“艾格妮丝，难道你不想让你的家人摆脱之前的窘境，重新找回名门的名誉吗？”

艾格隆的反问，正好戳中了艾格妮丝心中的执念。

要说她在这个世上有什么牵挂，那也只有家人了，之前自家差点因为金融风潮而破产，现在回想起来她都还有点心有余悸，如果能够帮上家人一点忙让自家重新兴旺起来，她当然是非常乐意的。

“如果……如果您坚持这个想法的话，那我当然也没有办法拒绝。”于是，在犹豫了片刻之后，艾格妮丝终于还是让步了，“只不过，我的父亲才能和学识都有限，仓促被您赋予这样沉重的职责，他一定会很手忙脚乱的！所以我请您对他多一点耐心和包容，让他有学习和适应的空间。当然，我也会一直盯着他的，绝不会让他做出什么给您抹黑让您失望的事情来，在这种原则问题上就算是家人我也不会讲情面的。”

艾格妮丝认真的样子，让艾格隆看了简直忍俊不禁。

其实，无论哪个国家，在大规模兴建铁路的时候都是金山银海，更何况是他构想中的国有铁路公司呢？这么庞大的资金在手中流通，想必无论上下都会忍不住往自己手中捞一点。

对于这种完全无法避免的事情，艾格隆当然也不会过于苛求，他只要各项工程的规划和进度按照计划执行就行了，况且诺德利恩公爵并非一无是处的蠢材，他就算真的私下里捞钱肯定也会注意分寸，只要在可接受的范围内，他不介意公爵借机“重建家业”。

不过既然艾格妮丝这么认真，想必她会真的去严格监控自己的父亲吧……到时候公爵还得跑过来找自己诉苦。

一想到这里艾格隆心里有点忍俊不禁。

“那好吧，艾格妮丝，我们就这么说定了，回去之后我就找你父亲，把一切都安排好。”

说完之后，他又亲吻了一下艾格妮丝的额头。

面对单纯的艾格妮丝，他总是能够轻易拿捏住她，但越是如此他越是喜欢逗弄她，也许这就是他童心未泯的一面吧。

艾格妮丝虽然有些害羞，但是此时她心里也极为欢喜，她当然也能够看得出来，陛下是在极力提携和帮助自己一家，虽然这并非她孜孜以求的目标，但看到他重视自己的家人，她自然也非常开心。

因为两个人的心情都极好，再加上这旷野当中优美的自然风光，艾格隆一下子又来了兴致。

“艾格妮丝，还记得我们上次一起打猎吗？”

艾格妮丝当然记得，上次他们一起打猎还是在希腊的时候，现在回想起来还历历在目。

当时艾格隆突然对她轻薄，她恼羞成怒给了他重重一拳，谁能想得到现在他们两个更加羞人的事情都已经做过不知道多少次了呢？

时间只过去了短短三年，但一切都恍若隔世，当初的自己肯定也认不出现在的自己了，也许这就是成长吧。

艾格妮丝并没有让自己沉浸在追忆当中，而是轻轻点了点头。“当然记得了。”

“那现在要不我们再来重温一下？”艾格隆笑着提议。

“我现在可能不太方便……”艾格妮丝摆了摆手，毕竟现在她穿着带花边的裙子，袖口也非常蓬松，这种打扮可实在不适合打猎。

“那我就一个人来吧，你在旁边给我助威如何？”艾格隆也不强求。

接着，他从侍从的手中拿过了一把燧发步枪以及一袋子弹，而后吩咐他们在四周警戒。

卫兵们四散而开，只留下了艾格妮丝一个人呆在身边，以免打搅陛下的兴致。

艾格隆抬起枪，然后对着不远处的森林慢慢瞄准。

“砰！”

随着一声枪响，树林当中飞起一大群飞鸟。

接下来枪响声接连不断，有时命中有时脱靶，在不知不觉当中艾格隆已经打下了好几只猎物。

而艾格妮丝则是静静地跟在艾格隆的身旁，在艾格隆命中猎物的时候她会凑趣得鼓掌欢呼，在他脱靶的时候则会笑着鼓励，两个人一边打猎一边谈笑，尽兴地度过了这个下午。

也就在不知不觉当中，他们之间似乎好像有了夫妇一般的默契。

等到他们一行人回到里尔城内的时候，已经是夜晚时分了。

今晚，应市政官员们的热情邀请，两个人一起出席了盛大的晚宴。

在灯火辉煌的大厅当中，艾格妮丝仿佛享受到了“女主人”一般的待遇，她盛装打扮，还佩戴着前两天被人赠送的珠宝项链，这惊人的美貌自然引起了全场的注目和惊叹。

不过，对她来说，被人注目、被人羡慕，都并不值得夸耀，她只是默然跟在艾格隆的身边，极少主动说话，只有等别人主动过来问好的时候她才会说上几句话，而且言谈之中极为谦逊，仿佛自己也对自己此刻的地位感到心虚一样。

越是这样，她越是给人们留下了谦逊质朴、不喜张扬的好印象，人们纷纷涌上前来向她问好致意，甚至还有太太小姐们拿出了明信片或者丝绢请她签名留念。

因为这些人当中很多是本地的名流显贵或者家属，艾格妮丝欣然答应了他们的请求，不断地在各种载体上签上自己的名字，在她看来这等于是给情人拉票，所以干得很是认真卖力。

直到晚宴来到高潮时，她这项辛苦的工作才总算告一段落——因为，舞会开始了。

艾格隆和艾格妮丝作为全场身份最为高贵的舞伴，自然就是带头领舞了。

虽说艾格妮丝并不擅长跳舞，不过她毕竟身手敏捷，而且这段时间以来，两个人出巡的时候经常要出席各种宴会和舞会，所以她渐渐地也锻炼出来了，虽然说不上很好，但是已经能够轻松自如地跟上艾格隆的舞步。

两个人在大厅内被空出的场地里翩翩起舞，年轻人们纷纷各自男女结伴跟着他们一起伴舞，而其他人则在四周闲聊交谈，注视着正中央这令人艳羡的一对。

“今天总感觉你特别卖力啊，艾格妮丝。”艾格隆一边搂着对方跳舞，一边笑着调侃。“可别累着了。”

“因为我不想把您交给别人，您没发现吗？旁边的小姐们对您还是虎视眈眈呢。”艾格妮丝也笑着回答，“或许您是希望我就此止步，以便让她们中的某个幸运儿获得一生难忘的荣幸？”

虽然是笑着说的，但是她的眼睛里却有着挥之不去的警惕，握手也握得很紧，显然她并没有在开玩笑。

原来，她也会嫉妒啊……

嫉妒就说明珍视，如果不在乎自己的话，她又何须关心自己和谁共舞呢？艾格隆当然清楚这一点。

不过，他突然又回想起来，当初艾格妮丝和爱丽丝偷偷潜越国境来到瑞士拜访自己的时候，他曾经打算和艾格妮丝一起共舞，但是被特蕾莎强硬地阻止了。

历史似乎会重复。

不，与其说是重复，倒不如说，“爱”是相通的。

在自己强硬的坚持之下，特蕾莎最终还是选择了让步，那接下来在历史再次重复的时候，艾格妮丝会做出何等反应呢？他突然心里产生了一丝好奇。

不过很快他就发现，这似乎不是这个场合下应该去想的东西，而且他也没有时间多想了。

“怎么会！她们虽然都长得标致，但远不如你半分。”艾格隆当然不会给出其他的答案。“再说了，我也不想让其他人来拉住你的手跳舞，宁可一直这样抓住你……所以我们就比赛吧，看谁先支撑不住！”

“我不会输的！”艾格妮丝似乎也来了兴致，倔强地看着他。

接着，两个人说到做到，在每一支舞曲响起的时候，他们都一直在翩翩起舞，旁若无人地投入其中，而其他人则充满赞叹地看着他们两人同时兼具了美感和力量感的舞蹈，并且时不时地为他们而喝彩。

由于两个人几乎旗鼓相当，所以到最后几乎都脱了力，双双败北，直到这时候他们才从这种放纵的娱乐当中解脱出来。

在疲惫和喜悦当中，他们相视一笑，一切已经尽在不言中。

而他们两个人在里尔逗留时的事迹，将会成为佳话一直流传下去，被当地人津津乐道。

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就在艾格隆和艾格妮丝在宴会厅当中翩翩起舞的时候，远在巴黎的特蕾莎，也终于迎来了自己翘首以盼的客人。

在得到了奥地利想要派出自己的亲弟弟阿尔布雷希特过来访问自己的消息之后，特蕾莎立刻就找到了塔列朗亲王希望他予以通融。

面对这样的要求，塔列朗当然不会煞风景，他立刻以最快的速度办好的阿尔布雷希特王子等人的入境许可。

而得到了许可之后，这支已经整装待发的小型代表团立刻出发，经过几个德意志邦国的领土最终进入到了法兰西境内，然后一路马不停蹄地来到了巴黎。

在他们来到巴黎之后，特蕾莎几乎迫不及待地将弟弟召入到了杜伊勒里宫当中，看看自己阔别已久的亲人。

自从跑出国境之外找到艾格隆，时间已经过去三年了，这三年当中特蕾莎几乎和亲人们没有再见过面，只有在跟着艾格隆偷偷潜入瑞士的时候，她曾经短暂地回家并且逗留过一小段时间，但也已经过去一年多了。

虽然在下定决心之前，她就已经知道这是她为了自己的决定而必须要付出的代价，但是对于从小就热爱家庭的特蕾莎来说，这依旧也是一种痛苦。

而如今，这种痛苦终于可以得到缓解了。

在侍从的引领下，少年王子被带到了特蕾莎的面前。

特蕾莎仔细地打量了一下自己最大的这个弟弟。

如今的阿尔布雷希特王子已经16岁多了，已经变成了一个小大人，原本童年时期轻柔的轮廓，此时已经多了几分刚硬，而且唇上方还多了细密的胡子，虽然面孔看上去还有些稚嫩，但是他的眼神当中已经有了几分皇室的威仪。

而他的身高，在阔别一年多之后又成长了不少，已经和姐姐平齐，显然再过一段时间就会成为一个高大英挺的俊朗青年了。

按照哈布斯堡皇族的传统，他被送到了军校进行教育，所以他穿着一身士官生的军服，简朴的军装上面还没有佩戴任何勋章，但是谁也不会怀疑，日后王子作为卡尔大公的继承人，势必将会成为军队的统帅，统领千军万马。

“阿伯特！”仔细打量弟弟一番之后，特蕾莎心情激动地喊出了他的昵称，然后一把抱住了亲弟弟，以此来发泄自己心中的喜悦。

她本来性格沉稳冷静，但是这些天来，她一边身怀六甲一边还要应付塔列朗亲王和一众名流显贵，精神上积累了非常大的压力，这时候终于看到了自己的至亲，她的压力一下子宣泄了出来，所以就显得和往日完全不同。

“我的姐姐……”阿尔布雷希特王子也非常激动，不过他毕竟知道自己的姐姐现在的怀孕之身，所以他只是轻轻拥抱了一下姐姐，然后就搀扶着她一起坐到了沙发上。

“能见到你真是太好了……只可惜爸爸妈妈不能过来！”特蕾莎小声叹了口气，不过对这种无法改变的事情她也没有过多抱怨，“他们还好吗？”

“他们都很好，生活一如往常平静，除了担心你之外他们也没什么可担心的。”王子回答。

“是我让他们费心了……”特蕾莎的眼中闪过一丝惭愧，“唉，本来我是想要休息的，只是现在我的事情实在太多，又只有我一个人留守在巴黎，所以我就算想要休息也没有机会啊……”

“话是这么说，但我希望你还是更多地要照顾自己的身体才行，生孩子可是很可怕的经历。”王子劝说姐姐。

“哼，你明明还是个小孩子，倒是学会和大人一样说话了。”特蕾莎瞪了一眼弟弟，“我走了之后，你们有没有调皮捣蛋给爸爸妈妈添乱？”

如说给爸爸妈妈“添乱”，哪里还有人比得上你……王子心想。不过他当然不敢跟姐姐这么说话。

“那怎么敢？我们都很努力认真完成我们的学业，爸爸的严厉你又不是没领教过。”

姐弟两个就这样愉快地聊着天，而过了片刻之后，王子的神色突然变得有些古怪。

“有什么事情吗，弟弟？”特蕾莎问。

“也没什么……”阿尔布雷希特摇了摇头，只是脸上还有点犹豫。

片刻之后，他还是忍不住问了出来，“那位……那位艾格妮丝小姐，到底是谁啊？我来法国之后在报纸上看到了这个人。”

(本章完)