胜利的消息传到王城，起初没有人敢相信这竟然是真的！

他们并非怀疑近卫军骑兵的勇敢和斗志，而是不相信海盗在遇到近卫军后竟然没有逃走！

说实话，连那些最憨厚诚实的人听到这个消息时，即使他们还没有喝得醉醺醺的，也都大摇其头。再说，事先人们根本就不知道海盗竟然要在阿波多利登陆。

可是，军团传递消息的快马已经有好几拨了。插在马背上的红旗和骑手喜悦的神情，让所有的阿波多利臣民都不再怀疑。

近卫军已经胜利了！海盗已经被彻底消灭！

胜利的消息随着钟声响彻天际，传遍了巴布科莱王城的大街小巷。人们都涌上了街头，为近卫军的勇士们欢呼。蓝莓老爹的酒馆里挤满了快乐和疯狂的人们，他们纵情畅饮，为了国王陛下，为了王子殿下，为了近卫军。当然，更为了他们的朋友们，狂呼干杯。

蓝莓老爹的酒馆，已经快要赶得上丰收节的热闹了。他高兴的合不拢嘴，不停地吆喝着：“今天，为了我们的朋友—特林维尔和格雷恩，为了他们英勇战斗，给阿波多利带来的胜利，我要给你们每人送上一大杯。”酒徒们的欢笑喧嚣甚至盖过街头胜利的欢呼声。

铁匠拉比已经喝了好几杯了，脸红红的笑着说：“蓝莓老爹，你不等特林维尔来了吗？他要是知道我们喝酒忘了他，会不高兴的。”

蓝莓小老头也笑着说：“放心吧，我的好铁匠。等我们的英雄回来了，我要给他献上我最好的美酒！三大杯—他不喝醉了，甭想离开我的酒馆。”

近卫军回到营地，忙着抚恤阵亡，治疗伤者，一下子多了几千名俘虏，也一时成了令人头疼的事情。

胜利是辉煌的，代价也是惨重的。一切都平静下来时，士兵们身体所受到的伤痛还在其次，失去战友更让他们心痛不已。和那些宝贵的生命逝去相比，活下来的人得到的光荣即使众望所归，依然让人唏嘘不已。

格雷恩想，也许母亲和艾尔希娅已经知道了他胜利的消息，或许还在为他担心。他很想尽快回到家，见到母亲和艾尔希娅，好让她们安心。可是，激战过后，他的士兵们也同样需要他，需要他们的队长。他暂时留在了大营，把对亲人的思念埋在心里。她们会理解的。因为，那也正是他和战士们誓死战斗的全部意义。

海盗巴巴亚的头颅在王城和各个城市间传递。所到之处人们无不赞颂近卫军和指挥官夏尔王子。人们都开始憧憬着没有海盗的日子是多么美好。甚至连圣城和神圣联盟也得到了消息，都对阿波多利取得的胜利不吝赞美和恭贺。

海盗中最强大的“黑鲨”海盗的覆灭，也意味着曾横行海上，肆虐大陆的海盗遭受到了毁灭性的打击。即使还有一些溃逃的海盗，但是已被近卫军的声威吓得远离了阿波多利的海岸。加上没有了强势的头领，想要重新壮大至巴巴亚似的人多势众，已是遥遥无期，再无可能。

于是，这片大陆上即使最遥远的国度，也都将传颂着近卫军的胜利和辉煌。

几天后，格雷恩接到了在王宫觐见国王的命令。菲洛团长亲自向他传达了国王的诏令。海滩大战之后，格雷恩和他一直都忙忙碌碌的，还没有详细交谈过。走在路上，菲洛无意中流露出满怀心事的样子。格雷恩知道，他的团长肯定有话要对他说。

果然，他说：“对于国王的诏见我一点都不感到意外。整个国家都在为近卫军的胜利狂欢，而主宰了这场胜利的真正的主角却不为人所知。我相信，陛下并不是有意压制你，他没有理由这样做。事实上，不正是国王本人力排众议，你才能来到近卫军吗？这都是天意—正是你能当机立断，孤军深入烧毁敌船，断绝了海盗的归路，近卫军才能克此大捷。你立下大功，最高兴的应该就是陛下本人。只是……”他犹豫了一下。

“这些天来，我发现有些人在背后议论军团长在战场上那奇怪的举动。格雷恩，这可不是什么好兆头！近卫军之所以名扬天下，并不只是靠勇敢得来的。你当然知道为什么—因为你在这次战斗中就让我看到了，你就是那样做的。是的，近卫军真正力量的源泉是团结和信任。”

“您说的没错，菲洛团长。虽然我加入近卫军还不到两个月，在很多人眼里，我甚至还算不上是一名真正的近卫军战士。在我游历大陆时，到处都流传着近卫军的传说。我因为那支传说中的近卫军就来自于我的家乡，我时刻都在为她骄傲。正是对国家的忠诚，对亲人和朋友的爱，才造就了无往不胜的近卫军啊。”

“可是现在，因为你，格雷恩，近卫军中出现了一些小小的麻烦。”

格雷恩顿了一下，说道：“菲洛团长，我不明白您指的是什么？”

菲洛叹了一口气，直到他确信格雷恩的目光是真诚的，才慢慢说道：“当然是指在海滩上发生的那件事。人们有目共睹，如果不是你料敌先机，以前发生过很多次，让近卫军蒙羞的与海盗的战斗也许会再次发生。不，是一定会发生的。而且，损失一定也会更加惨重。

在这之前还从未发生

过近万名海盗侵犯我们国土的事件。虽然不清楚巴巴亚为什么会下如此大的气力，可如果让他们得逞，那么近卫军在国民心目中的形象，只怕会受到严重的损害了。都是因为你，我们才拯救了更多人民的生命和财富，也拯救了近卫军的荣誉。按说给予你什么样的奖赏都不为过。相信我，近卫军很多人都是这样想的。”他说着，意味深长地看着格雷恩，

“问题就在这里。从殿下加入近卫军时，我就一直跟随着他。我很了解玛尔斯王子，他严肃的面孔下，是一颗最公正和仁慈的心。所以，他能做出那样的事，连我都不知道为什么。现在，近卫军中流传着对军团长不利的流言—说他有失公允，剥夺了一个勇士应得的荣耀。做为王子殿下忠实的部下，我不容许他的权威受到挑战，我更不能容许他的名声受到玷污。

所以，我要极力阻止这些流言，以防它变成一件丑闻。不是我老而固执，只是因为不论发生什么，我都坚信，我们的指挥官有那样做的理由。所以，格雷恩。我请求你觐见时，如果陛下一旦问起此事，我希望你能妥善回答，不要让陛下和我们的士兵们失望。”

话已至此，格雷恩已经完全明白了近卫军老兵的话外之音。而那也是他绝对不想看到的。

他平静而郑重地说道：“我是一名近卫军战士，当然知道该怎么去维护近卫军的利益。菲洛团长，请相信我。”

菲洛团长满意的点点头，紧接着他又叹了口气，苦笑着说：“很多人还不明白—忍辱负重是一项多么伟大的美好品质啊。可是，又有多少人能做到呢？”

他们在王宫大厅等待时就知道，玛尔斯王子已经在和国王会面了。他们心照不宣地对视一眼，默默等待着。

没过多久，他们就看到军团长走了过来。他面色铁青，神情严峻，令人望而生畏。可想而知，他和国王的会面一定不愉快。

菲洛迎上前去，可是，他只是点点头，走到格雷恩面前。

他面无表情，冷冷地说道：“格雷恩队长，这是不是就是你一直期盼的呢？出身平民的一介武夫，转眼就要变成这个国家最炙手可热的英雄了。我能看得出来你有多聪明。只要陛下欣赏你，世人期盼的一切，对你来说都会变得理所当然。我敢打赌，你已经在慢慢习惯你将要得到的一切了。”

他盛气凌人的傲慢令在场的人都感到无所适从。可是格雷恩却不为所动。

即使没有菲洛团长在场，他也不会去顶撞玛尔斯王子。他只是在心底里有些失落和难过，他从不曾真正拥有过玛尔斯王子的友谊，却还是不时怀念儿时一起度过的那段时光。他默默地凝视着玛尔斯王子的眼睛，一句话都没有说。

菲洛团长想打破两个人的尴尬，可他还没开口，玛尔斯王子又说话了，“我承认，把你留在近卫军绝非我的本意。不过，当我在来王宫的路上我已经再想，还好我留下了你。”说完，他头也不回地转身离开。

玛尔斯王子的无礼固然让他有些伤心，可他最后的几句话在格雷恩听来，却仿佛又肯定了他的优秀和作为。他笑着向菲洛团长说道：“很快，国王就会召见我们了。”

他们走进国王的大书房，欧尔津斯国王站在屋子当中，满面笑容地等待着他们。

他先和菲洛团长寒暄着。虽然国王有着平易近人的名声，可格雷恩还是没见到过如此融洽可亲的君臣。国王向他询问了与海盗交战之前的决策及战斗的全过程。

“当然，我已经从你们的军团长那里听到了一些。现在，我想听听菲洛团长又会怎么说呢。”

菲洛团长恭恭敬敬地说道：“陛下，您从我这里听到的，一定和在王子殿下那里听到的没有丝毫不同。如果您一定要听我这个老朽再说一次，我要说的是，军团长的事先布置无懈可击，临阵指挥镇定从容。还有就是，如果没有格雷恩中队长的当机立断，我们绝不会取得这空前的却也久违的胜利。

所以我要说，格雷恩能加入近卫军，是陛下的慧眼识人，也是近卫军的幸事。还有，殿下亲自射杀了作恶多端的海盗头目巴巴亚，让最庞大的海盗团土崩瓦解，居功至伟。”

国王笑道：“我一直相信诚实如菲洛团长者所说的一切。今天也一样。不过，我仿佛听到了一些并不相同的说法，”他转向格雷恩，“我听说，你已经抓住了巴巴亚，却被夏尔王子凭空从你手里把‘海盗终结者’的名声生生夺走。是否真有此事？”

格雷恩躬身答道：“陛下，没有人会对自己付出艰辛努力得来的一切加以拒绝。我也一样。所以，如果我能抓到巴巴亚，凭着近卫军的荣誉，我不会把我的俘虏交给任何人，包括我的指挥官。所以，夏尔王子射杀了巴巴亚，是千真万确的。战场上人人有目共睹。”

国王微笑着点点头。他握住格雷恩的手，说道：“既然连你都这样说，那就另当别论了。格雷恩，你为阿波多利在大陆建立了新的荣誉，树立了崭新的标杆。我和王后都以你为荣。你的母亲也会为有你这样优秀的儿子感到骄傲的。”

格雷恩谦逊地说道：“承蒙