出了段谷县城，一支三千人左右的队伍正慢悠悠地向着南面行进。他们装备精良，骑着高头大马，队伍中打着楚国的军旗。
“唉，千辛万苦拿下了郿城，还以为马上要打到长安城下了，没想到后方粮仓又被吕布打了下来。咱们匆匆回头，结果那吕布又跑了，不是号称什么天下第一战将吗，怎么滑的跟泥鳅似的。”
如今段谷重新落入楚军掌控，行走在道路间，士兵们也十分放松，只是交谈间颇有几分无奈。
闻言，身边一个黝黑的壮汉轻笑一声，接话道。
“不跑，就凭他手上剩的那一万多人，敢和咱们主力硬拼吗？”
“好了，就别抱怨了。你这话千万别在其他兄弟部队那边说。张允将军先前就是被吕布所杀，加上祝云将军，已有两员大将折在吕布手上了。凶威赫赫啊！白马义从这次可吃了大亏，赵云将军为了引开追兵至今生死未卜呢。”
先前说话的那名士兵高高瘦瘦的，此时也点头道。
“我懂！咱们这次又斩杀了郿城守将梁兴，加上汉中的功劳，可谓出尽风头了。”
“你知道就好，若到处去说，倒坏了我们和兄弟部队的情谊。”
两人说话间，又有一人插到中间，开口道。
“哎哎，听说陛下有了旨意，咱们若能剿灭吕布麾下的陷阵营，就册封咱们大将军为冠军侯！呵，是真是假？”
听到这问题，两人笑了笑，说道。
“老邢啊，你这消息也落后太久了。这事我们早就知道了，只是大将军不屑拿此事往外说罢了。”
“就是，听说飞羽骑已经被总帅剿灭了。那西凉铁骑又龟缩在长安给伪帝做看门的，这些年作威作福，除了装备好，也不知还有几分战力？细细一看，秦军之中也只有吕布的陷阵营可以做咱们的对手。”
士兵们吵吵嚷嚷，陆逊也没去管，高强度的行军之后也该让他们放松一下了。
如今黄盖将军领兵两万驻守陈仓，季书带领主力夺回了段谷，南面连通汉中的这片地带自然是安全的。也就是为了谨慎起见，季书才会下令他们散开到附近乡野里搜索此前溃散躲避的楚军残兵，顺便查探下有没有敌军潜伏。
这自然是轻松的任务，更辛苦的是向北探索的队伍，除了收拢残兵、寻找赵云的下落，还随时可能和秦军斥候交战。
“禀大将军，发现异常，秦军撤离前屠了一处村落。”
斥候的消息让陆逊愣了愣，他沉下脸，闷声道。
“带我去看看。”
斥候带着众人在官道上行了很远，在一处岔路口拐了进去。陆逊竟有些印象，似乎来段谷时陪季书走过一趟，记得村里住的都是一些姓朱的人家。
此刻，远远看着朱家村路口的牌坊却让人有些惊惧。只见，那写着“朱家村”的牌坊旁边密密麻麻插着差不多两百根木杆，每根木杆上都插着一个头颅。
一个村落，百来户人家怕是都殒命于此。
纵使羽林军是从尸山血海上蹚过来的，也没有人会如此玩弄生命，拿尸体去摆弄。
“简直就是一群丧心病狂的山贼！”
士兵们有人狠狠地叫骂。
陆逊走近来看，只见路口的牌坊正下放还立着一个小木牌。
【勾结楚人，该当死罪！】
勾结楚人？
他们怎么勾结我们了？不过是老师看他们可怜，给每户人家送了一袋米罢了。
这竟成了他们的死罪？
陆逊咬紧了后槽牙，脸色阴沉得像是要滴出水来。
斥候看了看小木牌，又看了看陆逊，愤声道。
“禀大将军，村里还有许多无头尸体，不少女尸衣裳破碎，生前应该还遭遇了凌辱。”
此话一出，身边一群沉默着的士兵们都炸了锅。
“狗娘养的秦军，下次老子见一个杀一个，投降也不好使！”
“别吵了。”
陆逊厉声打断了身边嘈杂的声响。
“把尸体搬出来，先让他们入土为安吧。”
也不怪周边的村民不理会，就是他们这些军人看着都瘆人，但这些尸体总得处理了。
“可尸体都开始腐烂了，这脑袋和身体也不知谁是谁啊。”
陆逊叹了一口气。
“那就按咱们军队的规矩办，火葬，把他们的骨灰合葬进一个坟冢吧。”
“诺！”
······
季书住在段谷县城中的一个不小的院落里，士兵们进进出出的，无数信息汇总到了他这里。此时，季书、黄忠、蒋钦三人正坐在屋里一边重新布置沙盘，一边听着士兵们汇报的信息。
“秦军撤离前在四周的村庄抢夺了一次粮食，也抓走了不少青壮。现在看来，当初赵云部驻扎时那批粮草，一部分被秦军下了药，一部分被带走和烧毁了，吕布部的粮食供给不足。”
秦军的粮草大部分由汉中供应，失去汉中，只有长安那个粮仓，给天水运送粮草要途径郿城、安定、街亭，才能到天水，路途遥远、耗费人力，这也是吕布的掣肘。
“潼关调走了大部分兵力，马超的一万多人又占领了郿城，现在兵力达到三万五千人，秦军还在征调青壮，预计届时可能达到四万的兵力。”
潼关调走了大部分兵力，那东面几乎是对魏国不设防了。但曹操不会这么蠢，拿下长安，摧毁了董卓建立的体系，马超和吕布两支人马未必会投向他，更可能向我方投降。
仗打到这个地步，他坐山观虎斗也该行动了，不然秦国可抗不过楚国接下来的攻势。
“要起风了。”
季书喃喃了一句，又对令兵说道。
“给建业回信的信鸽应该还有一只，给朝中发消息：北伐受阻，兵力难济，书请在益州征五万新军以应对局面。”
“再传令益州，征发五万新军，训练三个月，春后北上。告诉张富和张松，让他们筹备好五万士兵的衣甲、武器。”
传令兵刚要领命离开，蒋钦赶忙拉住，皱眉劝道。
“军师，征发士兵必须得到陛下的首肯，同时传令益州官府办事只怕不妥，还是等陛下圣命下达才好。”
黄忠也劝道。
“军师，当年徐州之战是你就隐瞒了荆州战事，让太史将军自行募兵，事后被陛下除去官职、赋闲在家好一段时间。如今又不等圣命自行募兵，必被朝中大臣弹劾啊！军师三思啊。”
“信鸽飞回建业只要几天时间，可等朝中有了决定，再传达到益州要多久？一个月？多出这个时间，多训练训练士兵，在战场上能减少多少伤亡。将在外，君命有所不受。好了，不用劝了，就按我说的办。”
“至于朝中大臣的弹劾，我还挺想看看会出一个什么结果的。”
蒋钦和黄忠面面相觑，传令兵则领命离开。
又有士兵说道。
“向北搜索的士兵传回消息，并未发现赵云将军，再往北被就进入街亭地界了。”
街亭！
季书看着天水和安定之间的街亭。
“既然吕布不甘寂寞，那我就先收拾了他。”
说罢，一把匕首插在了沙盘的街亭地界上。