能再去动刀兵最好。

小皇帝心中很是期盼这事。

如今贾智深担任丞相，威压庙堂，轻取高太尉性命，这看似是四平八稳，其实底下已经暗流涌动。

天干物燥，只差丁点火星做引子。

“陛下且容太师熟虑。”

边上薛宝钗见小皇帝突兀提起这事，只得压下心中埋怨，也偷瞧贾智深反应。

而贾智深本来是主战上位，底下人都是因此追随，要是这时退缩可是有得麻烦。

多半还是要去罢？

“这事，微臣已经有了主意。”

贾智深拱手道：“朝廷三朝战事征伐，面上是强盛，其实底子里虚薄了，京兆户口，居然有不少人衣食不能果腹。是以劝服百官虽然难了些，微臣却还愿意去做，方才已经定了政，裁撤州县，仿效西南圈些女真土司出来，许其等自治，只多设个南北护女真校尉。”

宝钗在心中揣摩了这话，微不可查的摇头暗叹。

这处置的倒是极好……”

把持了庙堂后就来求稳，小皇帝见此颇有些气急败坏，压了几次的脾气再压不住。

“太师主持征伐，东风压倒西风，张扬了士官爪牙，才做了几百年来的头一个丞相。说变就变，下面的人哪里肯服膺！”

小皇帝站起来，袖袍内的两手攥紧，口内冷笑：“就不怕有魏博镇故事！”

“陛下！”

“陛下…”

薛宝钗与贾智深的话异口同声响起。

贾智深看了看宝钗，见她无声了，才是对站着的小皇帝拱拱手。

“本相如何行政不劳记挂，还请陛下垂拱而治。”

薛宝钗宝钗原是想劝小皇帝注意言辞，再听得这话，却不急了。

拉住小皇帝，请他坐回，宝钗再转头来问，语气生冷。

“皇帝该如何垂拱而治，丞相才是满意？”

贾智深道：“本相欲效仿共和行政，陛下如往常深居内宫就妥当。”

共和行政。

即先秦周厉王时，厉王被逐出国都，朝政大事由周定公、召穆公主持十余年，史称周召共和。

贾智深在东南时，听闻红夷国度中有虚设国君之事，东洋更是靠征夷大将军府执政数百年，实在是大开眼见。

虽说天朝有万里江山，不是蕞尔小国能比，但到底能学一学。

贾智深既然总领庙堂，怎么能不为江山社稷，亿兆黎民打算。

去了皇帝之权，更改制度，也好免得庙堂上下一潭死水，百官守着差事不思进取。

“太师拜相后总领朝政、都督内外，又与谁人共和？”宝钗问道。

她也知道周召共和之事。

只是受制于眼界，到底不能料想到贾智深，只是以字面之言，先周定公、召穆公共同主持朝政，才称为共和之事。

贾智深看了宝钗一眼，一时皱眉不答。

那虚君的话一出，便是图穷匕见。

早知晓过来乾清宫没有好事，眼下只有宝钗针锋相对来诘问，而没有埋伏有什么刀斧手，其实就已经算是不错。

“贾太师……”

薛宝钗欲言又止，望着身前贾智深，神色复杂不已。

高谯之死，惊得皇宫不得安生。

她既然被皇帝称为母亲，必定是要辅佐皇帝谋划贾智深，才能得安稳。

只是，真不知道什么时候起，原极相敬的亲戚两人，一定要闹到这个地步？

“古人说君主为船，百姓为水。共和行政，当是朝廷与百姓共和，只是我朝治下大多目不识丁。好在海陆顺畅，八方洋夷来往密切，俺且先开个共和为政的头，等待百年后，应当自有一番天地。”

贾智深说完这话，起身拱拱手，准备告辞离去。

“你等等。”

薛宝钗开口，挽留道：“琏二哥要是肯居府不出，陛下可册封王位。我也愿做担保，再如何，也不必忧心一日祸及了贾家。”

贾智深一时不知宝钗说这话是什么用意。

想了想，不免当做是威胁话语，眉头皱起。

“王位不要也罢，听闻大明宫太皇太后快到寿辰，太妃娘娘还是先操心那事。”

说罢，贾智深转身便走了，极是果断。

薛宝钗以小皇帝为立身之本，不动弹分毫，也不念旧情。

又是一个道不同，不相为谋的人——当年与北静郡王也是如此分道扬镳罢了。

薛宝钗在乾清宫内，念着贾智深最后那话，眉头也是蹙起。

提起大明宫里那一位做什么？

难道是想解救太皇太后出来，请她帮忙压制宫廷？

虽然当年太皇太后是贾智深送进去的，但也有天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往一说。

“母亲？”

小皇帝上前来。

宝钗回身看着他，不免心中一紧。

太皇太后到底是皇帝祖母，要是一日太皇太后出来大明宫，皇帝也有可能弃了她，依靠过去。

这哪里能行？

而且说起来，自己和太皇太后还有些旧怨。

不如，先除了太皇太后？

“母亲！”

薛宝钗恍然惊醒，面上慌忙，别过头去。

自己的心思，从没有如此阴暗肮脏过。

水氏残老大明宫，本来不是大祸患，却要因为一句话杀她？

自己秉着心高气傲选秀入宫，如今竟不成了人样。

琏二哥呢？

到底是不是错怪了他？

“朕眼看该亲政了！”

小皇帝在旁忧心不已：“贾智深却如此张狂，母亲眼下可有什么法子？”

“他说那话，多半是不会回来了，我也再见不到……”

薛宝答了一句，已是下定了大明宫边的决心。

这叫她浑身发冷，怅然若失得流下泪来。

……

人生不止于初见，年年变却故人心。

十二月中旬，太皇太后水氏薨于大明宫，都中尽缟素。

贾智深听闻，不动于衷。

只是依着自个早就打算好的事，提了三殿三阁六位大学士，以及六部尚书、左都御史等朝中重臣到临敬殿议事，各自加了临敬大臣之名。

其中吴用为文华殿大学士，小种为武英殿大学士，其余心腹人等，也都各有加封。

因为众多官员参与临敬殿议事，至此，乐善郡王与文时起两名辅政大臣算是名存实亡。

乐善郡王近年来越发老迈的快了，倒是因此稍稍安心，就赶着年节将近，亲往荣国府拜见一回。

竟又是年节时分。

这一年贾琏为相忙忙碌碌，原来过得极快。

好在到了此时，终于能闲下来，享用这如吉光片羽般的年节。

只不过国孝当头，荣府过年开夜宴的规模比往年年景不免要小些。

又正巧赶着东府贾蔷媳妇过来请，凤姐儿和邢老太太念在这些年宁府实在冷清，家门也不兴旺，便赏脸答应，定下两府合着过年。

消息带回去，宁府上下自然大喜。

只是可惜当家二爷贾蔷病得严重，下不得床榻，只好委托尤夫人和蔷二奶奶接待料理，外头的事则交给贾环、贾兰、贾萍、贾芹、贾蓉等人看顾。

东府很是忙碌了一阵，和西府的王信、来旺、彩明、隆儿等管事商议了几个来回，总算办妥。

至除夕日，宁府再打扫干净了宗祠，收拾供器。

门前门神、联对、挂牌、桃符都焕然一新。

“西府的人都来了，国公爷也来了！”

宁国府一路正门大开，荣国府众主子乘坐轿子而来，受迎入内，到了东府暖阁下轿。

今年皇城不曾设宴，百官也不须领宴，是以今日赶早就到了。

早有丫鬟小厮夹道相迎，从前府二道门排到内塞门上。

“老太太可算来了。”

尤夫人这许多年了还是晚辈，笑着迎邢老太太进门，再一面打发人去会芳园里传话。

邢老太太笑道：“不着急，知道你和蔷儿媳妇做事妥当。”

一众女眷先是说说笑笑过了。

贾智深在后头赶来，身边是贾琮、贾荫、贾荻三个。

贾琮今年生有一子，不过还在襁褓中，一贯体弱，便没有带来。

至于贾环贾兰，到底是分出去好些年了，先行错开过来宁府，方才外面排班相迎的就是。

“蔷哥儿在哪，还起不来？”

贾智深到了东府，寻人问话。

边上逢迎的贾芹去示意后头的贾蓉。

贾蓉如今留着有寸长的短须，忙是上前来回道：“他原是想来伺候国公爷的，只是实在起不来，没有福分。”

贾智深诧异道：“官也不去当就算了，他待在府里好端端的，怎么就病得这般严重？”

贾蓉道：“也是没有好生保养身子的事，多放纵了几回，就成了常年老毛病，要是当年那个安神医还在，他怕是才能好些。”

“原来也是个没用的东西！”

贾智深冷哼一声，甩袖大步朝里走。

他都快忘了，贾门的公子老爷大多就是这么个不中用的样子才对。

倒是贾琮被他压着身边做事，那老成持重的模样才是异类。

贾蓉贾芹等人见状，连忙跟上去。