见到韩谷明时，王洛心中还是很有几分亲切感的。
无论是这老人深夜造访美源时讲的故事，还是之后他手下的闻者之首韩武上门来作的采访。在王洛看来，那都是对方主动释放的善意，那么理所当然，此时也应当以善意回应。
“韩总督，中午好。”
拱手行礼后，王洛却发现对方的神色颇为复杂，仿佛几日不见，已显得生疏起来。
“王山主……你，唔……”
老人却是几番欲言又止，最终还是无奈地摇摇头，将目光转向了王洛身旁的韩瑛。
“瑛……瑛瑛，请，呃，记得，唔，总之，好好招待王山主。”
短短半句话，言辞语气却都生硬尴尬到了极点。仿佛这不是一位慈祥的父亲在叮嘱自己心爱的女儿，而是一个慈祥的女儿在叮嘱自己心爱的父亲。
所幸此时周围没有旁人，三人对话时更有仙法隔绝外界，尴尬的景象就只有内部消化。
但韩瑛仍被这份尴尬所感染，一时手足无措，握着王洛的手，开始逐渐下意识加力，直到让天生道体已恢复圆满的王洛都感到手上有了些许痛觉时。她才恍然开口：“我，我知道了……爹。”
“咳嗯！”
这一声爹字，让韩谷明浑身气血都有些紊乱，不由咳嗽出声。
花了点时间，韩谷明才平复了心情，背过身去说道：“我还有事，你们自去忙吧。”
——
告别韩谷明，王洛就很是不解地提出问题：“你们不是第一次以这个姿态见面了吧？怎么表现生涩地像是蜃景小鲜肉一样？”
韩瑛叹道：“因为之前见面，彼此都是心知肚明在演戏，但前天……就是从灵山离开后，我就向他说明了自己的真实处境。”
“你说了？”王洛不由惊讶。
“对，全都说了，包括我现在无法回归玉座，且心智、性情正不断和韩瑛融合的窘境……从国主的角度理性去看，这不但让我置身于前所未有的风险中，更让我在茸城上百年的布局毁于一旦。之后我再也没有办法名正言顺去削减韩家在此地的权势。但是，自己闯的祸，总要自己收拾。继续隐瞒下去，也是对他的不尊重。”
王洛问道：“韩谷明接受了？”
韩瑛面色微沉，却不是因为忧虑，而是加倍的自责：“对，他接受了……就像这百年来，他始终坦然接受着我的步步削藩一样。即便因为我的失误，他与女儿相处的最宝贵的时间被白白浪费掉，他仍没有半句怨言。不过，挑明这一切后，我们就很难再以原先的模式相处了。规矩被打破了，我们都需要时间来适应。”
“这也能坦然接受。”王洛若有所思：“难怪你要选在茸城拓荒。”
韩瑛摇摇头：“选茸城倒不是因为韩家，这座城市从一千两百年前就作为定荒城，支撑着仙盟的结界。但的确因为韩家，我比一般预期更提前了一百年来推行这次拓荒。同时，也是因为这代韩家家主是韩谷明，我才敢以拓荒为契机推行削藩策略，因为即便再过几百年，韩家也未必能出现一个心甘情愿配合我的家主了。算了，不说这些，宴会下午一点就要开始，咱们要抓紧时间化妆准备了。”
王洛惊讶：“化妆？”
“你不会打算就以现在的模样去迎接特使团吧？”
“有什么不好？”王洛问道，“云裳素衣，标志性的灵山服饰，朴素而美观，还能最大限度地展示我天生道体的自然之美……”
“你在向善路打工时候也是穿的这一身！”
王洛说道：“在我看来，向善路的食客，仙盟的特使团，无非都是红尘凡世中的芸芸众生罢了。”
韩瑛气道：“够了！不许犟嘴！听我的！去换衣服，化妆，然后正正经经地陪我一起把今天的程序走完！”
王洛耸耸肩：“既然你这么坚持……”
韩瑛则叹道：“你和尊主大人真的是……每次都要我翻脸才肯听话。”
——
迎宾大堂一侧，分布着若干独立的小房间，大部分作为贵宾休息室，提供私密会谈的功能。少数则作为嘉宾们补妆、更衣的地方，如今王洛和韩瑛就占了其中一间，被十几名受聘于总督府的专业人士包围着，不断商讨服装和化妆方案。
王洛一边闭着眼任人摆布，一边还要听韩瑛以密语传音，为他交代迎宾宴上的注意事项。
“这次来访的特使团，是墨麟的黄老将军带队，而墨麟人对荒芜的态度，在仙盟百国之中可谓首屈一指的极端激进，所以他们也难免对你这死而复生的古修士，天然怀有敌意……”
听到这里，王洛不由奇道：“我听石玥提起过，墨麟人对旧世遗产特别狂热。”
“对，墨麟的特工常年在仙盟百国间行走，不惜以巧取豪夺的手段收集旧世遗产……然后带回龙首山统一销毁。如果你不是苏醒于祝望灵山，而是苏醒在墨麟境内，此时多半已经被龙首山下的业火烧成灰了。”
王洛想了想，问道：“你邀请这种人带队来访，是准备在宴会上摔杯为号吗？”
韩瑛叹道：“不要开玩笑，这次茸城拓荒，我们最近的盟友是月央，但最有力的盟友却是墨麟，在对抗荒芜的问题上，他们千年来的表现都堪称无私。”
“那么你是想要叮嘱我，遇到墨麟人的挑衅时，隐忍退让？”
“不，恰恰相反，如果他们在会上主动出言挑衅——以他们的一贯作风，这几乎是必然的——记得迎头痛击，打得越痛越好。”
王洛奇道：“他们不会恼羞成怒？”
“还是恰恰相反，墨麟人非常推崇一句话‘强者用拳头说话’，他们认为一场酣畅淋漓的战斗可以揭穿一个人的本性。是文明还是荒芜，是盟友还是敌人，都可以在战斗中得到解答。如果你能打服他们，墨麟人反而会成为你最坚定的朋友。当年的尊主大人，还有后来的我，作为根红苗正的旧世余孽，都是用同样的方法得到了墨麟人的认可。”
顿了顿，韩瑛又说：“唯一的问题是，墨麟人的实战能力非常强。”
“所以你想叮嘱我，不要打发了性收不住手，导致出了人命？”
“……你的自信让我无话可说！”
(本章完)