距离代号为‘流音’的巡监骑士‘神秘失踪’在哈里森港，已经过去了三个月。

    正如格兰特子爵所说，帝都一开始的确严厉警告了哈里森港，但在收到不愿意透露姓名的某位路过友人寄送出的录影光带后，本来会有的惩罚便没了后续。

    在一次老熟人的酒宴中，普德长老听见子爵吹嘘自己的消息灵通——帝都和西部大公产生了一点小小的矛盾，一方认为自己承担起了与飞焰地诸国对峙的任务,  急需大量支援，而另一方觉得索林公爵狮子大开口简直贪得无厌，真的给了，和索林大公独立称王有何区别？

    ——不给钱，爷就不建堡垒了！

    ——你丫不建就不建，看看慌的究竟是谁！

    这显然是个坏消息,  倘若帝都和索林公爵真的互相甩锅,  谁都不管西部防线，那当飞焰地骑兵奔驰在大平原上时，等着哈里森港等南部行省城市的，就是贸易彻底中断，孤立于文明社会，只能等着投降飞焰地诸国的结局。

    倘若一切真的如此发展，那么事态就会走向理论上最糟糕的方向。

    但，好消息就是，飞焰地那边也出乱子了！

    ——都是泰拉人，都是人类的国家，没道理帝国烂了，飞焰地就不烂！

    就在帝都和西部大公扯皮时，分别统治上下飞焰地的两大诸王血系，涅玛萨斯联盟与阿巴萨罗姆联盟为堡垒群的领导权剑拔弩张。

    涅玛萨斯血系诸国是过去与帝国横亘大荒漠对峙的主要对手，阿巴萨罗姆血系诸国在后方支持，这导致诸国联盟中的话语权以涅玛萨斯联盟为主。

    最近这些年，帝国和飞焰地并无战事，双方的商队穿过大荒漠互通有无,  利益惊人，令涅玛萨斯联盟的力量愈发强大。

    而现在,  阿巴萨罗姆联盟打通了两座山脉间的山道，无论是贸易还是战争，主动权都掌握在有着更好更近路径的阿巴萨罗姆联盟手中——这对已经自命为飞焰地领头者的涅玛萨斯联盟来说显然是个坏消息，他们怎么可能接受？

    以飞焰地十三国联盟常务主席的身份，涅玛萨斯联盟的领袖，‘腾沙王’博朗·涅玛萨斯要求对方交出堡垒群的部分管辖权，亦或是向他们交付巨额商贸保证金。

    这提议也不算太离谱……毕竟当年打仗守国门的也是涅玛萨斯，死了那么多人付出那么大代价，好不容易和平了，结果你阿巴萨罗姆来摘桃子？

    但另一方怎么可能接受呢？

    这中间的利益道理根本讲不清楚，因为就没人打算讲清楚，总之在两大联盟争出个高低上下前，帝国一方暂时不用担心团结一心的构装骑士纵横北岸平原的那一天了，因为他们会自己先互相把狗脑子打出来。

    烂，两边都烂。

    帝国和飞焰地比**的正如火如荼，帝都当然没精力管哈里森港那儿死了一位第二能级巅峰的巡监骑士这种小事……

    倒不如说，死的好啊！这人肯定是索林大公杀的！

    理由根本不用想，随便找七八个都能找得出来，真的没有还不会编吗？

    而索林大公自然也不可能甘受污蔑,  他怒斥帝都借他的名字铲除昔年黯月动乱最后的余孽,  污蔑他的名誉，一举两得，简直毫无人性，人神共愤！

    帝都绝无可能承认这点——流音骑士韦格斯忠君爱国，与昔年黯月动乱的乱党不共戴天，甚至亲手剿灭了不少昔日冲撞皇庭的罪徒，是皇帝的好骑士，人民的好帮手，所有巡监骑士的好榜样！

    他现在在你的势力范围旁边死了，就是你杀的，别想狡辩！

    他的命贵得很，得加钱！

    格兰特子爵并不是什么聪明绝顶的人，但他真的很懂帝国，早就看穿一切，安心吃双方援助的同时笑着吃瓜。

    毕竟人真的不是他杀的，叫上灵能者鉴定也无所谓，一切和他没有半芬尼关系，怀光教会的白雾主教亦能作证。

    双方闹的越大越好啊，越大就越需要多方站队，而站队之前，他这种边缘人就能顺势吃点补助。

    实际上，自一年前开始，来自帝都，甚至来自西部行省的商队便接连不断，令这位子爵大人喜笑开颜。

    ——原本以为援助中断日子就难过了，没想到补助和商队根本不少啊！

    倒也不仅仅是补助，也是因为哈里森港与腾澜部的合作已有相当成效。

    如今，大红杉林区和南岭沿海的丰富物产终于借着备战物资这個渠道需求，能大批大批卖出去了。

    船队渔民们有钱了，猎人和采药人富了，商人自然就变得更多了。

    而从众多未见过的罕见渔获，从未猎获采集到过的珍稀魔兽与升华植物，也随着哈里森港控制范围的扩张而越来越多。

    物资的丰富，各式各样的奇特生物，不清楚价值的魔兽素材与升华植物……这一切的要素，令眼力愈发重要。

    能知晓这些事物价值者，便可轻松累积财富。

    有人一夜暴富，有人痛失珍宝，有人以几个拜森的价值卖出了罕贵无比的源金珍珠，亦有人将这颗珍珠卖出了上千塔勒的天价。

    这就是如今的哈里森港，以及相当漫长一段时间的趋势。

    也就是在这个时候，白之民奥森纳因畸变去世，令人扼腕叹息。

    虽然过去，他是一个彻彻底底的烂人，但最近这两年众人对他已有极大改观。

    的确，他仍然深居简出，孤僻冷漠，但戒掉了黑菇，偶尔还会帮助邻居修修房子，算得上是一位合格的白之民。

    伊恩埃兰兄弟，几位邻居，熟人以及白之民长老普德参与了那场简短朴素的葬礼，没有子嗣的普德长老宣布自己名义上收养伊恩埃兰两兄弟，直至伊恩十四岁。

    毫无疑问，无人反对。

    而就在葬礼后的第二个星期，伊恩与普德长老拜访了子爵府。

    经过亲切友好的交谈，格兰特子爵决定大力支持年轻白之民的自主创业想法，培养有潜力年轻人的专业水准，为未来哈里森港的发展做贡献。

    于是，数日后，城西新城区的一座无人小楼，就此迎来了自己的新主人。

    ‘白室杂货’……这就是新开张的小店的名字。

    它表面上只是白室船队旗下的一家杂货铺，也贩卖一些低等的炼金基质和铭文工具，符合新城区以炼金工坊为主的氛围，的确像是赚了大钱的白之民船队想要在新城区分插手一杯羹的做法。

    但实际上，它的真正本质，乃是一家拿到了帝国鉴定资格证的奇物鉴定铺。

    既然如此，它背后真正的支持者，自然不可能是表面上的白室船队，甚至不是白之民。

    唯有哈里森港总督，击溃土著者，南岭沿海的无冕之主，艾尔斯·格兰特子爵，才有这样的渠道和实力。

    而这家小店的主人，便是那位名为伊恩的年轻白之民灵能者。

    一位年仅十岁的少年。

    乐文

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