二十三年啊。对于几个年轻人来说，那也已经是很久很久之前的事了。莫妮德公主还未出生。萝意达则在襁褓中，在金冠花围绕的毡房里微笑呢。而多兰赫尔王子，也不过是个刚刚学会走路，因为跌倒在地，呜呜地哭个不停的孩子吧。

此时此刻，他们听着长老讲述着过去，仿佛身临其境。两位慈祥长者的目光都变得温和沉静，面带微笑，厅堂上陷入了片刻的宁静。

萝意达和莫妮德手挽着手，心中也不禁为他们的神情感动。她们想笑，却满怀敬意地望着两位须发皆白的老人。

莫摩尔面色铁青，空洞无神的目光，呆呆地望着墙壁上摇动的影子。没有人去理睬他。

过了一会儿，莫妮德小心翼翼地问道：“二十三年前，发生了什么吗？”

芙兰笑道：“啊。那时我们也还都年轻呢。”

她们看到芙兰长老的脸上泛起了一丝红晕。她满头的银发像月光流淌在饱经风霜的肩头。格莱特笑道：“是啊。我们好像从未那么年轻过呢。”

“圣城有多少值得我们去留恋的过去啊。”她说道，“那是多么值得回忆的事情啊。莫妮德公主，我们就在这座小楼里，最后一次迎接了圣城的朋友和指导者，阿斯特拉尔先生的到来。”

“即使你不说，我也常常会想起那一天。可是，你为什么又提起了那一天呢？”格莱特看着她，不解地问道。

她看着还在一旁站立着的，貌似镇定，手中的杖却已微微发抖的莫摩尔。她手指着他说：“你不会忘了吧？莫摩尔先生，显然你也不会忘记。”

莫摩尔眯着双眼，冷笑不语。

她继续说道：“那时阿斯特拉尔先生已经很少有机会来圣城和他的老朋友们相见了。所以，你们也可以想象到，他的到来会给我们带来多大的惊喜了。可是，更让我们开心的是，他给我们带来一个好消息。”

“是什么样的好消息呢？”莫妮德好像也变得像她的铁匠朋友那样，好奇而急切地问询着。虽然厅堂之上还有凶恶的敌人，萝意达还是想笑出声来。莫妮德不禁也掩口偷笑了。

芙兰看着莫妮德和萝艾达，神情温柔疼爱：“你们太年轻，当然不会知道。那个时候，可是有个年轻人，曾在这片大陆上，掀起了一阵了不得的狂飙呢。在短短地不到半年时间里，他的不羁狂妄把这片大陆搅得天翻地覆。那些执掌大权，手握有重兵的诸王也拿他无可奈何。最后，就像以前他们遇到艰难时总会想到圣城时那样，他们也派出使者求助于圣城。

当然，他们应该那样做。那就是圣城的职责。七圣会也曾派出过巡风使，却都没能寻找到那个年轻人的踪迹。尽管他的行为已经在大陆上引起了很大的恐慌，他却仍毫不掩饰地，肆意使用他所具有的神奇强大的力量，引发了无数混乱和恐慌。七圣会从各地得到的消息都明白无误地告诉我们，必须有人去制止他。

可即使几位长老亲自走出圣城四处寻访，那个年轻人却总能逃脱。是的，我们找不到他了。这在别人的眼中，无意中也成了对七圣会的诟病缘由。我们都想找到他，可是，没人知道他叫什么，来自哪里。也不知道他为什么会那样做。我们收到许多他的消息，可是，他行踪不定。被他伤害到的人也越来越多，对七圣会的不满在大陆上蔓延。我们必须阻止这一切继续下去。

那一天，就是在那个时候，我们迎来了阿斯特拉尔先生。无论怎样的欢迎对先生来说，都不足以显示我们的喜悦。可先生却只身静悄悄地进了城。莫妮德公主，就是现在你身处的这座小楼里，我们把酒言欢，尽诉久别之情。

我们有说不完的话，毕竟我们都已经很久很久没有见到过先生了。可他突然提起了那个几乎已经成为大陆公敌的年轻人。他说，那个年轻人已经不会对大陆再造成更多的伤害了。虽然我们都不知道他为什么那么说。可是，既然他那么说了，就一定是那样的。所以我们都很高兴。”

“是啊。”格莱特手捋长须，叹息着说道，“虽然他并没有说那个年轻人叫什么，而且，我也一再追问过。可他终究没有说出来。我并不知道他在顾忌什么，或者，先生也可能不知道吧。不过我还记得他清清楚楚地告诉我们。也许那个年轻人很快将会来到圣城了。虽然他之前的所作所为太过于疯狂，我仍然对他并不放心。先生却说，既然他已经对过去所做过的一切有了悔过之心，圣城就应该有他的一席容身之地，好让他改过自新。我当然答应了先生。可是说实话，时至今日，我还是未免有些耿耿于怀。”

芙兰也笑了：“谁又不是呢？可是，既然先生那样说了，我们还是答应了他。不是吗？”她叹了口气，“可是，在那之后，我们等了很久，可并没有见到那个年轻人啊。当然，也再没有听到过他继续兴风作浪的消息了。”

“可我还是不明白，”格莱特皱起了眉头疑惑道，“这件事和莫摩尔的背叛又有什么关系呢？”

“你说的没错，格莱特先生，”她回答道，“我当时绝不会想到原来竟是这样！在阿斯特拉尔先生离开后，我却无

意中发现，莫摩尔先生躲在无人的地方，就像现在这样满脸的愁苦欲绝，痛哭流涕。对不起，我当然不是有意那样想看到的。当时，我还以为那不过是因为搅得大陆人仰马翻，给圣城的名声带来污毁的事情已经过去了，每个人都应该像那样表达着自己的情感。莫摩尔先生不过是更加激动罢了。

如果我没有记错，那一天你原本也是很高兴的，莫摩尔先生。那时的你想必还是坚守着，自己心内那一片对圣城的忠心。可是只有我看到了，哭泣的你喃喃自语心事重重的样子。一开始我并没有听清楚你说的是什么。可是，我却不知道为什么，除了喜悦和解脱，你的脸上还有着一层忧色。”

格莱特手抚长须，脸色凝重地频频点头。

莫摩尔脸上的傲气早已消失不见，他像是被一只无形的手扼住了咽喉，痛苦地喘息着，喉中发出嘶哑的呻吟。

“我从未怀疑过我看到的那一切。直到格纳尔先生去世后，我秘密地开始调查你们。”她看着格莱特，“当然，如果我一开始就选择信任你—格莱特先生，说不定能省下不少的时间呢。”

格莱特苦笑着：“我们本来都没有那样的权力。可是，既然我也那样做过，所以，我当然不会对你的不信任有所抱怨了。那么，你发现了什么吗？”

“事实上，我的发现少之又少。在今天之前，我也从未觉得有什么可疑之处。可是，现在把以前的联系在一起，说不定我就发现了他为什么在圣城，身居高位几十年，却最终选择了背叛。”

她把目光挪到墙角边颤抖着的可鄙的叛徒身上，继续说道：“我在莫摩尔出生和修行的地方，探索了很久，可是，一无所获。和我们一样，他的亲人和朋友都不多，蒙德威亚的人民只是因为圣城的一位长老出身于此，甚至倍感荣耀。可是，莫摩尔年轻时已经离开了那里，已经很少有人见到过他。

我查了许多地方，可是他和你一样，格莱特先生，毫无瑕疵。我想，也许我不得不放弃，另寻它途了。可是，在这些年里，我的辛苦并不是一无所得。我有一位极其出色的巡风使，她也一直在按照我的嘱咐暗中调查。她也是极其偶然地探查到，在他被选为长老的那一年，他曾经回到过蒙德威亚。”

“她—我是说你的那位使者，她又发现了什么吗？”格莱特问道。

芙兰摇摇头：“并不像你想的那样。因为，在我最初听到时，也不相信。我一直觉得那是无稽之谈。”

“到底是什么呢？芙兰长老。”格莱特追问道。他们也都屏气宁息，也许，她说出的正是莫摩尔疯狂背后的真相。

芙兰叹了口气，她慢慢说道：“真的很奇怪。如果不是我的巡风使亲口告诉我的，而我又是极其地信任她，那我肯定到现在都不会相信的。当然，她也不能确定，所以，当初对我说时也才犹犹豫豫，含糊不清吧。你会相信吗？格莱特先生，发誓毕生忠实于圣城，献身长老会的一位长老，竟然会有一位妻子。”

“什么！这怎么可能？”格莱特不禁喊出了声。

“只怕还不止如此。他也许还有一个儿子。”芙兰叹道，“我当初听到时，就像你现在这样惊讶，我无论如何也不相信。”

“那么，你后来还是相信了吗？”

芙兰摇摇头，“我不敢去想，誓言捍卫圣城，把毕生的一切都奉献给热爱的圣城的长老，会违背了誓言，真得会娶妻生子。”

格莱特叹了口气。他们都把目光投向垂着头，佝偻着腰身的那个老人。他仿佛一下子变得更老了，脸上的皱纹苦涩地堆在一起，他的影子可怜地留在月光挥洒的墙壁上，瑟瑟发抖。

“阿斯特拉尔先生离开了圣城，”她看着莫摩尔，“我们并没有等到他所说的那个年轻人。可自那之后，莫摩尔先生性情大变。”

格莱特先生也点点头：“我也注意到了。只是我当时并没有放在心上。”

芙兰又说道：“后来，我跟随着他到了精灵岛。那里刚被海盗洗掠过，可是，我很快就失去了他的踪影。我并不知道他为什么会来的精灵岛，又在那里做了些什么，见过哪些人。不过，我的巡风使在精灵岛的查询却颇有收获。后来从她那里，我还是多少得到了消息。莫摩尔一直在寻找一个人。而且，说不定就在那时，莫摩尔已经和海盗有了勾连。当然，我也只是怀疑。”

“也是在那段时间里，他还数次到了米翰思。这些年来他都没有放弃过，一直在寻找的那个人。”她的眼神突然变得清澈无比，那是心思和眼睛都通透明了才会发出的光芒，“直到后来，我才终于想明白了，莫摩尔在无人的角落里，痛哭流涕时喃喃自语的那句话—是的。他说的是，‘我的儿子’。”

“我的儿子！”突然，一直萎缩在墙角的莫摩尔再也无法支撑内心的煎熬，他发出一阵怪笑，颓废的身躯更加弯了下去。他撕扯着胡须，哭泣着，嚎叫着，“我的儿子，我的儿子啊。是我对不起你。我是多么愚蠢啊。我一心一意地为了圣城，可是，我又得到了什么？我甚至因为你不能做个正常的人，而感到耻辱和羞愤。