“我有时真痛恨自己是个无能的人。卫漓，他就是我的影子，我在，他就必须在。”
许知淮眼眶开始湿润。
她太明白他这话是什么意思了。
过去种种，他全都知道。
他不仅知道也默许了一切的发生，所以他愧疚，他痛苦。
许知淮有些怨恨他的坦白，也敬佩他的坦诚。
最起码，他没有扯出一番富丽堂皇的说辞来为自己辩白。
“殿下的苦衷，我明白的。”
许知淮匆匆眨眼，不让他看到自己隐忍的泪光，她语气温和，甚至连一丝委屈和不悦都没有。
“淮儿，你怨我吗？”
朱宿星眸光微沉，声音微哑。
许知淮摇头：“如果没有殿下，我活不到今天。殿下是我无以报答的救命恩人。”
朱宿星闻言苍凉苦笑：“人人都说我仁慈恩义，可是淮儿……如果我不是太子，这仁慈和恩义又有什么用？”
许知淮张开双手，环上他的脖颈，将他抱住。
“殿下，世间的事，从来都不是非黑即白的。我不委屈，我能留在宫中，已是大大的幸运。过去的恩恩怨怨，只当发了一场噩梦，梦醒之后，还有殿下在我的身边。”
朱宿星被她抱个满怀，孤零零空荡荡的心，一下子被充满了。
他贪恋她带来的温暖，与她紧紧贴在一起。
耳鬓厮磨，互诉衷肠。
这一刻，他们谁也离不开谁。
“淮儿答应我，永远不要离开我。”
许知淮闻言，心倏地一颤。
朱宿星埋头在她的颈窝，深深叹息，语带恳求：“答应我。”
“嗯，我答应你。”
话音刚落，炙热的吻就纠缠了过来。
许知淮怔了怔。
朱宿星凤眸微垂，看着她的眼睛：“我们再也不会分开了。”
他吻得更深了，唇齿间充斥着满满的征服欲，燥热弥漫，像是着了魔，又像发了狂。
许知淮喘不过气，轻轻挣扎，附在他的耳畔说了一句：“安儿还在……”
朱宿星眼里闪着细碎的光，微微泛着红，他随即拦腰将她抱起来，扯了一袭貂毛大氅覆上她衣着单薄的身子，也掩住了她惊慌绯红的脸。
两人就这样去往温泉池，惹得宫人们一脸惊骇。
雾气氤氲，暖起合欢。
这场情事，直到二更天也迟迟没有结束。
朱宿星从不会这样没了分寸，偏偏今晚像个冲动莽撞的少年，情难自禁，缱绻不休。
待天蒙蒙亮时，许知淮撑起软绵无力的身子，还未下床，却被他一把扣紧了手腕：“别走。”
原来他一直没睡着。
“殿下该上早朝去了。”
朱宿星手指轻轻抬起她下巴，望向她莹然的水眸：“今儿不去了。”
“嗯？”
许知淮微诧。
“殿下素来勤勉，今儿怎么……”
朱宿星以指腹压住她的唇，扯过锦被盖住她光洁的肩膀，淡淡道：“我今日哪里都不去。”
听他的语气绝非说笑。
许知淮猜不透他的心思，只温顺点头：“好，殿下辛苦多日，歇歇也无妨。”
朱宿星抿抿唇，抬手抚向她的脸，眼里满是细碎的光。
朝堂之上，众人等了大半个时辰，还没等来太子殿下，不禁议论纷纷。
卫漓沉着张脸，最先没了耐性，转身离开。
群臣见他走了，面面相觑，犹犹豫豫。
卫漓离宫前，让自己的眼线探了探消息。
太子为何没来上早朝？
等他回府，才抿了一口茶，消息就回来了。
“禀侯爷，太子殿下昨晚一直与淮妃娘娘在温泉宫……”
卫漓勾了勾嘴角，似笑非笑：“太子现在何处？”
“回侯爷，太子殿下和淮妃娘娘一直在一起，这会还在温泉宫。”
卫漓沉吟片刻，才从鼻子里哼出一声冷笑：“咱们的太子殿下还真风流啊。”说完，又一脸刻薄地摆摆手，示意旁人退下。
许知淮啊许知淮……
看来，你勾人的本事又长进了不少啊。念及此，他的脑海中忽地闪过她妩媚撩人的笑颜，登时血气冲脑。
她的一颦一笑，她的一言一行，无数个碎片拼凑出她完美的模样，仿佛要在他的眼前活了过来。
卫漓莫名恼了。
随着“啪”的一声响，他手里的茶碗应声碎裂。
温热的茶水连着深褐的茶叶流泻而出，脏了桌面，也脏了他的手。
卫漓厌恶皱眉，不耐烦地甩了甩。
手上的茶叶是甩干净了，心里的杂念却清不掉。
许知淮！
那个该死的女人！
他不会放手的。
只要她活着一天，她就是属于他的。
…
放纵一日后的朱宿星又恢复了如常的勤勉，许知淮继续一心一意地照顾安儿，她每日亲自送她去千华宫，顺带和朱维桢寥寥寒暄几句。
朱维桢教导安儿读书的时候，她就在正厅静坐，时而抬头望望窗外的庭院，看一看有没有闪过某个身影。
凭着和长公主的关系，卫漓可以轻松出入千华宫，所以，在这里遇见他并非难事。
许知淮想要碰一碰运气。可惜，她没有等来卫漓嚣张跋扈的出现，只听到了朱维桢语重心长的叮嘱。
“太子近来心烦意乱，你要多陪陪他，哄他开心，你一向最有办法的。”
许知淮垂眸微笑：“是。”
“安儿很聪明，学得也快。年关将近，宫里事多，不如让她好好玩一阵子吧，我也正好躲个清闲。”
“一切都听殿下的安排。”
“对了，我还准备一样小玩意儿。”
朱维桢一个眼神过去，就有人抱来一只黄白色相间的小猫儿。
“这是绣球猫，还不足两个月大。小小一只，很干净，正好给安儿做个伴儿。”
许知淮眸光一凝，嘴角的笑意微僵。
绣球猫……
这是长公主给的，还是卫漓给的？
朱维桢唤来朱卿若，见她满脸惊喜，蹦蹦跳跳地跑过来，只道：“从今往后，它就是你的了。”
“哇，好小。”
小猫怯生生地缩成一团儿，头顶有片小小的黄色斑块，雪白的身上也是大片的黄色，瞪着一双湖蓝色的大眼睛。
许知淮看着女儿接过小猫，眉心微不可查地蹙了一下，她平心静气地问道：“这小猫儿真可爱，殿下哪里寻来的？”
朱维桢淡淡道：“它还真不是什么名贵的品种，就是宫婢们从花苑里捡来的，许是落单了。”