这样的日子持续了一年多，周海青在知青点内的生活还算不错，加上办公室内新增了一个电话，他也有很久没有跑出去过，安心的在呼兰市待着。但自从收到了一封来自哥哥的电报后，周海青就坐不住了。那封电报明确告诉他周冬青被葡萄架砸伤了，并且伤势还很重。而周海青并不能正常的出行去漠北。思来想去，他决定再次出逃。
依靠着自己作战时的经验，周海青花了一个多月的时间辗转到了疆域，刚和自己哥哥说上几句话，就被漠北地方上的干部们给抓住。对于当时上山下乡的知青来说，外逃可是大事，但到了周海青身上又有那么一丝情有可原：外逃知青都是想方设法的回家，但他一个人花了一个月时间到疆域，仅是为看一眼自己受伤的兄弟。加上他又是个战斗英雄，漠北市政府没有过分为难周海青，打电话给呼兰市知青点同志们领他回去。这一次来接他的人正是张福贵一行，他这次自告奋勇前来不为其他的，专门想教训这个眼中钉。
漠北知青点的同志们还在跟周海青交流如何照顾自家兄弟的时候，张福贵一脚踹开了大门。这一下连知青点的村长都被吓着了：“你们是什么人？”眼见着周海青还在这里滋润的和其他人聊天，张福贵就气不打一处来：“周海青！你这个破坏革命生产的罪犯，还有脸在这里跟别人闲聊？”看见这个阵势，村长也明白这是呼兰市知青点的人来这里了：“你们是呼兰市的同志吧？这位周海青同志来这里不是为了别的，他哥哥受伤了……”话还没说完，张福贵就一把薅住周海青的头发：“老子跟你说话呢，你还跟这儿坐着？没一点作为罪犯的态度，老李，帮我把他给捆上！”说罢，一旁的老李和同行的二人一起上前，准备制服周海青。问题是他们都忘了自己面对的是一个退伍老兵，怎么可能这么轻易被他们四个毛头小子给抓住。周海青首先飞起一脚踹翻了正欲上前的老李，趁着一旁的张福贵还在愣神，又一拳揍在他的胃部，这一拳让他差点连苦胆一起吐出来了。
村长赶忙出门喊来了公安局的同志过来帮忙，这才避免了周海青做出其他事情来。“周同志啊，你跟他们有什么过节么？”村长的话也是周海青心里想的：自己与张福贵没有什么大的过节，但平时就是被对方故意找茬，之前只是偶尔拌拌嘴丢丢石子，能忍就忍。这次升级到了武力冲突就不一样了。“老村长，我也不清楚他到底是怎么一回事儿，我就是一个上山的知青，也没惹着他啊。”周海青因为性格，很少会跟知青点上的人交流，即使不熟也不会有什么恩怨；但他并不知道，就是因为自己住的房子这件事儿，让张福贵斤斤计较了这么久。
一旁公安局的同志们也犯难了，一方面周海青是出逃知青，另一方面他又是个战斗英雄，而旁边挨揍的是知青点来抓逃的人，两边都不好得罪。张福贵知道自己做的太过头了，自己先认了怂，‘回去时有你受的！’
可惜周海青没想到这么多。
第二天，张福贵他们带着周海青去往省城的火车站，一路上他都在想着怎么解决周海青这个眼中钉。当他们路过一家国营小卖部的时候，他心里总算是有了主意。“你们等等！”他掏出来身上的钱走进了小卖部。“哎，同志，你们这里有什么特色的东西卖么？”一旁的营业员见着张福贵口音不是本地的，热情推荐着店里的东西。张福贵拿了四瓶酒和一只风干羊腿，虽然花了不少钱，但靠这些能解决周海青的话，他觉得这钱花的很值。“走吧走吧，这几个晚上有着落了。”他们要跟着一辆煤车回呼兰市，晚上属实难熬，这几瓶酒既能御寒还能消磨时间，周海青也觉得没什么问题，毕竟自己来到北方后也学会了喝点酒。车站里，开往呼兰市的煤车就快装车完了，老师傅们也呼喊着让这些知青点的小同志赶快上车。
这些铁皮车厢着实让周海青有点发怵，呆在里面的时候不知道这门该不该关：关上吧，这里面密不透风，很容易晕过去，不关吧，晚上万一掉下去，很可能就没命了。“没事儿的小伙子，你在两边睡着，门关个一半都行，这车厢里面还是安全的。”老师傅知道他没坐过这种车担心，给了他们一个手电筒：“晚上千万别生火玩儿啊，这出了事情可不得了。”
白天的时候，几个人都在车厢里坐着，沙漠上实在没什么好的风景，看了一会儿都想睡觉，张福贵一行人直接躺在煤堆上睡着了，周海青还担心车里的煤掉出去会让老师傅挨批，用一旁的旧铁锹把煤都归置在一起，顺便空出一块平地方便自己躺着。这一躺就直接到了深夜，起来一看，张福贵几个人正打着灯开酒喝。“老周，一块儿喝点。”看见张福贵使得眼色，老李知道自己喊他是最有用的。“不了，我……”本想拒绝老李的邀请，但身上实在太冷，加上他们四个人都撕下来一小块羊腿让他眼馋，还是加入了这个酒局。“来来来，喝酒不说其他事儿。”张福贵表现得很大度，把剩下的三瓶酒全打开了，还专门递在周海青的手上。周海青接过来后猛地喝了一大口，也学着他们撕了一小块羊腿肉。“哎老周，你这身手不一般啊，之前练过？”老李见他在一起喝酒了，开始旁敲侧击的劝酒。“我以前是在
部队的。”周海青除了自己的战友家人外，很少跟人说话，这次跟他们一辆车，还喝着别人的酒，不开口总归不太好：“当年在战斗的时候负伤了回来的，就安排到你们这里下乡学习了。”张福贵这才明白为什么村里人都对他睁一只眼闭一只眼的原因，这让他心里的妒火更强了。“那你这回来了，为什么没给你安排进省城啊？”这句话刺进了周海青的心窝子，他时时刻刻都想着自己也是个战斗英雄，回来后却没得到应有的待遇。昂首一口灌下去小半瓶酒，粗暴地擦了擦嘴，周海青露出了胳膊上的的伤痕：“我身上的伤就是被炮波及的，这胳膊，这腿……还有我们一个班上兄弟的命。”说到这，周海青都开始哽咽了起来，他们当时一个战斗小队在丛林内遭到大规模炮击，只活下来他一个，其他人很可能连遗体都没有找到。老李听到这都觉得张福贵想针对一个战斗英雄实在是太过火了，而他本人则觉得周海青只是凭着战斗英雄的身份来欺压自己。