在玄真观待了两日。
贾智深经了湘云的祈福法会，也看遍了山上景色。
这一日，终于记起玄真观里年事来。
玄真观本是贾敬的修养之地，早年间他到过此处，在山中得了‘智深’之名。
一念至此，贾智深只带着两名小厮随行，照着后山曲径下来。
自从他得了‘智深’之名回转都中后，不久就步入仕途，再没有松闲的日子。
到如今，已经是二十载光阴。
人生到处知何似，应似飞鸿踏雪泥。
这日重回故地，贾智深静听瑶溪沥沥，沿山路溯行。
沿途四下里张望，已不见当年迷雾兴起。
不多时，贾智深下来山中，顺着记忆追索一阵。
再眺望时，那茅草屋赫然出现眼前。
黄土糊墙，斑驳处延伸青苔。茅草做顶，零落地寄居鸟雀。
茅草屋破烂，早无人迹。
“这倒是好了，今个再没人拦门不让进。”
贾智深对眼前景象有所预料，近来屋前，即推门而入。
屋顶茅草风雨也打，虫儿也咬，早遮不住室内。正午日光从空隙处洒下，好似光柱扦插到地上。
贾智深环顾四周，只见屋内简陋，徒有四壁。
里头并无床榻等用具，只有一个破缸，接走雨露泥水沉积。
因人闯入，缸内传来蛙鸣一声，屋主受惊，顺着残破处跳走了。
贾智深听得动静笑了笑，再抬头看去，只见从门口钻进来的日光，正照射在里头的墙壁上，显露出字迹。
字迹由木炭所写，挂在墙壁上，个个斗大。
贾智深近前来看。
边上先有几个大字开头，曰：‘好了歌解注’
贾智深如何不知道那首神仙歌，忙再去看后头一排排的文字。
【陋室空堂，当年笏满床；
衰草枯杨，曾为歌舞场。
蛛丝儿结满雕梁，绿纱今又糊在蓬窗上。
说什么脂正浓，粉正香，如何两鬓又成霜？
昨日黄土陇头送白骨，今宵红灯帐底卧鸳鸯。
金满箱，银满箱，展眼乞丐人皆谤。
正叹他人命不长，那知自己归来丧！
训有方，保不定日后作强梁；
择膏梁，谁承望流落在烟花巷！
因嫌纱帽小，致使锁枷扛；
昨怜破袄寒，今嫌紫蟒长。
乱哄哄，你方唱罢我登场，反认他乡是故乡；
甚荒唐，到头来都是为他人作嫁衣裳！】
满墙炭字之末，又有后添置的一行小字，曰：‘留待有缘人’
贾智深之夙慧本就非常人能比拟，此时一字一字念过，到了末尾那几个字，早知晓是甄士隐留给自个的话。
“过了三劫来此，要我弃红尘？”
贾智深再看了眼那满墙的注解，念叨一句，便是寻将出来。
他方一出门，只听得一声巨响，身后茅草屋轰然倒塌。
再回头过来时，那处只剩得蛙鸣在残垣中响起。
贾智深拍了拍身上尘土，忙转身上山去。
身后茅屋残垣中蛙声停了，无声无息。
行至半路，几个玄真观弟子下山来，迎面撞见贾智深，忙是到路旁稽首见礼。
“国公爷有礼了。”
“到哪里去？”
贾智深止步询问。
一名道士恭声回道：“师傅方才过来，寻我等把后山的草屋打扫一番，莫再荒废，留着给守山人住下。”
山下塌得可谓稳稳当当，哪里还用打扫。
贾智深心中思绪杂乱，未提及这事，只另外问道：“你们是出家人，道左遇见了，也是个等来的有缘人，正有话要问你等。”
众道士岂有不应声的，忙道：“国公爷请说。”
贾智深道：“俺早年得人送来谒言，道是‘非悲非苦，常托一物’，这八个字何解？”
众道人面面相觑一阵，便有其中一人笑答道：“道家有‘假托一物，尸解成仙’的说话，应当就应在此，可见国公爷道行功夫之深，得神仙点化。”
贾智深听得心头剧震，从此心中恍然明悟，难怪甄士隐要特意留字。
‘世人假托一物，得以尸解成仙。若本非此世之人，岂不是正应在‘常托一物’之上？’
“甄言一物，贾托一物。”
‘假托一物，实为真托一物。”
“真托一物至贾门，才成了自个。假作真时真亦假，无为有时有还无。’
了悟至此，贾智深不禁苦笑呢喃：“缘非此世之人，托生此世之中，才格格不入，平白招惹了这许多。”
既是了悟那八个字，却还是看不开，便有这番苦笑。
边上众道人至此不敢答声了，只垂手站在路旁。
就在此时，
山上又有一人飞奔下来，口内高呼：“国公爷——”
来者是管事彩明，一路高声下来山腰，面上悲切，哭道：“府里史大姑姑发了急病，已经去了。”
贾智深听得鼻间一酸，忙问道：“这几日不是见好了些，怎么出了这等事？”
彩明哭道：“夜里史大姑姑要见国公爷，下床寻出门受了风邪，好不容易被人扶回屋里，当夜就高烧不退，到了今早，已经撒手人寰……”
“怎么不早早来报！”
贾智深一怒将彩明提起，眼中血丝弥漫。
彩明只顾哭，哪里答得上话来。
心情激荡之下，贾智深天性几乎腾空而去，好半响，才是放下彩明，面上哀意具乎其前。
这原是他的过错。
硬要强留史湘云在家，将好好的豁达烂漫天性消磨殆尽，又换来这般后果。
若是当年放湘云南下，或许还不至于此？
我究竟是为的什么去做官的……
别过众人，贾智深抬头往山上归去，悲苦之意一路撕心断肠。
彩明眼见他走远，抹了泪在后亦步亦趋跟上。
行至玄真观内，便有钟声自里面钟楼传来，震耳发聩，将心灵洗涤了去。
匆匆而来的贾智深脚步随之放慢，身心一怔。
“是了，非是悲，非是苦，”
“我原是假托一物——”至此，贾智深终于大彻大悟。
好了，好了。
红尘困顿，不如早归去。
那玄真观内，早就乱了分寸。
来旺家的、来喜家的听闻贾智深现身，忙是过来相请，说是夫人在寻他。
这哪里能得到回应。
贾智深一迳走了。
无人敢拦着。
来旺家的忙是又去找凤姐儿。
“国公爷去了哪儿？这几日总见不到你人。”
凤姐儿最后匆匆赶来，堵住贾智深，道：“府里传了消息，说湘云妹妹殁了！”
贾智深还待往前走，被凤姐儿一把抓住手不放。
“琏儿，你别吓我。”
凤姐儿眼眶泛红，抿了抿嘴，神色担忧。
贾智深回头来，问道：“凤姐儿说，我到底是为得什么出来做官的？”
“这谁知道！”
凤姐儿哭道：“你们疯疯癫癫，不是最讨厌宝玉的，你还学他！我猜着了，是你怪我没有好好待湘云，往后随你的心意怎么改都行，用不着这样吓我。”
贾智深未答，推开凤姐儿的手，再往前路去。
如今大彻大悟，他再度复了本性，不堪幽梦匆匆，只想早些归去。
凤姐儿哪里肯让，又挡在贾智深身前，抓住他胸前领子，眼泪夺眶而出。
“是你看不起别人家好生生的日子，自顾自的做下那些出格事，如今又变成这幅模样……成亲无数个日夜里，我对你问心无愧，你今儿要走，又拿什么还给我？”
因是夫妻连心，凤姐儿心中越发的惶恐，等说到这里，已经是潸然泪下。
“问心无愧？”
贾智深深深看了眼前人一眼。
念在自己即将归去，便也不顾旁人了，上前拥玉人入怀，细嗅发香。
贴着凤姐儿耳旁，贾智深细声询问起当年一件故事。
“凤姐儿和我成婚后，不过一年间，我原本两个通房丫头去了哪里？”
“她们服侍我一场，却落得个‘下落不明’，凤姐儿这也是问心无愧？”
凤姐儿说不出话，只得摇头，将抽泣声埋入贾智深怀中，泪如泉涌。
不过是片刻的残酷温存。
贾智深松开怀抱，转身离去。
留得身后凤姐儿，泣不成声。
贾智深到了下榻处，先叫人翻出那支道簪，再使唤道人去烧桶汤来沐浴。
不多时，脱下锦袍，沐浴换了一身衣裳。
那支‘非悲非苦’道簪也到了贾智深手里。
便在静室内盘腿坐了，焚起一炉好香，打量簪子上八个小篆字。
凤姐儿这时好不容易止了眼泪，敲门进来，两手抓着手绢在身前，委委屈屈进门来，想要解释。
“琏儿……”
凤姐儿正要说，却被贾智深先伸手止了。
“三个事要交待给凤姐儿。”
“第一，天下正逢着千年未有之变局，我既然做到如此官身，恶官贪吏却还除之不尽，为黎民百姓计较，终于改了朝廷的政制。”
“只是历来变法的事都少不了殉道者，商鞅不死，新秦王未必肯全盘继承耕战之政。”
“我在庙堂改制以来，也多多少少料得到今日。”
“我活一日，皇家、百官、都中、地方，乃至于庙堂中那些心腹，凡天下之人，其实个个都想杀我……”
说到这，贾智深心中再度记起那害死石光珠的人。