三人正要上前准备进城，只听前面一名男子抱怨着说道：头一回听说进城还要收钱的，什么破地方，要不是我跟朱掌柜说好了，我才不来这鬼地方，路又难走，进城还要收钱，哼。

那守城的衙差瞪了他一眼：交了钱就赶紧滚进去，在叽叽歪歪让你吃两天牢饭。快点，下一位。

吴迪跟着行人排队往前走，却发现也并非所有人都收钱。平儿早已拿好了身份文牒递了过去。

那名衙差仔细看了看问道：外乡来的，要进城一人五文钱。

吴迪不解的问道：这位官爷，我看前面的人也没有收钱啊。

那衙差不耐烦的说道：他们都是本县之人，外乡之人要想进城，一律一人五文钱，这是规矩，要进城就快点别耽误时间。

平儿一看就急了，正要上前辩解。吴迪赶紧拦住了他，从袖中摸出了十五文钱递了过去。他可不想让平儿在这里说破他的身份。

那衙差收了钱才催促着他们赶紧进去。

吴迪大步向前，平儿跟在身后不解的问道：公子，你为什么不告诉他们你的身份啊，真是太奇怪了，我们走了这么多地方，从未见过进城还要交钱的，肯定他们贪墨了，哼。

吴迪却并不理他，几步就追上了之前那个抱怨的商人。客气的说道：这位小哥，真是好生奇怪，为什么他们偏偏向我们这些外乡人收进城的钱啊？

那人见他们也是刚刚交了钱进的城，才说道：谁知道这是什么破规矩啊。我也是第一次来，要不是跟别人说好了，我肯定扭头就走了，这鬼地方谁愿意来呀。

吴迪笑着问道：原来如此，不知道小哥做什么生意的呀？

那人疑惑的瞅了瞅他说道：你是？

不瞒小哥，我也是个行脚商人，路过这里特意来城里看看有什么可以做的。我看小哥这里好像有认识的人，这才冒昧的问一下。

那人说道:第一次来呀，我劝你们还是早些离开吧。我也没有熟人，只是认识一个做药材生意的朋友，这才过来看一看。

县城不大，几人沿着一条主街道边走边聊。没走多远，看见前面一家铺子门前正围着一群人，似乎是在看热闹。

几人也准备上前准备看一下。铺子是一家药铺，叫“君安药铺”。

只见门口一位掌柜打扮的中年人说道：刘黑子，你到底什么意思？大白天在我店门口，影响我做生意，还有没有王法啦。

那被叫刘黑子的是一位汉子，脸带刀疤，膀大腰圆。一看就是一副恶人相。身后还跟着两名泼皮。

刘黑子嘿嘿一笑：朱掌柜，我听说你药铺生意兴隆，日进斗金啊。这才特意过来保护你，免得一些宵小之徒惦记，你怎么能倒打一耙呢?还说我影响你做生意，这也太不讲理了吧。

那朱掌柜一听气愤的说道：哼，如今这世道能糊口就很不错了。哪儿来的什么日进斗金。再说，我也不敢麻烦你刘黑子来保护。你还是快快离开吧。再要纠缠就别怪我去衙门报官啦。

嘿嘿，朱掌柜，都是乡里乡亲的，你也太狠心了吧。既然如此可别怪我啦，来呀，好好招呼一下朱掌柜。

围观之人听完早已散开了。他身后的两个泼皮正准备上前动手，却突然出来一位姑娘拦住了二人。正是如意，刚刚吴迪示意她出手帮帮那个朱掌柜。

那刘黑子见竟然有人敢出头，还是一位姑娘。咧嘴笑着说道：哟，还是一个小娘子啊，怎么？想男人啦，哈哈。既然你好管闲事，就别管我们兄弟动手啦。给我上

那两名泼皮听完就冲了上去，只听砰砰几声，那两人已被踹翻倒地。刘瞎子见状吃了一惊，他常年混迹于这安平县，不知道什么时候出了这么一位人物。上前就跟如意打了起来，二人拳脚相踢，你来我往，足足打了一盏茶的工夫，只听一声：哎哟。却是那刘瞎子被揣了出去，那两泼皮见了赶紧过来扶起老大。

那刘瞎子见状还不弱了气势，大声说道：哼，你给我等着。说完转身就走了。

如意大声说道：姑奶奶等着你，臭无赖。

围观之人见这无赖挨了揍都拍手叫好。那朱掌柜也赶忙上前正要道谢，却看到了一直跟吴迪交谈的那个人，高兴的说道：刘二兄弟，你也来啦。我一直在铺子里等着你叻。

原来那人叫刘二，他也笑着说道：朱掌柜，我也是刚刚进城。碰巧遇到这几个同行。你店里没事吧。

朱掌柜笑着说道：没事。说完又转身对如意说道：多谢姑娘相助，几位还请到小店喝杯茶吧。

吴迪却先开了口：朱掌柜客气了。既然刘二兄弟早已找到了朱掌柜，我们还有事就先告辞了。

三人离开之后，平儿正准备问问路人县衙的位置，吴迪却开口说道：平儿，先不去县衙。我们先找一家客栈住一晚吧。

如意姑娘倒是明白他的用意，在身后说道：吴公子是想多了解一下当地的情况嘛，我看这安平县城里挺乱的，说不定真有问题。

如意姑娘真聪明，我确实有这个打算。先是这城门的守卫收钱，现在大白天这街上就这么乱，是要好好打听一下才行。刚好今天天也晚了，我们就在客栈休息一晚，明天再去县衙也不迟。

几人没走多远就找到了一家客栈：好客客栈。

三人进去之后却并不见人招呼他们，只有一个伙计靠着柜台打盹儿，吴迪上前拍醒了他。

那伙计见有人倒也热情的问道：三位是要住店？

正是，麻烦小二哥给我们开两间客房。再给我们准备一些饭菜送到房间里，谢谢。

谁知那伙计却一脸不好意思的说道：不瞒几位客官，本店客房是有的，只是这吃的还需三位去外面吃东西才行了。

平儿不解的问道：别人家客栈不是都有吃的吗？你们怎么不做呀。

那小二笑着说道：不瞒几位，现在这城里外来的人本来就不多，吃饭的也少。掌柜的实在养不了那么多人，这才把做饭的庖厨给辞了，现在小店只提供住宿，不做吃的了。

哦，没事儿，先给我们开两间客房吧。我们一会儿出去吃。再麻烦问一下小二哥，这城里哪里有吃的呀，我们第一次来。

小二热情的说道:你们出了门往东走不远就有一家平安酒家。要是吃一些简单的路边就有一些面馆儿之类的，几位出门儿就能看到。

三人回屋放好了东西正准备出门吃饭，如意却突然说道：吴公子，我刚刚在客栈外发现有一个人鬼鬼祟祟的，好像在跟着我们，你说是不是我刚刚打的那个泼皮伺机报复啊。

吴迪听完点了点：确有可能，这样吧平儿，我们把随身带的东西都拿上，万一真是他们，行李丢了事小。上任文书这些千万不能出了差错呀。一定要小心一些。

知道了，少爷。

几人拿着包袱出了客栈，往东没多远果然就看见了小二说的那个：平安酒家。天已经黑了，店里却是灯火通明。

几人进了店里，点了几样小菜一壶酒就吃了起来。店里也有几桌客人，大家好像都在议论着什么。

只见一人说道：明天刘家老爷大寿，你们都去吗？

唉，不去不行啊。那刘家老爷可是这安平县的首富，据说就连吴县丞也是靠着他才能做到这个位置的。你没看今天君安药铺的朱掌柜就被那刘黑子找麻烦了吗？

另一人疑惑的说道：你是说那刘黑子跟吴老爷有关。不会吧？

就是啊，那刘黑子可是城里有名的无赖。整天惹是生非的，谁不讨厌他呀。

哎呀，你们懂什么？你说他敢在城里如此胡作非为，没有靠山，你们相信吗？那县衙还不早就派人抓他了呀。

你说的也是。不过以我看啊，要怪就怪那孙县令。在我们安平县做了多年的县令，结果这县里是越来越穷啦。

另一人说道：谁说不是啊。不过呀，我听说上面已经派了新的县令过来，那孙县令早就被撤啦。现在就等着交接工作了，也不知道那新来的县令怎么样，可别又是一个糊涂官就好。

诶呦，你们可小点声吧。这要是让人听了去，不是自找麻烦啊。这年月世道艰难，还是过好自己的小日子吧。

众人你一言我一语，却不知道议论的新县令就在他们隔壁桌吃饭。

三人在店里待了一个半个时辰，直到没什么客人了才回到客栈休息。

吴迪还特意吩咐平儿晚上睡觉别太死，小心有人找麻烦。可直到天亮他们睡醒了，也没有发生特别的事，看来这情况还没有太过糟糕。

公子，我们现在去县衙吗？

走吧，差不多也该见面了，还有很多事要做，不能耽搁了。

三人这才拿好行李朝着县衙去了。