海中预演着今晚将要发生的一切。
载着四个人的汽车就这么直接开进了独立监狱的侧门，在狱警的指引下，赫斯塔把车停在了离出口大约二十米的空旷地上，接受检查。
千叶三人下车，已经在门口等候多时的监狱警察上前仔细查看了车厢与后备箱，并对千叶等人的随身物品进行了登记。
在进入监狱以前，千叶又回到汽车旁边，“一会儿我们回去还要用车，你把钥匙给我然后直接回工作站吧，明早我把车还回去。”
赫斯塔没有动，“抱歉，这不合规定，车在哪我在哪……这是我们的职责。”
“但我们也许要很久？”
“我可以等。”
“行吧，”千叶看向近旁的警察，“能不能麻烦你带她去附近的什么休息室里坐坐，直到我们出来。”
一旁警察点了点头，“好的，没问题。”
千叶转过身，快步登上台阶—
—坎贝尔及其秘书已经在另一名狱警的带领下消失了楼梯尽头，两人快步流星，甚至没有往千叶这边多看一眼。
在她身后，赫斯塔终于下了车，正要给她引路的警察不由得屏住了呼吸，刚才坐在车里的时候看不太出来——这个女人……好高。
“劳烦您带路了。”赫斯塔有礼地开口。
“不用客气，”警察转过身，将赫斯塔引向不远处的另一栋楼，“这边。”
……
经过几道铁门，千叶与坎贝尔终于来离赫斯塔牢房不远的一处走廊。
他们已经隐隐能够听见撕心裂肺的哭声与铁门被砸的巨响——电话里描述的“失控”和身临其境地聆听感受完全不同。
狱警向眼前三人简单解释了一下今晚发生的事情，但一切也实在没有什么可解释的余地，这就是一场“突如其来的崩溃”。
“我不信！”千叶揪住了狱警的衣服，“监控呢？拿监控给我看！”
“女士，请你冷静！”
“她绝不是一个沉不住气的人——你听听她现在的声音，什么‘突然的崩溃’？在我走了之后，你们的人对她做了什么？”
“……你在说什么东西？”狱警也火了，“就算你是水银针你也不能随便污蔑人吧？凡事要讲证据！”
“千叶女士……”坎贝尔艰难地上前试图阻拦，然而他能做的也只有抓住千叶的衣袖，“你是经历过极端战斗的人，这种情况对你来说应该不难理解——孤立无援的处境，巨大的压力，还有最后一根稻草……人在这种情况下，什么都做得出来。
“我们不要再在这儿浪费时间了，快一起拿出一个方案，再去看看她吧。”